어떻게 시작해야 할지 몰라서 5명의 아이들에게 바로 주었습니다. 우리는 그 후 밴에 있었다 여름 캠프 내가 암울한 뉴스를 깼을 때 픽업.
“얘들아, 오늘 슬픈 일이 생겼다. 베벌리 이모가 돌아가셨어요.”
사실 나의 감정 없는 어조는 그들이 내가 그들에게 말하는 것을 처리하는 동안 미니밴의 공기를 텅 비게 만들었다. 나는 그들의 혼란을 느낄 수 있도록 최근에 Beverly 이모와 함께 방문했습니다. 나는 조용히 앉아서 누군가 뒤에서 질문을 하기를 기다렸다.
첫째, 아이들은 내가 어떻게 느끼는지 이해하고 싶어했습니다.
8살짜리 비비가 먼저 “아빠, 울었어요?”라고 소리쳤다. 나는 내 아이들이 내 감정에 대해 묻기를 기대하지 않았습니다.
제 나이 많은 아이들은 그런 끔찍한 뉴스에 대한 "정상적인" 반응을 이해하고 싶었을 것이라고 생각합니다. 나는 11세의 가장 큰 요세프가 내가 화났는지, 기가 막혔는지, 슬프거나 산만했는지 알아내려고 애쓰는 모습을 볼 수 있었다. 내 딸과 그녀의 동생들(모두 8세 이하)은 그 소식을 듣고 즉시 나를 걱정하게 되었습니다. 그녀의 질문은 내가 괜찮은지 확인하려고 시도했으며 더 나아가 이전처럼 계속할 것입니다.
나는 비비에게 “네, 울었어요. 하지만 지금은 괜찮아."
다음으로 아이들은 이모에 대해 이야기하고 싶어했습니다. 아이들은 순간순간 충동의 동물입니다. 반성할 시간이 거의 없습니다. 어린 아이의 부모(나)도 그런 존재에 대해 죄책감을 갖고 있다.
그래서 Yosef가 “아빠, 비벌리 이모는 잘 사셨어요?”라고 물었을 때, 내가 가장 좋아하는 추억을 공유하는 것이 카타르시스를 느꼈습니다.
내 아이들은 내가 가장 좋아하는 몇 가지 정보로 즐겁게 지냈습니다.
어렸을 때 형제들과 나는 정각에 베벌리 이모의 앞 거실로 달려가 뻐꾸기 새가 정시를 알리는 신호를 기다리곤 했습니다. (예, 그녀는 합법적인 뻐꾸기 새 시계를 가지고 있었습니다!) Beverly 이모는 진짜 설탕을 많이 사용하여 최고의 Kool-Aid를 만들었습니다! (그녀는 우리에게 허락 없이 몇 초도 허락했습니다.) 나는 우리 이모가 야구장에 80년 만에 갔다는 사실을 아이들에게 알려야 했습니다.
내 아이들에게 그녀의 삶에 대해 이야기하는 방법일 뿐만 아니라 요점을 만들기 위해 그렇게 하지 않고 진정으로 공유하는 아빠로서 이러한 이야기를 나누는 것이 기분이 좋았습니다.
나는 요세프에게 “네, 베벌리 이모는 훌륭한 삶을 사셨습니다.”라고 설명했습니다.
셋째, 아이들은 천국에 대해 이야기하고 싶어했습니다.
네 살배기 에버렛이 가장 먼저 천국을 불러일으키며 “베벌리는 천국에 갔다. 그렇지, 아빠?”
나는 아이의 관점에서 천국과 같은 개념적 주제 판단, 편견, 결론이 필요하지 않을 정도로 완전히 순수합니다. 그래서 의도적으로 “그렇게 생각한다. 나는 그녀의 천국의 모습이 야구장에서 남편과 함께 경기를 관람할 것이라고 장담합니다. 어떻게 생각하나요?"
상상력을 듣고 싶다면 아이들에게 천국에 대해 물어보세요.
나는 들었다:
Everett(4세): "나도 야구를 하고 싶어요!"
비비(8세): “천국에서는 사람을 돕겠다. 그리고 항상 체조를 해라!”
린든(9세): “메시, 레이날도와 축구를 하는 것, 그게 내가 할 일이다!”
요세프(11세): “잘 모르겠습니다. 잠깐, 천국은 누구에게나 똑같지 않다는 말입니까?"
우리가 천국에 대해 토론하는 데 보낸 3분은 영양가 있고 활기를 띠게 했으며 때로는 그저 웃기기도 했습니다. 저는 제 아들에게 이렇게 말했습니다. “예, Everett, Beverly 이모는 천국에 있습니다. 틀림없어!”
나는 그날 오후 집으로 가는 시간이 더 길었으면 했다. 사실, 미니밴을 공원으로 옮기면서 아이들과의 대화는 희미해졌지만, 그 10분의 시간은 여전히 내 머리 속에 울려 퍼집니다.
마치 이모가 세상을 떠나면서 우리 각자가 함께 처리할 수 있었던 것 같았습니다. 판단 없이, 사실의 한계 없이, 숨겨진 의제 없이 다양한 주제에 대해 서로 이야기할 수 있었습니다.
그날 아이들을 데리러 왔을 때 나는 기분이 나빴고 그토록 어려운 주제에 대해 아이들과 이야기하는 것이 두려웠습니다. 하지만 차도에 도착했을 때 나는 활력이 넘쳤고 심지어 상쾌했습니다. 내 생각에 Beverly 이모는 그날 세 가지 선물을 우리 가족에게 남겼습니다. 빨리 긴장을 풀 수 있는 기회, 다시 연결할 수 있는 조용한 기회, 그리고 물론 활기찬 휘플볼 게임 집에 도착했을 때 앞마당에서.
고마워요, 베벌리 이모.
이 기사는 신디케이트되었습니다. 좋은 나쁜 아빠.
