나는 고등학교 때까지 주로 흑인 가족에 둘러싸인 백인 소년으로 우리 지역사회에서 소수자로 자랐습니다. 생계에 어려움을 겪는 미혼모의 아이로서 저는 특권의식이 없었습니다. 내 피부색이 내 친구들에게는 없는 특권을 주었다는 사실도 알지 못했다.
제 인생을 통틀어 가장 친한 친구는 대부분 흑인이었습니다. 그러나 우리는 인종에 대해 깊이 논의한 적이 없습니다. 그것은 필요성처럼 느껴지지 않았으며, 그것을 제기하는 것은 내 자리가 아니라고 느꼈습니다. 아내와 나, 우리 둘 다 백인이더라도, 우리 아들을 입양했다, 에티오피아에서 온 흑인 소년.
이제 변경되었습니다. 거리를 가득 메운 시위, 경찰이 무고한 흑인을 살해하는 장면을 촬영한 동영상에 이어 아버지인 저에게 경종을 울렸습니다. NS 가지다 친구들이 평생 겪었던 어려운 현실에 대해 피부색을 바탕으로 내가 할 수 있는 모든 것을 배우기 위해. 그 대화가 시작되었고 눈을 뜨고 있습니다.
대학에서 가장 친한 친구 중 한 명이 캘리포니아 주 멘로 파크에 살고 있습니다. 실리콘 밸리의 일부이자 Facebook의 고향입니다. 마을은 설명 "목가적"으로. 조깅을 할 때마다 아내가 그가 무사히 집에 돌아올 수 있을지 걱정한다고 말했다. 어디에서나 적용되는 끊임없는 두려움입니다.
나는 또한 어린 시절부터 노골적인 인종차별적 발언과 행동부터 소극적인 공격에 이르기까지 인종차별에 대한 경험과 그러한 경험이 그들에게 어떤 영향을 미쳤는지 친구들과 이야기해 왔습니다.
지금까지 친구가 나에게 한 말 중 가장 힘이 된 말은 "지금 당신의 아들은 백인 특권. 그에게는 부모님이 있다. 그것은 그가 18살이 되면 사라진다. 그를 현실 세계에 맞게 준비시키는 것은 당신에게 달려 있습니다."
그것은 아버지로서 모든 부모가 두려워하는 일을 해야 한다는 것을 보여줍니다. 이제 10살이 된 내 아들이 더 성장할 것이라는 사실을 받아들이십시오. 내가 원하는 것보다 빨리 그리고 내가 희망했던 것보다 더 일찍 그와 함께 인생의 가장 힘든 현실 중 일부를 해결해야 한다는 사실을 깨달았습니다.
아내와 나는 이 여정에서 혼자가 아닙니다. NS 인구 조사 "인종간 입양" 아동의 4분의 1이 흑인(15%) 또는 "백인/흑인"(10%)이며 총 100,000명 이상의 아동이 있다고 보고합니다.
우리는 항상 우리가 완전히 이해할 수 없는 우리 아들의 경험의 측면이 있다는 것을 알고 있었습니다. 우리는 그가 아기였을 때부터, 우리가 직장 때문에 중국에 살았을 때부터 인종차별주의자들이 그에게 어떻게 반응하는지 보았습니다. 우리가 유모차를 타고 그와 함께 걸을 때 우리는 온갖 종류의 외모와 시선을 얻었습니다. 어떤 사람들은 가리킬 것입니다. 다른 사람들은 마치 우리가 일종의 광경인 것처럼 사진을 찍을 것입니다. 한 웨이트리스는 그를 높은 의자에서 끌어올리고 다른 레스토랑 직원들의 킥킥거리며 킥킥거리기까지 했습니다.
우리가 미국으로 돌아간 후, 나는 어린 나이에 얼마나 영향력 있는 인종이 시작되었는지에 놀랐습니다. 2학년과 3학년 동안(로스앤젤레스에서 애틀랜타로 이사했을 때) 학교 아이들은 피부색에 따라 친구 그룹으로 분리되는 것 같았습니다. 그가 막 졸업한 4학년이 되자 우리 교외의 아이들 사이의 분리는 현저했습니다.
연구에 따르면 다음과 같은 다양한 이유가 있습니다. 뉴스위크 헤드라인 "3학년이 되면서 자기 격리를 하는 흑인 학생들이 더 인기를 얻습니다." 한편, 기사에는 다음과 같이 기록되어 있습니다. 문제의 또 다른 부분은 “백인 부모가 어린 자녀에게 인종과 인종에 대해 이야기하는 것을 거부하는 데서 비롯됩니다. 민족성. 이것은 인종이 금기시되는 주제라는 것을 무심코 아이들에게 가르칩니다.” 인종에 대해 논의하면 안 된다는 생각은 아이들이 주제가 나올 수 있는 많은 우정을 피하도록 만들 수 있습니다.
나는 자라면서 "인종간" 우정을 유지하면서 인종에 대해 이야기하는 것이 금기시된다는 생각을 분명히 내면화했습니다. 내 아들이 옳은 일을 하려면 그 생각을 버리고 내가 배우는 모든 것을 공개하는 것을 두려워하지 말고 아들이 그의 생각과 경험을 공개하도록 격려해야 합니다.
우리에게는 7살 된 생물학적 딸도 있습니다. COVID-19로 집에 있는 동안 그녀는 매일 아침 친구 및 지인들과 비디오 게임을 합니다. 최근 그녀는 사용자 이름을 Black Lives Matter로 변경했습니다. 그녀는 인종과 시위에 대해 끊임없이 이야기합니다.
그러나 우리 아들은 이러한 문제에 대해 대부분 침묵합니다. 그에게는 큰 혼란과 두려움의 시간입니다. 우리는 지금 그가 말하거나 느끼도록 압력을 가하지 않고 이러한 모든 문제에 대해 편안하게 이야기할 수 있도록 돕는 섬세한 균형 작업에 참여하고 있습니다.
그동안 바쁜 일상 속에서 시간을 내서 저를 이끌어주고 가족처럼 대화를 나누는 친구들에게 그 어느 때보다 감사합니다. 쉬운 대답을 하는 척 하지 않습니다. 그리고 물론 나는 그를 위해, 그가 미래에 직면하게 될 것에 대해 두려워합니다. 그러나 나는 그의 아버지로서 그를 돕기 위해 내가 할 수 있는 모든 일을 하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 그래서 언젠가는 그가 미국에서 흑인으로 혼자 여행을 떠날 때 그가 우리가 할 수 있는 한 최선을 다해 준비되고 힘을 얻게 될 것입니다. .
Adam Roseman은 의 공동 설립자이자 CEO입니다. 꾸준한.
