두 아들이 알게 되었을 때, 저녁, 그들의 부모가 그들을 잠이 들다 일주일 동안 지옥을 원할 때마다 그들은 결정에 대한 깊은지지를 표명했습니다.
"모두! 밤! 모두! 밤!" 그들은 탁자 저편에 있는 우려의 표정을 무시하거나 단순히 관심이 없는 채로 노래를 불렀습니다.
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내가 일찍 취침 실험에 대한 아이디어를 떠올렸을 때, 아내는 그 결과가 완화되지 않은 재앙이 될 것이라고 믿는다는 것을 충분히 분명히 했습니다. 그녀는 잠 못 이루는 밤, 지친 아이들, 붕괴 증가, 전반적인 혼란이 있을 것이라고 강조했습니다. 다섯 살, 일곱 살 아이는 믿을 수 없다. 잠 결정.
“그래서, 일주일 내내 취침 시간을 하고 있는 거지?” 그녀는 정말로 묻지 않고 말했다.
"네." 나는 이 재판 정책이 내 얼굴을 덮치지 않도록 하기 위해 무엇이든 할 것이라는 것을 뼈저리게 알고 선언했습니다.
대화를 많이 나누다 보니 어린이 수면 전문가, 나는 일반적으로 매우 융통성 없는 취침 시간 체제를 시행합니다. 우리는 불을 끄고 끄기 시작합니다. 저녁 7시쯤 스크린 보기, 저녁 7시 30분에 잠옷으로 갈아입기, 독서하기, 양치하기, 몸에 넣기 8시에. 분명히, 내가 "우리"라고 말할 때 나는 내 아내가 아니라 내 아이들을 언급하고 있습니다. 우리의 일상은 일상적인 것이 아니라 지속 불가능한 생활 방식에 가깝습니다.
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그렇긴 해도 저녁 8시 이후에 집이 예상대로 조용한 것은 아닙니다. 소년들은 종종 서로에게 소리 지르고, 씨름하고, 소리를 지르고, 침대에서 일어나며, 갈증이나 두려움 또는 안절부절못함을 주장합니다. 세심한 부모로서 우리는 고함을 지르고 위협하며 좌절감을 다양하게 보여줍니다. 문이 쾅 닫힙니다. 넷플릭스 일시 중지됩니다. 침묵은 오후 9시경에 떨어지는 경향이 있습니다.
수면 실험은 더 나은 방법을 찾고자 하는 나의 간절한 마음에 대한 것이었고, 더 구체적으로 말하면 모든 것을 덜 논쟁거리로 만들기 위해 내 아들들에게 더 많은 선택의지를 제공하는 것에 관한 것이었습니다. 즉, 어린 소년에 관해서는 너무 많은 선택의지가 있습니다. 그래서 우리는 실험이 시작될 때부터 그들이 평상시에는 침실에 있어야 한다는 점을 분명히 했습니다. 이야기, 잠옷, 양치질은 표준 일정대로 유지됩니다. 그러나 일단 방에 들어가면 소년들은 싸우거나 떠나지 않는 한 원하는 대로 할 수 있습니다.
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“나는 당신이 얼마나 많은 책을 읽든, 얼마나 많은 장난감을 가지고 놀든, 침대에서 일어나든 상관하지 않습니다.”라고 나는 그들에게 말했습니다. "이 방에 있는 한 원하는 시간에 잠을 잘 수 있습니다."
"정말 할 말이 있으면 어쩌지?" 다섯 살짜리 아이가 물었다.
"아침에 말해." 내가 말했다.
"정말 중요한 일이라면?" 일곱 살짜리가 반박했다.
“Netflix 시간을 방해할 만큼 중요한 것은 없습니다.”라고 나는 그에게 말했습니다. 그의 얼굴에 그것을 알아차린 듯한 표정이 떠올랐다. 그의 Netflix 시간도 그에게 중요했습니다. 신성한, 심지어.
“여기에 다시 들어오면 야간 조명을 끄고 문을 닫을 것입니다.”라고 나는 설명했습니다. 규칙은 규칙입니다. 규칙의 변형은 여전히 규칙입니다.
"우리가 잘 때 우리를 안아주기 위해 다시 올 수 있습니까?" 일곱 살짜리가 물었다.
"아니." 나는 그에게 말했다. "택인을 원하면 내가 문을 나서기 전에 받아야 합니다."
그들은 둘 다 턱을 원했습니다. 그래서 나는 각각의 담요를 덮고 그들이 요청한 책과 장난감을 주고, 원할 때마다 잠들 수 있음을 상기시키고, 손가락을 꼬고 방을 나갔다.
나는 침실에서 아내와 합류했고 그녀는 나에게 회의적인 표정을 지었다. 복도 아래에서 우리는 소년들이 서로 수군거리고 웃는 소리를 들을 수 있었습니다. 큰 아이가 작은 아이에게 책을 읽어주는 소리가 들렸습니다. 뒤섞이는 소리가 들렸다. 그러나 둘 다 우리를 부르지 않았습니다.
“그들은 절대 잠들지 않을 거야.” 아내가 경고했다.
"우리는 볼 것이다."
오후 9시까지 침묵이 있었다. 나는 복도를 슬금슬금 내려와 남학생들의 방을 들여다보았다. 그들은 몸을 웅크리고 조용히 졸고 있었고, 각자 작은 팔 아래에 책을 안고 있었습니다. 나는 퍼팅을 하는 것처럼 조용히 축하하는 팔동작을 했다. 그러나 나는 그 소년들이 더 일찍 수영 연습을 했었다는 것을 기억했다. 그들은 아마도 지쳤을 것입니다. 확실히 다시는 일어나지 않을 것입니다.
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화요일, 또 일이 터졌다. 그리고 수요일에 다시. 목요일 밤은 간단한 시험을 보았고 나는 빛과 문을 위협할 필요가 있다는 것을 알았지만 그 시점까지 우리 삶의 다른 모든 밤에 비하면 부드러운 투쟁이었습니다.
분명히 나는 그들에게 충분한 자유를 주었다. 나는 그들을 그들 자신의 운명의 선장으로 만들었습니다. 나는 그들에게 아주 어른스러운 결정을 내리도록 에이전시를 줬고 그들은 쉽게 받아들였다. 물론, 나는 그들이 스스로에게 이렇게 말하는 환상을 겪고 있지는 않습니다. 지금이야말로 눈을 감아야 할 아주 합리적인 시간입니다!” 말도 안되는 소리야. 다른 밤과 마찬가지로 잠이 들 때까지 그냥 깨어 있을 가능성이 더 큽니다. 차이점은 내가 무의미하게 가혹한 명령을 제거했다는 것입니다. 그들은 더 이상 잠을 잘 필요가 없었습니다. 그들은 싸울 것이 없었으므로 투쟁을 중단했습니다.
돌이켜보면 이것은 완전히 의미가 있습니다. 통제할 장비가 부족한 생물학적 과정에 참여하라고 말하는 것은 결코 밝은 생각이 아닙니다. 잠이 들도록 길을 안내하고 문앞에 두는 것이 훨씬 더 합리적이었습니다. 나는 실제로 그런 통찰력을 갖고 있지 않았지만, 그렇지 않은 척하는 것이 더 기쁩니다.
"이 실험에 대한 기사를 아직 작성하지 않았습니까?" 아내가 4박을 부탁했습니다.
"아니." 내가 말했다. "아직."
"글쎄, 원한다면 내가 틀렸다고 말할 수 있어." 그녀가 한숨을 쉬며 대답했다.
오, 그래. 확실히 해요. 그리고 그녀는 그랬다. 그녀는 가장 확실했습니다.
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