대학 마지막 해에 나는 소중하지만 계획에 없던 어린 소년의 아버지가 되었습니다. 졸업하고 23번째 생일이 된 직후에 나는 그의 주요 간병인이 되었고 전일제 싱글 아빠. 대학 졸업 후 실생활로 이어지는 캐주얼한 시간을 즐기는 대신, 저는 처음 몇 년을 직업 세계를 탐색하고 아버지에 대해 배우며 보냈습니다. 그것은 충격과 도전이었고, 저를 많은 어려운 상황에 던졌습니다. 그러나 그것은 또한 내가 정면으로 마주한 것이기도 했다. 경험 내 삶을 바꿨다 가장 좋은 방법으로.
미혼모가 된 지 4년이 되었습니다. 지금은 20대 후반을 내려다보며 매일 5세 아이를 쫓아다닙니다. 그는 내가 내 존재의 모든 섬유를 사랑하는 똑똑하고 친절한 아이입니다. 그와 함께 많이 성장했고 많이 배웠다. 이제 더 많은 육아를 준비하면서 젊고 홀어버이로서 배웠던 몇 가지를 되돌아보고 싶었습니다. 다음은 가장 큰 것 중 일부입니다.
성장은 생각보다 쉽습니다
어떤 사람들은 22살이 어쨌든 성장을 시작해야 할 때라고 말할 수도 있습니다. 그러나 나는 그것을 계획하지 않았다는 것을 완전히 인정할 것입니다. 아이를 갖게 되면 성숙 계획이 상당히 많이 바뀝니다. 내가 싱글 아빠가 되었을 때, "나는 이 일을 할 만큼 어른이 되지 않았어"라는 처음의 걱정은 빨리 잠이 들었습니다. 그저, 글쎄요, 육아에 관해서는 그렇게 해야 했기 때문입니다.
대학생의 나는 넘쳐나는 빨래바구니의 왕이었다. 방이 어수선해서 매일 밤 피자나 핫포켓을 먹었다. 나는 비디오 게임을 너무 많이 했고 너무 늦게까지 머물렀다. 나 역시 책임을 짊어지는 경향이 있었다.
그런데 아빠가 되고 나서는 연기를 꽤 빨리 정리했어요. 두 가지 작은 변화(저는 아들의 옷에 관해서는 항상 깨끗하고 접힌 옵션이 많이 있는지 확인했습니다. 나는 식료품 가게를 마스터했습니다) 그리고 큰 (저는 일찍 자고 그가 6시 30분에 일어났을 때 가장 좋은 사람이 되는 방법을 배웠습니다. 나는 내 아들을 입히고, 먹이고, 위로하고, 양육하고, 가르치는 방법을 배웠습니다.) 이 과정은 처음에는 천천히, 그 다음에는 한 번에 모두 발생했습니다.
22살이 되었을 때 친구들과 함께 외출할 수 있기를 바랐던 적이 있습니까? 확신하는. 나는 특히 집에서 시청할 때 뒤쪽 9에서 맥주를 마시는 아이가없는 친구들의 사진을 보았을 때 FOMO를 확실히 경험했습니다. 포 패트롤 1900만 번 동안. 하지만 그 작은 순간들이 곧 전부였다는 것을 깨달았습니다. 생각도 하지 않고 우선순위가 바뀌었다. 나는 아버지가 아니었고 그때는 아버지였다.
나이에 상관없이 모든 부모는 공통점을 공유합니다.
아들의 삶의 초기에 저는 제가 아는 몇 안 되는 부모 중 한 명이었습니다. 내 나이 많은 친구 중 몇 명이 아이를 가졌지 만 그 외에는 기저귀 교체와 한밤중 수유의 나만의 세계에있었습니다. 하지만 제 아들이 유치원에 입학했을 때 저는 더 많은 부모와 접촉하게 되었습니다. 이때 한 가지 매우 분명해졌습니다. 제가 더 어리다는 것입니다. 많이 그들 모두보다 젊습니다. 종종 나는 다음과 같이 생각했습니다. 나는 그들과 무엇에 대해 이야기해야 합니까?
처음에는 학교 행사나 축구 경기에 이렇게 많은 사람들이 나이든 부모. 나는 인턴이나 종신 교수로 가득 찬 방에서 조교처럼 느껴졌습니다. 이 감정을 극복하는 데 시간이 좀 걸렸다. 그러나 가장 도움이 된 것은 우리 모두가 똑같은 일을 하는 부모일 뿐이라는 사실을 깨닫는 것이었습니다.
40대 부부든, 20대 후반의 싱글아빠든, 내가 만난 부모님들은 모두 공통점이 있었다. 예, 그들은 제가 고등학교를 졸업하기 8년 전에 대학을 졸업했을 수도 있지만, 우리 중 많은 사람들이 지난 주에 악몽에서 우리 아이들을 위로하거나 아이들에게 엉덩이를 닦는 방법을 가르치는 데 보냈습니다. 소유하다. 모든 아이들은 자신의 글자를 배우려고 하거나 축구공을 차는 방향을 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 그 공통점이 우리를 하나로 묶습니다. 그것을 깨닫고 나니 마음을 여는 것이 쉬웠다.
미혼 아빠는 일방적인 칭찬을 많이 받습니다.
싱글 아빠로 지내는 동안 많은 칭찬을 받았습니다. "훌륭한 일을 하고 있습니다!"라는 일반 메시지가 표시됩니다. 그리고 사람들이 좋은 날에 내 아들을 잡으면 "오 네 아이 너무 상냥하다/정중하다/예의바르다.” 모두 감사하고 솔직히 말해서 누구보다 의미가 있습니다. 알다.
하지만 싱글아빠 특유의 칭찬도 많이 받는다. 사람들은 나에게 "한 단계 더 나아가는 방법" 또는 "많은 아빠들이 그렇게 하지 않을 것"이라고 말할 것입니다. 이것은 받기에 좋은 칭찬이지만, 말로만 하는 참여 트로피이기도 합니다.
들어봐, 내가 감정을 고맙게 여기지 않는 건 아니야. 그러나 그러한 칭찬은 모두 아이를 키우는 아빠가 드물다는 생각에서 비롯됩니다. 내가 만나는 싱글맘들은 종종 싱글맘이 되기 위해 필요한 모든 희생을 치르는 것이 얼마나 특별한지 추가로 인정하지 않고 "당신은 잘하고 있습니다"라는 말을 듣게 될 것입니다. 스케일이 균형이 맞지 않습니다.
Chris Rock의 말을 인용하자면, 아빠가 자녀를 돌보는 일에 관해서는 "그렇게 해야 합니다, 이 멍청한 엄마 f-ker!" 나는 육아에 관해서 내가 받을 수 있는 모든 칭찬을 받을 것이다. 내 아이가 예의를 바르고 누군가가 나에게 자신감을 심어주고 싶어한다면 나는 그것을 받아들일 것이다. 그것은 많은 것을 의미합니다. 정말로. 그러나 내 아들을 위해 거기에 있는 것은 말 그대로 내가 할 수 있는 최소한의 일입니다. 더군다나 아빠가 혼자 일을 하는 모습이 이상하게 여겨져서는 안 된다. 동시에, 동등하거나 훨씬 더 많은 신용을 받을 자격이 있는 동일한 일을 하고 있는 미혼모가 너무 많습니다.
도움을 받는 것은 나쁘지 않다
"한 아이를 키우는 데 온 마을이 필요하다"는 말은 사실 진부한 표현입니다. 그러나 그것이 사실이 아닌 것은 아닙니다.
편부모 생활을 시작한 첫 몇 년 동안, 나는 내 삶을 살거나 낮잠을 잘 기회가 주어지면 항상 부모의 의무를 떠넘기기 위해 고군분투했습니다. 나는 고개를 숙이고 덤벼들었다. 완고함이었을 수도 있지만, 한부모가 되는 의무감, 최대한 아들과 함께 있어야 할 것 같은 의무감을 걷어차는 것은 내가 할 수 있는 일이 아니었다.
느리지만 확실히 도움을 받는 법을 배웠습니다. 조부모가 제공하는 잠옷? 여자 친구가 그녀와 함께 몇 가지 심부름에 내 아들을 데려가겠다고 제안? 내가 아니라고 말하기 전에. 지금? 전적으로. 마침내 나는 도움을 받는 것이 나약함의 반대이고 그 도움이 선물이라는 것을 깨달았습니다. 그것을 받으면 나는 물건을 정리하거나 조금 긴장을 푸는 데 시간을 할애합니다. 두 가지 모두 제가 더 좋고 더 존재하는 아버지가 되는 데 도움이 됩니다.
아버지가 되는 것은 노력의 전부다
진부하지만, 내가 육아에 대해 진정으로 배운 유일한 것 중 하나는 누구든지 아이를 돌볼 기회를 얻는다는 것입니다. 세상에서 가장 운이 좋은 사람이고, 좋은 아빠가 되는 데 있어 가장 중요한 것은 한 사람 한 사람이 되기 위해 노력하는 것입니다. 일.
나는 절대 완벽하지 않을 것입니다. 나는 언젠가 아들의 도시락에 샌드위치를 싸는 것을 잊거나, 엉뚱한 시간에 아들에게 엉뚱한 말을 하는 것을 잊어버릴 것이다. 날마다 갈퀴를 밟을 기회가 있습니다.
그러나 모든 "아, 내가 그랬다는 게 믿기지 않아" 순간마다 "하나님, 아빠가 되는 것이 절대적으로 최고"인 순간이 백만 번 더 있습니다. 내 매일의 목표는 어제보다 조금 더 나아지는 것입니다. 성장하고 있다고 생각합니다.
