내가 아홉 살쯤 되었을 때, 초등학교 친구가 나를 자기 집에 초대했다. 플레이데이트. 그는 백인 아이였고 나는 그의 가족이 멋진 차와 정말 큰 집이 있었기 때문에 돈이 많았다고 생각했던 것을 기억합니다. 우리는 정크 푸드를 먹고, 텔레비전을 보고, 즐거운 시간을 보냈고 그 소년의 엄마가 놀이방에 뛰어들어와 화를 내며 나를 노려볼 때까지.
“주머니를 비우세요.” 그녀가 내 운동복을 가리키며 말했다. 나는 무서워서 움직이지 않았다.
“주머니를 비우십시오, 지금!” 그녀는 화를 내며 소리쳤다.
나는 모든 것을 비웠습니다. 껌 한 팩, 아케이드에서 사용할 몇 개의 쿼터, 보푸라기 몇 뭉치입니다. 내가 원하는 것이 없다는 것을 깨닫고 그녀는 방에서 뛰쳐나왔다. 나는 내 자신을 유지하려고했지만 무서워서 울기 시작했습니다. 엄마가 나를 흔들고 화나게 해서 당황하고 화를 내던 친구는 내가 방에 혼자 있는 동안 엄마와 마주하기로 했다. 나는 그가 그녀에게 무슨 말을 했는지 아직도 모르지만, 20분 정도 후에 그녀가 돌아와서 나에게 이 나약한 사과를 하지 않았다.
"너한테 덤벼서 미안해. 할머니께서 물려주신 값비싼 시계를 잃어버렸는데, 당신 같은 사람들이 나에게서 훔쳐간 적이 있기 때문에 당신이 가져간 줄 알았습니다. 고발해서 정말 죄송합니다."
당신 같은 사람들. 그녀는 실제로 나에게 그렇게 말했다. 나는 지금도 그 말을 들을 수 있다.
나는 즉시 집으로 차를 몰고 갈 것을 요청했다. 슬프게도, 그 소년과의 우정은 - 그 자신의 잘못이 아닌 - 그 이후에 예전 같지 않았습니다.
그 순간 아홉살 난 깨달았다. 민족적 우월감 처럼. 나는 예의 바르고 예의바른 아이였고, 그 여자에게 내가 범죄자라는 생각을 심어주는 데는 전혀 아무 일도 하지 않았습니다. 사실 그날 내가 저지른 유일한 "범죄"는 흑인이었습니다. 나는 그 어느 때보다 내 색에 대해 더 잘 알고 있었고, 지금도 그 인식을 유지하고 있습니다.
오늘 저는 갈색머리 여자아이 두 아이의 아빠입니다(아내가 반은 백인이고 반은 일본인입니다). “나는 내 아이를 보기 위해 키우지 않는다. 색상. 우리 모두 색맹이 되었으면 좋겠습니다.”
부모님이 "색맹" 어린이에 대해 이야기하는 것을 들었을 때 가장 먼저 드는 생각은 "이런, 저 아이들이 체커 치는 것을 정말 못 하겠구나."입니다. 내 두 번째 생각은 그것이 어떻게 완전한 헛소리인지입니다. 우리 모두는 색상을 보고 있으며, 이것은 #AllLivesMatter 넌센스가 처음에 시작된 방법이기 때문에 도망치거나, 변명하거나, 무시할 대상이 아닙니다. 우리 모두가 색맹이 되기를 바라는 사람들이 서투르게 표현하려고 하는 것은 아이들이 피부색에 따라 사람을 판단하는 것을 원하지 않습니다. 이것이 올바른 방법입니다. 그것. 그러나 나는 우리가 한 단계 더 나아가야 한다고 말하고 싶습니다.
얼마 전 한 백인 엄마가 아들이 같은 반 친구를 “흑인 친구, 조던”이라고 부르는 것을 보고 속상해했다고 나에게 다가왔다. 그녀는 왜 그가 자신의 말을 친구 요르단대신에. 나는 그녀에게 친구가 자신과 다르다는 것을 알고 있고 제한된 도구를 사용하여 이러한 차이점을 인정한다는 것을 알고 있기 때문에 좋은 일이라고 말했습니다. 결국 그는 모든 사람을 동일한 삶의 경험에 넣지 않고 인종적 차이의 뉘앙스를 이해하게 될 것입니다. 다시 말해 존재에 관한 것이다. 인종 의식.
인종 의식이 있는 아이들은 그 이유를 이해합니다. 일부 흑인들은 법 집행에 대해 긴장을 느낍니다.그들은 또한 일부 흑인 아이들이 전체 백인/대부분 백인 환경에 배치될 때 불편함을 느끼는 이유를 이해합니다. 그리고 그들은 상점에서 (또는 편협한 부모가) "아무것도 훔치지" 않도록 하는 흑인 아이들에게 공감을 느낍니다.
솔직히 말해서, 모든 사람을 동일하게 보는 것으로 알려진 대안은 매우 끔찍합니다. 그것은 인종차별이 존재하지 않는다고 믿는 것(또는 인종차별의 사례가 과장된 것)을 의미하며, 우리 모두는 피부색이 무엇이든 상관없이 동일한 경험을 하고 있습니다. 이는 100% 거짓입니다. 지옥, 모든 사람이 피부색에 관계없이 평등하게 대우받는 색맹의 세계에서 사치를 누리고 싶지만 그렇지 않습니다. 나는 9살 때 그 사실을 뼈저리게 깨달았고, 아빠로서 오늘도 딸들에게 똑같은 교훈을 가르쳐야 하는 임무를 맡고 있습니다.
모든 곳의 부모에게 보내는 메모: 색맹 아이를 키우는 것(또는 스스로 색맹이 되는 것)은 득보다 실이 훨씬 더 많다는 것을 이해하십시오. 사실 우리는 모두 다르고 다르다는 것은 놀랍습니다. 우리가 아이들에게 우리의 차이점을 포용하도록 가르칠수록 그들은 우리를 독특하게 만드는 것이 우리를 아름답게 만드는 것임을 깨닫게 될 것입니다.
