Vaikų darbas Amerikoje: kai berniukai buvo priversti būti vyrais

Amerikos vaikystė niekada nebuvo duota. Maždaug pusę JAV istorijos, berniukai buvo traktuojami kaip perspektyvus, prieinamas ir dažnai išleidžiamas darbo jėga. 1900 m. beveik kas penktas amerikiečių darbuotojas buvo jaunesnis nei 16 metų. Šių maždaug dviejų milijonų gyventojų dauguma buvo vyrai, nors skaičius buvo iškreiptas dėl buitinių pareigų, ir ypač matomas pietuose, kur vaikai dirbo malūnuose, ir šiauriniuose miestuose, kur jie dirbo gatvėje darbo vietų. Augant Amerikos verslui, amerikiečių berniukai dirbo sunkiomis sąlygomis, neapsaugoti vaikų darbo įstatymų ir daugeliu atvejų sąmoningai per mažai apmokami.

Judėjimas prieš vaikų darbą rimtai prasidėjo maždaug XX amžiaus sandūroje. Tai nebuvo visiškai radikalus judėjimas – sutapo su kitais darbo postūmiais, – bet jis atsistojo prieš amerikietišką tradiciją. Galų gale, piligrimai vaikų darbą laikė priemone mokyti berniukus ir mergaites laikytis tikinčiųjų linijos. Ir puritoniška nuostata, kad vaikai turi būti dirbami, stambių verslų pastūmėti į savo galus, daugeliui tėvų (ypač sunkiai pragyvenamiems) išliko įtikinama. Kai 1904 m. buvo įkurtas Nacionalinis vaikų darbo komitetas, visuomenės parama vargu ar buvo duota. Tačiau iki 1916 m. Kongresas priėmė Keating-Owen aktą, reglamentuojantį prekybą prekėmis, kurias iš dalies gamina darbuotojai, jaunesni nei 16 metų. Šį aktą, kurį atmetė Aukščiausiasis Teismas, greitai pakeitė daugybė valstybės įstatymų aktų ir bent vienas federalinis įstatymo projektas, kuris vėl nukrito iki galo.

Įstatymai, su kuriais kovojo stambios įmonės, prireikė laiko priimti ir per Pirmąjį karą sudegė, tačiau visuomenės nuomonė pasikeitė. 1924 m. birželio 2 d. Kongresas priėmė Konstitucijos pataisą, skirtą leisti specifinis darbo, kurį atlieka jaunesni nei 18 metų asmenys, reguliavimas padedant Franklinui Delano Rooseveltas. Valstybės lėtai pasirašė, bet padarė. Kol Antrasis pasaulinis karas sprogo Amerikos krantuose, jaunimo darbo jėgos smarkiai sumažėjo. Karui išvedant šalį iš Didžiosios depresijos, atsirado naujų normų. Vaikai ėjo į mokyklą.

Atsigręžti į amerikiečių berniukų darbe vaizdus prieš priimant vaikų darbo įstatymus reiškia susidurti su sunkia tiesa apie praeitį ir galbūt apie dabartį bei ateitį. Nėra šventų gyvenimo etapų – nėra laikotarpių, per kuriuos būtų galima pasikliauti poreikiu ar godumu, kad būtų atsisakoma moralės ar gerumo, kurį suaugusieji skolingi vaikams. Vaikystė yra daugiau galimybė nei natūralus reiškinys. Šiandien 88 milijonai berniukų dirba vaikais. Tai 12 milijonų daugiau žmonių nei gyveno Amerikoje XIX amžiaus pabaigoje. Problema neišnyko nei berniukams, nei mergaitėms. Amerikiečiai tiesiog neįprato žiūrėti į veidą.

Norėdami tai padaryti, turite pamatyti vyrų akys, palaidotos berniukų veiduose ir suprasti, kad vaikystė yra ir privilegija, ir nuolatinis socialinis projektas – vienas kritiškiausių šiuo atžvilgiu ir kiekvieną kartą.

JAV NACIONALINIS ARCHYVAS

Hymanas Alpert, 12 metų laikraščių berniukas. pozuoja prie spaudos kiosko. Kai ši nuotrauka buvo padaryta 1909 m., Alpertas trejus metus dirbo Niu Heiveno, Konektikuto valstijos, gatvėse. Vakarus leisdavo berniukų klube.

Trys jauni cigarų gamybos įmonės Englahardt & Co darbuotojai Tampoje, Floridoje, kartu leidžia laisvalaikį 1909 m. Berniukai buvo įdarbinti, kai buvo darbo, ir daugelis jų rūkė. Fotografas Lewisas Hine'as dirbo Nacionaliniame vaikų darbo komitete ir dokumentavo vaikus, dirbančius visoje šalyje.

Kadangi nusišypsoti darant portretą ar ilgos ekspozicijos fotografiją, šypsenos buvo neįprastos nuotraukose iki XX amžiaus sandūros. Iš griežtos šių brolių ir seserų laikysenos galima suprasti, kad niekas neturėjo jų prašyti susilaikyti.

Berniukas doferis, įdarbintas greitai pakeisti verpstes tekstilės gamyklų verpimo rėmuose, pozuoja prie Loray malūno Gastonijoje, Šiaurės Karolinoje. 1908-ųjų lapkritį vaikinas jau dvejus metus dirbo malūne. Doffer darbus, kuriems reikėjo daugiau greičio nei jėgos, dažniausiai atlikdavo vaikai.

Grupė doferių berniukų pozuoja prie Bibb Mill Nr. 1 Makone, Džordžijos valstijoje 1909 m.

Andrew Stefanikas, Masačusetso doferis, pozuoja šalia mašinų Čikopėje 1911 m. rudenį.

1912 m., Providenso mieste, Rod Ailande, berniukai šaudo į šūvius. Su suaugusiųjų pareigomis dažnai atsirasdavo suaugusiųjų ydos.

Pasiuntinys, dirbantis Mackay Telegraph Company Vako mieste, Teksase, 1913 m. rugsėjo mėn.

1914 m. Niagaros taikos konferencijos delegatus į susitikimą atlydi labai jaunas vyras.