Šį vakarą – gruodžio 21-osios vakarą – yra naktis. Žiemos saulėgrįžoje – dvi didžiausios planetos mūsų saulės sistemaPasirodys, kad Jupiteris ir Saturnas susikirs naktiniame danguje. Jie puikiai išsidėstys naktiniame danguje nei nuo to laiko 1623. Niekas nematė to išlyginimo dėl saulės spindesio, todėl jei pamatysite tai šiais metais iš tikrųjų pamatysite tai, ko niekas nematė nuo 1226 m. kovo 4 d., beveik aštuonis šimtmečius prieš.
Toks derinimas yra žinomas kaip jungtis, ir tada, kai atrodo, kad Saturnas ir Jupiteris naktiniame danguje susikerta. Jis žinomas kaip Puikus junginys. Atsižvelgiant į tai, kad šiais metais Kalėdų šventė yra arti (ir ryškaus dangaus kūno svarbą konkrečiai istorijai), šis konkretus atvejis žinomas kaip Kalėdų žvaigždė.
Saturnas ir Jupiteris yra atitinkamai lėčiausiai ir antra lėčiausiai judančios planetos Saulės sistemoje, o tai reiškia, kad Didžioji jungtis yra rečiausia iš ryškių planetų jungčių. Kiekvienais metais Saturnas aplink Saulę pasisuka 12 laipsnių kampu, o Jupiteris – apie 30 laipsnių. Tai reiškia, kad Jupiteris kiekvienais metais pakyla apie 18 laipsnių ir kad jo orbita pasivyti iki Saturno prireikia 20 metų, todėl kas 20 metų vyksta Didžioji jungtis.
Šių metų konjunkcija yra nepaprasta dėl to, kaip priartės dvi planetos. Abi planetos bus nutolusios tik 0,1 laipsnio atstumu, maždaug penktadaliu pilnaties skersmens. Mums Žemėje gali atrodyti, kad jie tiesiogine prasme yra vienas ant kito.
Norėdami patys pažvelgti į vadinamąją dvigubą planetą, prieblandoje turėsite nukreipti teleskopą į pietvakarių dangų. Planetos bus žemai horizonte, o tai nėra idealu žiūrėti, bet jūs vis tiek turėtumėte matyti ją be debesų. Tie, kurie gyvena arčiau pusiaujo, turės geresnį vaizdą, nes planetos bus aukščiau naktiniame danguje.
Kitas Didysis susijungimas įvyks 2040 m. Heloviną, bet kitą kartą šios dvi planetos pasirodys taip arti 2080 m. kovo 15 d. Taigi, tai tikrai gali būti jūsų vienintelis šansas – nebent planuojate tai daryti dar 60 metų.
