Futbolas vis dar gali būti populiariausia sporto šaka JAV, tačiau aukštųjų mokyklų treneriai visoje šalyje yra stengėsi pritraukti naujų žaidėjų. Neseniai atliktas tyrimas Nacionalinė valstybinių aukštųjų mokyklų asociacijų federacija tai nustatė futbolą žaidžiančių vaikų skaičius vidurinės mokyklos lygiu nuo 2009 m. sumažėjo beveik 7 proc., todėl 2017-18 m žemiausias dalyvavimo sezonas nuo 2004 m.
Dėl to dešimtys aukštųjų mokyklų arba nutraukė savo futbolo programas, pašalino JV komandas arba pradėjo žaisti futbolą 11 prieš 11 ir pradėjo žaisti aštuonis prieš aštuonis. Netgi pripažintos futbolo mokyklos, tokios kaip Long Beach Poly Kalifornijoje, kuri surinko daugiau NFL naujokų nei bet kuri kita šalies aukštoji mokykla, neseniai atsisakė JV futbolo programos. Tiesą sakant, 40 valstijų pernai sumažėjo futbolo dalyvavimas, įskaitant Teksasą, valstiją, kurioje vidurinių mokyklų futbolas dažnai yra esminis vietos ir valstijos kultūros komponentas. Nors bendras vaikų, žaidžiančių jaunimo futbolą Teksase, skaičius išaugo
Nėra aiškios priežasties, kodėl mažiau vaikų žaidžia futbolą, tačiau daugelis atkreipia dėmesį į padidėjusią lėtinių traumų riziką. Encefalopatija (CTE), degeneracinė smegenų liga, kuri vis dažniau pasitaiko sportininkams, kurie reguliariai patiria smūgius galva. Nauji tyrimai parodė, kad per daug metų žaidžiant futbolą, ypač nuo mažens, vaikams kyla didesnė rizika susirgti CTE. Tuo pačiu metu daugelis tėvų, deja, laikosi senų vilčių turėti vaikų Ištisus metus besispecializuojantys tam tikroje sporto šakoje padidins tikimybę, kad jie įgis koledžą stipendija. Statistiškai tik apie du procentai visų aukštųjų mokyklų sportininkų visoje šalyje gauna NCAA stipendiją, kad galėtų žaisti universitetinį sportą.
