Pitsburgo „Steelers“ šį savaitgalį pateko į antraštes, kai visa komanda, išskyrus kairiojo taško Alejandro Villanuevą, pasirinko Tautiškos giesmės metu likti nuošalyje. Veiksmas buvo atsakas į Trumpo pareiškimą, kad NFL žaidėjai, kurie klūpo per himną turėtų būti atleistas. Reaguodama į tai, vėliavos futbolo komanda iš Staten Island, pavadinta Steelers, nusprendė pakeisti savo pavadinimą po penkių sezonų po to, kai žaidėjai ir tėvai išreiškė didelį nesutarimą su NFL komanda protestuoti. Kad jausmai būtų aiškūs, komanda prieš kitas rungtynes planuoja surengti ceremoniją, kurioje prie 50 jardų linijos nusileis senus „Steelers“ marškinėlius.
Komanda, anksčiau žinoma kaip „Steelers“, yra „9-11 Memorial Flag Football League“, kuri yra septintos ir aštuntos klasės mokinių lyga, dalis. Treneris Lou Gelormino sakė komanda vienbalsiai priėmė sprendimą pakeisti pavadinimą po sekmadienio Pitsburgo rungtynių su Chicago Bears. Jis pareiškė, kad „gerbiame kiekvieno teisę protestuoti (tinkamu būdu), o dabar prašome visų gerbti ir mūsų teisę protestuoti“.
Pitsburgo „Steelers“ puolėjas Alejandro Villanueva yra vienintelis komandos narys, už kurį gali stoti šalies himną, o jo komandos draugai liko tunelyje prieš sekmadienio rungtynes su Čikagos „Bears“, rugsėjo mėn. 2017 m. 24 d., Soldier Field Čikagoje, IL.
Gelormino teigė, kad komandos nuomone, himnas turėtų būti vienybės, o ne susiskaldymo metas. Jis taip pat pažymėjo, kad „pusės vaikų“ komandoje tėvai yra policininkai arba ugniagesiai. Komanda yra iš Stateno salos, vietovės, kuri didžiąja dalimi palaikė Donaldą Trumpą rinkimuose ir jau seniai buvo respublikonų tvirtovė Niujorke.
Tai ne pirmas kartas, kai Pitsburgo „Steelers“ sukelia ginčus dėl savo elgesio tiek aikštėje, tiek už jos ribų. Jie plačiai laikomi komanda, kuri pirmą kartą paskatino žaidėjus naudoti steroidus aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose. Tiesą sakant, Richardas Rydze, „Steelers“ komandos gydytojas 1985–2007 m. kaltinamas 2012 m už našumą gerinančių vaistų, įskaitant anabolinius steroidus, žmogaus augimo hormonus ir skausmą malšinančius vaistus, įsigijimą ir neteisėtą išrašymą. Treneris Mike'as Tomlinas buvo apkaltintas tyčia bando suklupti priešininką sustabdyti prisilietimą. Jau nekalbant apie Beną Roethlisbergerį tamsi istorija su seksualine prievarta. Tačiau dėl kokių nors priežasčių ši Staten Island vėliavos futbolo komanda neturėjo problemų dėl komandos pavadinimo, kol nepasinaudojo teise į nesmurtinį protestą.
Po penkių „Steelers“ sezonų komanda nesirinks kito NFL komandos pavadinimo. Vietoj to, jie bus pavadinti Jungtinių Valstijų karo akademijos arba Vest Pointo vardu. Komanda taip pat pasidalijo, kad žaidėjų tėvai planuoja paaukoti 1000 USD „The Wounded Veterans Fund“, nes jie tikisi, kad auka padės „iš viso to gauti ką nors teigiamo“.
