Pensilvanijos Vajomingo slėnio vakarų mokyklos rajonas neseniai išsiuntė laiškus tėvams, kurie patyrė puikių rezultatų mokyklos pietų skola, pranešdamas jiems, kad nesumokėjus jų vaikas gali patekti į globos namus. Rajono federalinių programų direktorius grasino nesugebėjęs išieškoti pietų skolos iš maždaug 1000 studentų, kurie buvo skolingi 22 000 USD mokyklinių pietų. Ir nors sukeltas atsakas į globos grėsmę buvo pakankamai greitas ir garsus, kad rajonas pakeistų kursą, padėtis atskleidžia Amerikos padėtį. netinkama mokyklos pietų politika. Tačiau, laimei, tendencija yra pataisyta pietų-skolos gėdinimas, patiriantys stresą tėvai ir alkani, maisto negaunantys vaikai: padarykite valstybinius pietus nemokamus kiekvienam vaikui.
Reikėtų pažymėti, kad yra šimtai milijonų vaikų, kurie jau gali gauti nemokamus arba subsidijuojamus pietus mokykloje pagal Nacionalinę mokyklų pietų programą (NSLP). Programą 1946 m. paskelbė prezidentas Trumanas kaip nacionalinio saugumo priemonę. Remiantis originalo akto kalba, priežastis, dėl kurios programa buvo laikoma svarbia Amerikos saugumui, buvo ta „saugoti tautos vaikų sveikatą ir gerovę ir skatinti maistingų žemės ūkio produktų vartojimą namuose“.
Akivaizdu, kad tai buvo savo laiko sentimentas. Jums būtų sunku rasti šiuolaikinių JAV politikų, norinčių teigti, kad pietūs mokykloje yra nacionalinio saugumo reikalas. Tačiau esmė ta, kad šiandien ši idėja yra ne mažiau teisinga nei pokario Amerikoje. Prieiga prie maistingo maisto mokyklos dieną yra susijusi su geresniais rezultatais vaikams, kurie gali geriau mokytis ir tobulėti. Geriau išsilavinę amerikiečiai yra tie, kurie yra geriau pasirengę patekti į darbo jėgą ir prisidėti prie šalies ekonominės sveikatos.
Nacionalinė mokyklų pietų programa taip pat puikiai tinka ūkininkams. Kai vyriausybė perka maistą iš ūkių, ji pirmenybę teikia mažesniems ūkiams, esantiems netoli mokyklų rajonų, kuriuos jie galiausiai maitins. Valdžia perka didelius maisto kiekius už priimtiną kainą, o šie pinigai lieka vietos ekonomikoje.
Be to, vaikų, turinčių teisę dalyvauti Nacionalinėje mokyklos pietų programoje, tėvai gali sutaupyti didelę pinigų sumą. Šie reikalavimus atitinkantys vaikai yra iš namų ūkių, kurių pajamos yra mažesnės nei 130 procentų skurdo lygio arba gauna SNAP arba TANF pašalpas maistu. Šios šeimos gali sutaupyti šimtus dolerių per mėnesį maisto išlaidoms ir panaudoti lėšas svarbioms reikmėms, pavyzdžiui, nuomai ir komunalinėms paslaugoms. Ir jei tai tinka vaikams, dalyvaujantiems Nacionalinėje mokyklų pietų programoje, kiek tai galėtų būti veiksmingiau, jei programa būtų išplėsta ir apimtų nemokamus pietus visiems valstybinėse mokyklose?
Žinoma, argumentas yra tas, kad nemokamų pietų mokykloje būtų neįmanoma įgyvendinti nepažeidžiant valstijos ir federalinių biudžetų. Taip tiesiog nėra. Kaip pažymi konservatyvioji ekspertų grupė The Heritage Foundation, ūkiai jau dabar yra labai subsidijuojami, o dauguma iš tų subsidijų skiriama namų ūkio įrangai, kurios grynoji vertė siekia milijonus ir kelis milijonus dolerių. Pastaruoju metu D. Trumpo administracija, siekdama palengvinti Amerikos ūkininkų tarifinių veiksmų naštą pasiūlė ūkininkams gelbėti, kad jie išliktų, nes šalys atsako neimportuodamos amerikietiškos žemės ūkio paskirties prekės. Šios subsidijos yra susietos su daugybe pinigų, ir jas būtų galima daug geriau išleisti subsidijuoti ūkininkus, kurie tiekia sveiką maistą savo vietinių mokyklų rajonų vaikams.
Tiesą sakant, kai kurie miestai jau siūlo nemokamus mokyklinius pietus visiems studentams pagal vadinamąją bendruomenės tinkamumo nuostatą. Šie miestai - Bostonas, Čikaga, Dalasas, Detroitas ir Niujorkas - apima keletą didžiulių mokyklų rajonų. Tačiau apsvarstykite Bostono pavyzdį. Miesto mokyklų rajone jau buvo apie 78 procentai mokinių, įtrauktų į Nacionalinę mokyklų pietų programą. Likę studentai už pietus mokykloje per metus mokėjo mažiau nei milijoną dolerių. Tačiau dėl išmokų už sunkumus mokyklos rajonas surinko tik vidutiniškai 500 000 USD. Tai vis tiek atrodo kaip daug pajamų, kurias reikia prarasti maitinant kiekvieną miesto vaiką. Tačiau mokyklos apygarda apskaičiavo, kad prisijungus prie Bendrijos tinkamumo nuostatos, federalinės kompensacijos iš tikrųjų padidintų pajamas iš mokyklos maitinimo 2,7 mln. USD per metus. Tuo tarpu vidutinė Bostono šeima su mokyklinio amžiaus vaikais maistui sutaupytų apie 450 USD vienam vaikui per metus. Tai pinigai, grąžinami į ekonomiką.
Kita vertus, pagalvokite, ar Pensilvanija susidūrė su grėsme, kad vaikai, turintys skolų mokyklai, bus globojami globos namuose? Sistemai tektų didžiulė našta, jau nekalbant apie traumą vaikams, kurie po to, kai bus atskirti nuo savo šeimų, susidurtų su blogesnėmis pasekmėmis.
1946 m. Trumanas suprato, kad vaikų maitinimas mokykloje yra labai svarbus Amerikos sveikatai ir saugumui. Kažkur pakeliui praradome tą supratimą. Kol kai kurie politinio pasaulio atstovai bando Ameriką vėl paversti didele, galbūt jiems vertėtų pradėti maitinti amerikiečių vaikus.
