Pagal Ligų Kontrolės Centras2006 m. JAV buvo patvirtinta šiek tiek mažiau nei 20 000 Laimo ligos atvejų. Iki 2015 m. užregistruotų atvejų skaičius išaugo iki maždaug 28 500, ty 42 procentais. Jei pažvelgtumėte tik penkerius metus atgal nuo 2006 m., tarp 2001 ir 2017 m., CDC duomenys rodo, kad Laimo atvejų padaugėjo daugiau nei dvigubai. Tačiau tai ne tik pranešami atvejai. Skaičiuojama, kad 2018 metais gali užsikrėsti net 300 000 žmonių. Kodėl drastiškas padidėjimas? Klimato kaita padidino erkių, ypač elnių erkių (kartais dar vadinamų juodosios kojos erkių), pernešančių ligą, asortimentą. Be to, vaistas nuo Laimo ligos buvo pašalintas iš rinkos po to, kai aktyvistai prieš vakcinas tvirtino, kad jis padidina artrito riziką.
Laimo vakcinos pavadinimas buvo LYMERix, o kai ją 1998 m. patvirtino FDA, ji užkirto kelią ligai 76–92 proc gydytų po trijų injekcijų. Kai LYMERix iš pradžių pasirodė rinkoje, šimtai tūkstančių žmonių gavo vakciną, nors tam reikėjo trijų atskirų injekcijų, kurių kiekviena kainavo 50 USD. Nepaisant to, kad LYMERix yra šiek tiek brangus, nepatogus ir patvirtintas tik vyresniems nei 15 metų žmonėms, jis vis tiek buvo suprantamas kaip sėkmingas vaistas. Vakcina neutralizavo Laimo ligas sukėlusias bakterijas, kol ji dar buvo erkės kūne – neįprastas, bet veiksmingas būdas.
Tais pačiais metais, kai LYMERix pasirodė rinkoje, dabar atšauktas tyrimas susiejo autizmą su vakcinomis nuo tokių ligų kaip tymai ar kiaulytė. Tuo pačiu metu kai kurie žmonės pradėjo pranešti, kad LYMERix sukelia artritą žiurkėnams. Pasirodė tyrimas, kuriame teigiama, kad kai kurie žmonės gali turėti polinkį susirgti artritu po vaisto vartojimo. Žiniasklaidoje daugėjo pranešimų, o prieš vakcinas nusiteikę aktyvistai užuodė kraują.
Natūralu, kad įsigalėjo placebo efektas. Žmonės, kurie buvo paskiepyti LYMERix, pradėjo skųstis, kad tai yra jų sąnarių skausmo priežastis. Taip nebuvo. Vėliau studijos rasta kad žmonių, kurie buvo paskiepyti LYMERix ir kuriems pasireiškė sąnarių skausmas, skaičius buvo visiškas atitinka žmonių, kurie niekada nebuvo skiepyti nuo Laimo ligos ir kuriems pasireiškė sąnarių skausmas, skaičių bet kokiu atveju artritas. Tačiau žala buvo padaryta vakcinos reputacijai.
Vis dėlto buvo per vėlu. Dėl labai viešasis ieškinys prieš GlaxoSmithKline, bendrovę, kuri sukūrė LYMERix, ir greitai mažėjančius pardavimus po ginčų, vaistas nustojo uždirbti pakankamai pinigų savo gamintojui. Nacionalinio alergijos ir infekcinių ligų instituto duomenimis, 1999 m. daugiau nei vienas milijonas žmonių vartojo LYMERix. Iki 2001 metų šis skaičius sumažėjo iki maždaug 10 000.
Anti-vax judėjimas, kuris išlieka garsus, galėjo pradėti kovą su liga, kuri labai pažodžiui šliaužia visoje šalyje prieš dešimtmetį. Nors yra keletas kompanijų, kurios dabar kuria vakciną nuo Laimo ligos, praeis metai, kol šie vaistai baigs saugumo bandymus ir pateks į rinką. Tuo tarpu praneštų Laimo ligos atvejų skaičius ir toliau auga.
Šiuo metu geriausia, ką gali pasakyti visada naudoti vabzdžių repelentus ir visada pasivaikščioję miške ar aukštoje žolėje patikrinkite, ar nėra erkių – puiku.
