Prieš keletą metų irklavau Erie kanalas visoje Niujorko valstijoje, nuo Olbanio iki Buffalo, pakeliui stovyklaujant. Kadangi ėjau „ne ta“ kryptimi – tai yra prieš švelnią, bet vyraujančią srovę – kelionė užtruko gerokai ilgiau nei tikėjausi. Į Buffalo atvykau 15 svarų lengvesnis, labai nudegęs saulėje ir visiškai ekstazinis. Pakeliui visus tikrus savaeigės kelionės po nepažįstamą kraštovaizdį nepatogumus daugiau nei atsvėrė stulbinantis žmonių, gyvenančių ir dirbančių palei kanalą, dosnumas – šeimos, šliuzų prižiūrėtojai, visi oficialūs ir neoficialūs kanalo ambasadoriai istorinius miestus. Dėl daugybės žmonių, kurie manimi rūpinosi, niekada nesijaučiau vienišas ar net vienas.
Dabar su malonumu prisimenu kiekvieną tos kelionės mylią, bet tamsiausiomis saulės nušviestomis akimirkomis irkluodamas prieš srovę užmačiau dviratininkai, be vargo sukiojantys vilkimo taku — tarsi skrendant pro medžius — ir prisipildykite kartaus pavydo bei baimingumo. Žinoma, nuvažiuoti 360 mylių valtimi ar dviračiu niekada nėra lengva, tačiau jų nuotykiai, bėgdami lygiagrečiai su manuoju, atrodė kaip grynas džiaugsmas.
Dabar, kai esu vienas iš tėvų – naujai apsiginklavęs šalmu ir dviračio kėdute mūsų 2 metų vaikui – aš visiškai planuoja grįžti į Erie kanalą, visą kelionę atlikti atbuline eiga – nuo Bafalo iki Olbanio – ir iki dviratis. Nors planuojame pakeliui stovyklauti, taip pat galėtume nakčiai (ar daugiau) pasislėpti viename iš daugelio nuostabių nakvynės su pusryčiais namų ir viešbučių bei „Airbnb“ pakeliui. Tai nuotykis, kuris gali būti toks ilgas (visas 360 mylių) arba toks trumpas, kiek norite, ir jis gali būti šiek tiek tvirtas arba visai ne.
Erie kanalas, kuris buvo atidarytas 1825 m. ir nuo to laiko nuolat veikia, turi būti viena iš labiausiai neįvertintų vietų Jungtinėse Valstijose. Kadaise aštuntasis pasaulio stebuklas vis dar yra stebuklas, jei ir kitokio pobūdžio. Per aštuonerius metus rankomis iškastas iš Olbanio ir Buffalo, kanalas paleido didžiąją dalį naujausios Amerikos istorijos, geros ir blogos, nuo naujakurių ekspansijos į vakarus ir pasaulinio Niujorko turto iki pasaulį keičiančio socialinio ir religinio judesiai. (Niujorko kanalai tapo svarbiais požeminio geležinkelio maršrutais, o jo krantuose įsitvirtino Moterų judėjimas.) Ilgą laiką miestai palei kanalą aprūpino pasaulį „civilizacijos“ žaliavomis – nuo ginklų ir medienos iki tekstilės, pipirmėčių aliejaus ir stiklo. Tai yra, kol nebuvo atidarytas alternatyvus maršrutas į Atlantą per St Lawrence Seaway ir kiti pasauliniai pokyčiai galiausiai paskatino gamyklų ir sandėlių uždarymas, didžiulio masto darbo praradimas iš kartos į kartą ir dešimtmečiai labai sunkių laikų daugeliui žmonių regione.
The Erie kanalo dviračių takas yra dalis visos valstybės pastangų, kurias pirmiausia skatina ir palaiko aistringi žmonės, gyvenantys palei kanalą ir ja besirūpinantys, – atgaivinti šį „paveldo koridorių“ kaip turizmo vietą. 57 kanalo šliuzai vis dar nuleidžiami ir pakeliami laivai – nuo baidarių iki nuardytų burlaivių, plaukiančių į Karibų jūrą, bet geriausi būdas užkariauti kanalą daugumai šeimų tikriausiai yra 360 mylių dviračių žygis iš Bafalo į Olbanį, kuris eina per pramoninę griuvėsiai, laukinės vietos ir šaunūs bei svetingi miestai, tokie kaip Amsterdamas, Lionas, Brokportas, Lokportas, Ročesteris, Sirakūzai – tikrai visi. (Takas yra nebaigtas: 87% baigta, maždaug pusė tako yra asfaltuota, o kita pusė - žvyras ir purvas. Tai rytinė-vakarinė 750 mylių ilgio dalis Empire State takas.)
Kelias dienas važinėjo dviračiais senais pramoniniais kanalais, didžiąja dalimi pasitraukęs iš komercinių paslaugų ir vingiuodamas pro nuolaužas ir kadaise aptarnaujamų gamybos centrų renesansas gali neatitikti jūsų atsipalaiduojančios šeimos idėjos atostogos. Tačiau Jungtinėse Valstijose ji siūlo kažką nepaprastai reto – šimtus mylių lygio, saugomus dviračių takus, kurie yra atviri bet kokio lygio įgūdžių ir bet kokio kelionės tempo žmonėms. Tai tikras nuotykis ir pasiekiamas.
PLANAVIMO IŠTEKLIAI
Internete yra daug labai naudingų šaltinių iš Erie kanalo nacionalinio paveldo koridorius ir kiti – nuo dviračių nuotykių rengėjų iki metinių renginių organizatorių Važiuokite dviračiu po Erie kanalą, vykstantis kiekvieną liepą, per aštuonias dienas šimtai motociklininkų kartu keliauja iš Bafalo į Olbanį.
Dviratininkai gali stovyklauti valstybiniuose parkuose, miesto parkuose, privačiose stovyklavietėse, prieplaukose ir keliuose atokesniuose šliuzuose. Pasaulyje yra mažiau stovyklaviečių, kurios yra vėsesnės ar linksmesnės vaikams, kuriems įdomu, kaip viskas veikia. Jie gali stebėti, kaip spynos atidaromos, uždaromos, pakeliamos ir nuleidžiamos po spynų prižiūrėtojų akimis, kurių dauguma yra asmeniškai ir profesionaliai entuziastingai apie spynų istoriją bei inžineriją ir mielai dalijasi tuo, ką jie daro žinoti. Čia galite rasti interaktyvų stovyklavimo galimybių žemėlapį čia.
Daugumoje pakeliui esančių miestų taip pat yra viešbučių, motelių ir kitų nakvynės vietų; tai gera vieta pradėti.
Ir svarbiausia prieš išvykdami pasiskaityti apie Erie kanalą, kad galėtumėte sustoti su baime ir apžiūrėti jo griuvėsius. akvedukas, kuris kažkada plaukė laivus per upę ir vertino paslėptus, pusiau slaptus istorinius stebuklus būdu. Prieš išvykdami apsilankykite Erie Canalway nacionalinio paveldo koridoriaus naudingajame paveldo objektų sąraše čia. O pakeliui būtinai sustokite ties Erie kanalo muziejus Sirakūzuose.
