Kai man buvo šešeri, vyresnysis brolis man padovanojo du beisbolo kamuolius Kalėdos. Jis suvyniojo juos į oranžinį popierių ir pasakė, kad jie yra apelsinai. Ir nors paprastas suspaudimas būtų atskleidęs gerą nuotaiką, aš juo patikėjau. Tiesą sakant, visą savaitę praleidau slampinėdama į tokį nusivylimą, kad kai Kūčių vakarą juos išvyniojau, jaučiausi nepaguodžiama. Nors mano ašarotos akys aiškiai matė, kad tai ne apelsinai. Nors aš visiškai mylėjobeisbolas. Kažkodėl mano neracionalios šešerių metų smegenys negalėjo emocinio perjungimo iš nusivylimo ir pykčio į džiaugsmą ir laimė, net ir turint aiškių įrodymų. Likau įtūžusi.
Aš taip pat buvau piktas ir nedėkingas. Ir nors buvau tik vaikas, po beveik 40 metų vis dar krūpčioju dėl savo elgesio. Mano brolis tuo metu buvo paauglys ir pakankamai senas, kad visiškai pajustų mano atstūmimo geluonį. Neįsivaizduoju, kad jis vis dar prisimena mainus ar net šiuo metu jam rūpi, kad dabar užaugino tris savo vaikus, bet tai amžiams išliko mano atmintyje. Esu įsitikinęs, kad dėl to kiekviena dovana, kurią šiandien gaunu, ⏤ kad ir kokia ji būtų niūri, sutinkama su nežabotu dėkingumu.
Mano broliui kalėdinis nusivylimas nebuvo svetimas ir pačiam. Daugelį metų jis prašė mano tėvų labai konkrečių dovanų ⏤ automobilių lenktynių komplekto, BMX dviračio, tam tikrų šaunių drabužių ⏤ ir kiekvienais metais mama žiūrėdavo į sąrašą ir galvodavo, kad mes galime geriau! Vietoj mažų lenktyninių automobilių jis gavo milžiniškus; vietoj BMX dviratis, jis gavo Schwinn 10 greičių. Paauglystėje aš tavęs nežaviu, mama nupirko jam mėlyną švarką ir chaki spalvos kelnes, tarsi jis ruoštųsi interviu dėl narystės jachtklube. Prisimenu, kaip buvau su ja parduotuvėje, kai ji juos išsirinko ⏤ Man tuo metu galėjo būti septyneri ⏤ ir galvojau: net aš žinau, kad tai bloga mintis.
Žinoma, mano mamos dovanos visada buvo dovanojamos iš meilės ir jos tikslas buvo aiškus: padovanoti mums nuostabias Kalėdas. Ir, tiesą sakant, jos logika turėjo prasmę. Jei jis norėjo šios paprastos dovanos, kodėl jis dar labiau nenorėtų šios geresnės nuostabios dovanos? Bet mano brolis to nepadarė; jis norėjo pigesnio, lengvesnio žaislo, su kuriuo jis ir jo draugai iš tikrųjų žaidė. Jis visada mokėjo linksmą veidą (aišku, daug geriau nei aš), bet galima sakyti, kad buvo nusivylęs. Galų gale nesvarbu, kokia buvo dovana ⏤ jis buvo įtikintas manyti, kad ji nepaisys tikslo.
Laimei, mano mama išmoko daug metų stengdamasi padaryti per daug dėl savo brolio ir dėl to retai nukrypdavo pirkdama dovanas mano jaunesniajai seseriai ir man. Neabejotinai turime jam padėkoti. Jie vis dar juokiasi iš visų blogų dovanų, o tai tebėra pokštas mūsų šeimoje.
Dabar aš pats esu vienas iš tėvų, nesunku tiksliai suprasti, iš kur buvo kilusi mano mama. Kad ir kaip būtų pamiršti, kad maži žmonės ne visada gali apdoroti nusivylimas racionaliu būdu. Norite, kad jūsų vaikas sulauktų nuostabių Kalėdų ir mėgtų visas savo dovanas, o jūs dažnai norite į jas eiti nepaprastų (ir dažnai nepagrįstų) priemonių, kad tai įvyktų, net jei jie yra per jauni, kad prisimintų dieną. Tačiau lūkesčiai yra realūs, o emocinis reguliavimas yra tikras, o gauti dovanų ir pagrįstai į jas reaguoti yra tikrai labai sunku.
Jei vieno dalyko išmokau iš savo mamos, tai yra pavojus ne tik per daug stengtis, bet ir per toli nuklysti nuo kelio. Tai nereiškia, kad turite duoti savo vaikui būtent tai, ko jis prašo ⏤ visai ne ⏤, bet tai padeda atpažinti, kad rytą jis ateina su tam tikrais lūkesčiais. Ir kad ne kiekviena dovana pataikys į tikslą, kad ir kokia nuostabi tai jums atrodytų. Svarbiau atsiminti, kad vaikai yra neracionalios būtybės, besivystančios emocijos, kurios vis dar mokosi susidoroti su nusivylimu. Jie gali nereaguoti taip, kaip tikitės, ir tai visiškai gerai.
Ir jei aš išmokau vieno dalyko iš savo šešerių metų amžiaus, tai svarbu išmokyti vaikus priimti dovanos maloningai. Pasakyti ačiū ir įvertinti paprastą faktą, kad kažkas pakankamai galvojo, kad padovanotų jiems dovaną, net jei tai būtų tik du prakeikti vaisiaus gabalėliai.
