Naujoje Aspen instituto sporto ir visuomenės programos ataskaitoje vaikams rekomenduojama žaisti vėliavos futbolas o ne spręsti, kol pasieks vidurinę mokyklą. Priežastis? Sužalojimo, ypač lėtinės trauminės encefalopatijos (CTE), degeneracinių smegenų, rizika liga, nustatyta sportininkams, kurie reguliariai smūgiuoja į galvą, yra per dažna vaikams iki metų 14 metų. Pranešimas, pavadintas Ką daryti, jei vėliava taps standartiniu būdu žaisti futbolą iki vidurinės mokyklos? teigia, kad futbolo vėliava suteikia vaikams tą pačią naudą, kai išmoksta žaisti šį sportą, tačiau neturi ilgalaikio potencialo smegenų trauma.
Pranešimas prisijungia prie daugybės įrodymų, rodančių, kad futbolas yra per daug pavojingas, kad juo galėtų žaisti maži vaikai. Smurtinis žaidimo pobūdis gali paveikti vaiko vystymąsi ir sukelti smegenų pažeidimus, atminties praradimą ir depresiją. Praėjusiais metais daktaras Bennet Omalu kalbėjosi su Tėviškas apie riziką, kurią prisiima tėvai, leisdami savo vaikams žaisti kontaktinį sportą, palygindami tai su „prievarta prieš vaikus“.
„Kiekvienas vaikas, žaidžiantis futbolą ar bet kokį kontaktinį sportą, rizikuoja patirti smegenų pažeidimą“, – sakė dr. Omalu pasakojo Tėviškas. „Tai nepaneigiamas faktas. Paprasčiau tariant, mintis, kad yra toks dalykas kaip saugus smūgis į galvą, yra visiškai klaidinga. O pakartotiniai smūgiai į galvą tik padidina smegenų pažeidimo riziką“.
Ilgą laiką atrodė, kad Amerikos susižavėjimas futbolu nusveria vaikų saugumą, tačiau naujausi skaičiai parodė, kad tėvai pagaliau gali perskaityti užrašą ant sienos. Dalyvavimas jaunimo futbolo lygose smarkiai sumažėjo visoje šalyje per pastaruosius kelerius metus ir nors nuosmukio priežastis tebėra neaiški, panašu, kad prie to prisidėjo padidėjusi CTE rizika.
