mano senelis neseniai mirė. Po 88 gyvenimo metų jo sveikata greitai pablogėjo ir jis mus paliko. Nors tai nebuvo staigmena, tai įvyko gana greitai. Jis, be jokios abejonės, buvo pats taikiausias žmogus, kurį aš mačiau, ir jis buvo pasiruošęs eiti. Vis dėlto mūsų berniukai iš keturių dar gyvų prosenelių tapo tik trimis. Nors jiems dar tik pusantrų metų, norėjau įsitikinti, kad jie supranta, kas tam tikru lygmeniu atsitiko, ir kad jo įtaka gyvena per juos.
Mes su seneliu buvome artimi, bet ne tokie artimi, kaip norėčiau būti. Pastaraisiais metais mes daugiau kalbėdavomės, gana dažnai susitikdavome ir dažniau lankydavomės jų namuose, nes susilaukdavome berniukų. Daugelis mano ankstyvųjų prisiminimų yra apie tai, kaip lankėmės jų namuose, gaudome ugniagesius, vejamės šunis po kiemą arba tiesiog sėdėjome prie stalo po valgio ir klausėmės jo pasakojimų. Visada buvo pasakojimų. Mano senelį kartą paėmė pakrančių apsaugos tarnyba prie Manheteno pakrantės, kai jis bandė plaukti iš NJ į NY. Kitą kartą jis bandė pastatyti skraidantį automobilį ir nuvažiavo nuo namo stogo, o tuo metu susilaužė ranką. Jis taip pat žinojo visas geras šeimos istorijas, pavyzdžiui, apie Speakeasy, kurį mano šeima valdė kaip ledainė, ir mūsų tolimą giminaitį, kuris nužudė savo žmoną, bet vis tiek buvo tikrai malonus vaikinas.
Suprantu, kaip pasisekė berniukams, kad gimė su keturiais gyvais proseneliais, sutiko tris iš jų, o su dviem jau praleido nemažai laiko. Kitą vasarą jie turės laiko su kitu, kai lankysimės Čarlstone. Jie taip pat turi visus keturis gana geros sveikatos ir šalia esančius senelius. Jie taip pat turi tris pusbrolius, dvi tetas, prosenes ir antruosius pusbrolius, kuriuos jie visi sutiko. Mažai šeimai berniukai turi gražų artimų šeimos narių tinklą.
Mano senelis visada buvo labai aktyvus vaikinas. Iki kelio operacijos jis nuolat išeidavo į kiemą dirbdamas ar statydamas daiktus garaže. Po operacijos jis šiek tiek sulėtėjo ir pradėjo sutrikti širdis. Po širdies operacijos jis buvo pastebimai mažiau aktyvus. Žinojome, kad viskas blogėja, bet nežinojome, kaip greitai tai vyks.
Kelis kartus lankėmės, kai jis pradėjo slaugyti ligoninę ir buvo perkeltas į ligoninės lovą. Mes nusprendėme kiekvieną kartą atsivesti berniukus ne tik todėl, kad jie suteikė reikiamo švelnumo, bet kad jie būtų šalia ir būtų dalis to, kas vyksta. Nenorėjau jų traumuoti, bet norėjau, kad jie pamatytų, jog visa jų šeima palaiko vienas kitą. Norėjau, kad jie vėl pamatytų savo prosenelį, net jei jis nebuvo visiškai savimi. Taip pat norėjau, kad jie pamatytų, kad mirtis, nors ir šiek tiek baisi, yra gyvenimo dalis ir nors tai liūdna, mes galime padėti vieni kitiems tai išgyventi.
Per kelias paskutines jo gyvenimo dienas, kol jis beveik nebuvo iš jo, visi susirinkome į mano senelio kambarį, šalia jo, ir tęsėme reikalus kaip ir bet kuriame kitame apsilankyme. Valgėme, išgėrėme alaus, o svarbiausia – pasakojome istorijas ir juokėmės prie jo lovos. Aš net daviau jam mažytį savo naujausio savo paties gaminto alaus. Per tą laiką ten buvo su mumis ir berniukai. Nors jie jo šiek tiek bijojo, jie taip pat greitai apsiprato su savo įpročiais, žaisdami su kaladėlėmis ir mašinomis ant grindų ir paprastai šliaužiodami ir sukeldami sumaištį. Jų buvimas padėjo išlaikyti lengvą atmosferą.
Vienu metu jis buvo pakankamai pabudęs, kad galėtų trumpai pasikalbėti. Jo metu aš jam pasakiau, kaip aš ir berniukai jį myliu, o jis atsakė tuo pačiu. Vienas iš berniukų net pamojavo jam. Vėliau berniukai šiek tiek išsigando, kada jis parodys diskomfortą, bet aš ir toliau jiems sakiau, kad viskas gerai. Aš nenorėjau to cukruoti nei jiems, nei sau, todėl nesakiau, kad viskas bus gerai, bet visomis išgalėmis pasakiau jiems, kad jų prosenelis išvyksta ir nebegrįš. Taip pat bandžiau jiems papasakoti apie gerus dalykus, kuriuos jis padarė, ir apie jo sukurtą modelį, kurį noriu, kad jie paimtų.
Nors jo nebėra, noriu, kad jie tęstų jo palikimą ir pasimokytų iš jo įtakos. Jis turėjo didžiulę įtaką savo kaimynų gyvenimui, o tai rodo dovanų ir lankytojų, kurie atkeliavo per kelias dienas po jo mirties, skaičius.
Žinau, kad jie viso to nesupranta, bet norėjau padaryti viską, kad suteikčiau jiems tam tikrą kontekstą, kas vyksta ir kodėl. Negailėjau jiems medicininių detalių ir sutelkiau dėmesį į tai, kas vyksta ir ką tai reiškia mūsų šeimai. Jei jie būtų šiek tiek vyresni, aš tikiu, kad jiems kiltų klausimų apie mirtį ir tai, kas bus po to. Tiesą sakant, mūsų 5 metų sūnėnas mums uždavė tikslius klausimus (iš pradžių jis manė, kad mirė jo senelis, todėl greitai tai išsiaiškinome). Laimei, turime dar šiek tiek laiko išsiaiškinti, kaip į šiuos klausimus atsakyti, nes ką tik liepėme jam eiti paklausti savo tėvų. Vietoj to, aš kalbėjausi su berniukais apie tai, kas nutiks, kad prosenelis išvyksta ne savo noru ir kad jis mus labai myli. Prosenelė ir kiti mūsų šeimos nariai vis dar būtų ten, ir mes su jais dažnai susitikdavome. Daugiau nebematytume prosenelio, bet niekada jo nepamirštume ir buvo gerai liūdėti apie tai.
Į apžiūrą nuvežėme ir berniukus. Nors per ceremoniją jie šiek tiek išmėgino, tikiu, kad buvimas ten turės jiems įtakos. Bendrinti laiką su šeima ir matyti, kaip mylimas buvo jų prosenelis, turėtų likti su jais. Mano senelis buvo nepaprastai malonus žmogus ir labai dosnus savo draugams ir kaimynams. Jis neturėjo daug ką duoti turtų, tačiau jis maloniai skyrė savo laiką ir pastangas savanoriaudamas bažnyčioje, ilgus metus mokydamas sekmadieninėje mokykloje ir padėdamas administruoti. Kai galėdavo, padėdavo kaimynams atlikti namų ruošos darbus, nuolat skolindavo įrankius. Noriu, kad mano berniukai parodytų tokį patį dosnumą ir dvasią, kaip ir jis. Jis taip pat buvo lėtas, rodė santūrumą, buvo atsargus savo žodžiais, bet puikus pasakotojas.
Jis taip pat buvo apsėstas mūsų protėvių ir kultūros paveldo ir niekada nepraleisdavo progos palinksminti danų (manau, kad jis sugalvojo) ar pasidalinti daniškais receptais. Pasižadėjau tęsti šias tradicijas ir mokytis iš jo įtakos būti geresniu žmogumi, kaimynu ir tėvas, kad berniukai turėtų tokį pavyzdį ir leistų savo asmenybei gyventi per juos.
Man buvo labai svarbu, kad berniukai dalyvautų šeimos renginiuose tiek paskutinėmis gyvenimo dienomis, tiek po jų. Jaučiau, kad jie turi būti įvykių, net ir nemalonių bei sunkių, dalimi, kad pajustų mūsų šeimos meilę vienas kitam ir pamatytų, kokią stiprybę vienas kitam suteikiame. Nors jiems gaila, kad neturėjo daugiau laiko su juo, jiems labai pasisekė, kad turėjo jį savo gyvenime ir pajuto jo buvimą. Planuoju užtikrinti, kad tai tęstųsi per juos ir kad nors jo nebėra, jie jį prisimins. Berniukai gali neužaugti girdėdami jo istorijas iš jo ar matydami, kaip jis pasiaukojamai atsiduoda kitiems, bet jie išgirs apie tai iš manęs ir likusios mūsų šeimos. Jo buvimas vis tiek bus virš mūsų ir vadovaus berniukų gyvenimui. Svarbiausia, kad meilė, kurią jaučiame jam, bus perduota jiems ir jie kurs savo prisiminimus, suformuotus jo įtakos.
Taileris Lundas yra redaktorius Tėtis bėga.
