Dauguma žmonių ko nors atsisako gavėnios proga, jei iš viso ką nors daro – štai ką tradicija. Ir tai dažniausiai saldumynai, alkoholio, ar kitų ydų. Vaikystėje mano mėgstamiausia buvo šokolado. Vienais metais buvau ambicingas ir pasidaviau Nintendo, kurią tėtis palaikė išėmęs iš mano kambario konsolę ir paslėpęs kažkur namuose. (Manau, kad jis slapčia norėjo žaisti Tetrį ir daktarą Mario, bet aš neturiu tam tikrų įrodymų.) Tada, kai aš seniau ir daugiau apmąstė šį liturginį sezoną, ydos aukojimas, nors ir buvo svarbi praktika, atrodė, kad tik subraižo paviršius.
Būdamas 20-ies, aš susitikinėjau su žmogumi, kuris man pasakė rašė laiškus savo draugams ir šeimos nariams per gavėnią. Tai buvo dvasinė praktika, kuri metė jai iššūkį ne aukoti ydą, o paaukoti savo laiką, skiriant jį artimiesiems. Buvau jai labai sužavėta, todėl ir aš tai padariau.
Mūsų santykiai galiausiai baigsis, bet dvasinė dimensija laiškų rašymas mane sužavėjo, todėl gavėnios metu ir vėliau dar keletą metų rašiau laiškus. Absolventinėje mokykloje pasiklydau savo pamokose, asistente ir socialiniame gyvenime ir užuot laikęs dvasinę praktiką kaip pagrindą, leidau jai paslysti.
Aš vėl jį pasiimčiau tik po daugelio metų, kai tapau tėvu. Buvau patikėjęs savo dvasiniam vadovui, kad slampinėju su visomis pareigomis, susijusiomis su santuoka, vaikais, darbu ir savo kasdiene veikla. meditacijos jo nepjaustė. Žinodama apie mano jėzuitų išsilavinimą ir vertinimą ignaciškoms dvasinėms praktikoms, ji pasakė: „žinai, šventasis Ignacas parašė tūkstančius laiškų savo bičiuliams jėzuitams. Ką daryti, jei paversite savo meditacijas laiško rašymas?”
Ji nežinojo apie mano ankstesnį flirtą su tokia praktika, bet artėjant gavėniai aš pasinaudojau jos pasiūlymu. Kasdien rašyčiau po laišką savo dukroms visas 40 ir daugiau dienų. Jei jums būtų įdomu, aš šoku į gilų baseino galą, o ne įbridoju, o treniruojuosi maratonams, o ne 5 tūkst. linksmybių.
Praėjusiais metais mano dukroms buvo 18 mėnesių ir 4 metai. Vienas kūrė tikrus žodžius, o kitas buvo ant skaitymo ribos. Atsižvelgdamas į šiuos etapus ir kitus vystymosi šuolius jų augime, supratau, kad tai būtų būdas užfiksuoti įdomius ir kasdieniškus mūsų gyvenimo aspektus.
Iššaukiau sau iššūkį parašyti mažiausiai 250 žodžių per dieną, kuriuos paskelbsiu vidutinėje paskyroje, kad priversčiau mane atsakyti. Iš pradžių buvo lengva. Turėjau daug akimirkų, kurias panaudosiu savo laiškams. Tada po maždaug 10 dienų pasidarė sunkiau. Turėjau dalyvauti darbo išvykose ir konferencijose. Peršalau ir jaučiausi bevertė. Ir kai kuriomis dienomis aš tiesiog neturėjau įkvėpimo rašyti; Sėdėjau ir spoksočiau į savo kompiuterį ir stengiausi apie ką parašyti.
Galų gale aš tai įveikiau nepraleidęs nė dienos, tada greitai sustojau. Vis dar užsirašydavau, apie ką norėčiau parašyti, bet po 48 dienų buvau išsekęs.
Tada šiais metais gavėnia prasidėjo iš naujo ir supratau, kaip labai pasiilgau kasdienės praktikos ir internetinės atskaitomybės. Nusprendžiau dar kartą atlikti iššūkį su tais pačiais parametrais ir šiek tiek kitokiu požiūriu.
Ištyriau dvasinę laiškų rašymo praktiką ir prisižadėjau kiekvienos raidės turinio ir pasakojimo. Tai darant, man išryškėjo trys dalykai.
Pirma, laiškų rašymas yra lėtas, apgalvotas procesas, sukuriantis kontempliacinę erdvę. Kurį laiką dirbęs jėzuitų aukštosiose mokyklose, vartojau terminą „kontempliatyvūs veiksmai“, kad paskatinčiau studentus apmąstyti savo Socialinis teisingumas įsipareigojimų. Naudojau jį taip dažnai socialinio teisingumo darbuose, kad nesupratau, kad būdamas tėtis turiu būti „kontempliatyvus veiksme“. Mano dukros. Į juos pakelti būti nuožmiam, nepriklausomam feministinės lyderės siekdamas padėti jų bendruomenei, turėjau užtikrinti, kad tyčia atlikčiau tėvystės pareigas. Šių laiškų rašymas suteikė tam vietos ir laiko.
Antra, laiškų rašymas leidžia taisyti. Kartais man užkliūva liežuvis ir ne visada sakau teisingą dalyką ar net neturiu prasmės, ypač po ilgos darbo dienos. Kitais atvejais pykstu ir šaukti, kuri niekada neveda į sveiką dialogą su mano dukromis. Šie laiškai suteikia man galimybę įvertinti, peržvelgti savo klaidas ir peržiūrėti savo veiksmus kitą dieną. Didžioji dalis to, ką rašau, niekada nepatenka į galutinį laišką, tačiau skirdamas laiko savo klaidų peržiūrai kitą dieną galiu jų išvengti.
Trečia, laiškų rašymas yra laiko dovana (ir auka). Kaip jau rašiau anksčiau, esu užsiėmęs. Mes visi užsiėmę. Kadangi mūsų pasaulis spartėja tobulėjant technologijoms, tikimės greito atsako į mūsų komunikaciją. Šis gavėnios procesas man padėjo sulėtinti. Laiškui parašyti vidutiniškai skiriu 30 minučių, o tai reiškia, kad nežiūriu televizijos serialo ir neįslystu į seną vaizdo žaidimų ydą. Tai reiškia, kad skiriu savo laiką savo dukroms tokiu būdu, kuris, tikiuosi, vieną dieną atsipirks, tolimoje ateityje, kai jos bus vyresnės ir pakankamai subrendusios, kad įvertintų mano laiškus (tikiuosi!). Iki tol aš rašysiu jiems šiuos laiškus.
Ir aš toliau rašysiu šiuos laiškus, nes ketvirtas dalykas, kuris pasirodė, yra tai, kad šie laiškai yra priemonė prisiminti savo praeities nuotykius, santykius ir gyvenimo patirtį, apie kurią paprastai nepagalvočiau apie. Žinoma, turiu senų nuotraukų ir žurnalų, bet ar kada nors peržvelgsiu visas savo rūsyje esančias dėžes? Tikriausiai ne.
Brianas Andersonas yra vyras, tėvas, rašytojas ir tarpreliginis lyderis. Dieną jis dirba su studentų lyderiais ne pelno siekiančioje „Tarpfaith Youth Core“ grupėje, o naktimis rašo apie tėvystę.
