Ericas Valenzuela gyvena netoli Santa Paulos, Kalifornijoje. Nors vietovė kol kas apsaugota nuo miškų gaisrų, nusiaubusių Pietų Kaliforniją, daugelio jo žinomų mažų vaikų namai ir visa, kas jiems priklausė, sudegė. Supratęs, kad reikia savo bendruomenės, Erikas atsinešė savo kompiuterį, žaidimų konsolę ir stalo žaidimus Santa Paulos bendruomenės centras, kuriame apsistojo daug evakuotų šeimų, kad galėtų ką nors duoti žaisti. Tada jis „Reddit“ paskelbė erdvės nuotrauką ir vaizdas iš karto išplito. Redditoriai ir interneto gerieji samariečiai pradėjo aukoti, o jo kaimynai įsitraukė po to, kai tai pasiekė vietos gyventojų naujienas.
Tėvas kalbėjosi su Valensuela, kodėl jis taip nusprendė įsilaužti ir kodėl gali padėti vaikų užimtumas (ir laimingas).
Kas paskatino jus sukurti žaidimų erdvę vaikams?
Visi jie turi savo planšetinius kompiuterius ir žaidimų pultus, už kuriuos pinigus mokėjo tėvai. Tačiau visa tai dingo gaisre. Dažnai šie vaikai neturi kur eiti. Jei jie turėtų erdvę, kur galėtų kartu praleisti laiką ir žaisti žaidimus, jiems padėtis būtų daug geresnė ir jie negalvotų apie gaisrą. Taigi,
Labai šaunu, kad tai darote. Ar tai vertinate kaip ilgalaikį įsipareigojimą?
Su miestu organizuoju labdaros pasažą. Turėsime perteklinius kompiuterius ir žaidimų pultus, kuriuose bus pasažas. Žmonės moka ką nori, o vaikai gali kurį laiką žaisti, o pajamos bus skirtos Raudonajam kryžiui ir kitoms nukentėjusioms bendruomenėms visoje apskrityje. Žmonės ateina padėti atstatyti.
Kokia buvo vaikų ir tėvų reakcija apie jūsų sukurtą erdvę?
Visiems tai patinka. Netgi žmonės, kurie ateina tiesiog atiduoti daiktų, nori pamatyti žaidimų stotį. Jie žiūri, kaip vaikai groja „Sonic and Rock Band“. Tai suaugusieji. Žmonės iš tikrųjų prisijungė žaisti kai kuriuos žaidimus prieš išvykdami.
Tai puikiai skamba šioms šeimoms, ypač todėl, kad atrodo, kad jos gali būti kelis kartus perkeltos, kol tai nepraeis.
Jie ketina išsiųsti šeimas į didesnę prieglaudą, nes ši sritis tampa perpildyta. Čia laikysime reikmenis ir išsiųsime, kai jų prireiks.
Tikėtina, kad jie gali. Neatrodo, kad šie vaikai netrukus grįš namo.
Kai kurie iš jų neteko namų. Kai kuriuos jų namus galima išgelbėti, tačiau jie dar negali grįžti, nes rajone vis dar siaučia gaisras.
Vietovėse aplink Santa Paulą visas šepetys buvo sudegintas, o miestas yra saugus. Bet Ventura, Fillmore ir Ojai, jiems vis dar gresia pavojus. Gaisrai dabar plinta į miestus. Gaisras suvaldytas tik apie 5 proc. Tose vietose vis dar taikoma privaloma evakuacija. Tai gali būti pora savaičių.
Ar dirbate įgulos svetainėje? Ar šiuo metu kovojate su gaisrais?
Ne, aš dirbu gamykloje kitame miesto gale. Tai mano pagrindinis darbas. Laisvalaikiu savanoriauju prieglaudoje. Turiu dirbti savaitgaliais.
Ar tai buvo jums kažkas naujo – įsijungti ir padėti bendruomenei, ar apskritai daug savanoriaujate?
Paprastai aš nesavanoriu. Bet aš atlieku religinę tarnybą, kuri yra būdas padėti emociškai įtemptiems žmonėms, naudodamas Bibliją. Tai geriau nei tiesiog dalyti dokumentus, nes esate aktyvus bendruomenėje.
Esu Jehovos liudytojas, todėl labai dažnai einu pamokslauti apie miestą. Galbūt savaitgaliais retkarčiais pamatysiu šias šeimas, nes tai yra mano teritorijos dalis keletą mėnesių.
Ar anksčiau matėte tokius didelius gaisrus kaip šis?
Kai buvau jaunesnis, čia esančių vaikų amžiaus kildavo gaisrų – jie kildavo beveik kiekvienais metais. Bet jie tikrai nebuvo arti miesto, todėl buvome gana saugūs. Tarp mūsų buvo upė. Bet dabar ta upė išdžiūvo.
Ar jus nustebino visuomenės reakcija į jūsų įrašą Reddit?
Tiesą sakant, buvau. Keletą kartų šią savaitę rašiau įrašus apie gaisrą ir visi jo nepaisė. Šį kartą aš tiesiog paskelbiau apie tai, kaip padėjau, nes pirmajame puslapyje iš viso nebuvo pranešimų apie gaisrą. Niekas apie tai nežinojo, todėl parašiau įrašą apie tai, kaip padėjau, ir dabar visi pasaulyje nori padėti.
Kur mūsų skaitytojai gali siųsti medžiagą?
Prieglauda yra Santa Paulos bendruomenės prieglauda adresu 530 West Main Street, Santa Paula, California, 93060. Miestas sako, kad pradės priimti pakuotes ir padėti jas į saugyklas, kol būsime pasiruošę išsiųskite juos visiems, kurie buvo paveikti ne tik Santa Pauloje, bet ir Venturoje, Ojai ir net Los. Andželas.
