Ja kāds izveidotu “Īsta tēta”™ darbības figūru, tas varētu būt līdzi nedaudz plastmasas alus šūpoties savā kung-fu tvērienā. Iesala, miežu, apiņu un ūdens raudzēšana labi saskan ar visām tēta aktivitātēm: pagalma darbiem, grilēšanu, sportu, aizmirstot par šausmīgo garīgo nederīgo darbu. Bet tas bieži vien ir saistīts arī ar intoksikāciju, depresiju, atkarību un sliktu iznākumu bērniem. Es par to domāju, kad dzeru, jo zinu riskus un tāpēc, ka zinu, ka mana dzeršana veido nākotni maniem bērniem.
Mani divi zēni, 4 un 6 gadus veci, zina, ka Poppa dzer. Zēni zini, ka to sauc par alu. Viņi zina, ka tas ir paredzēts tikai pieaugušajiem. Reizēm, izliekoties par mani, viņi malko pie kausiem un mazās balsīs saka: "Es dzeru alu!" Tas man rada dziļu diskomfortu.
Esmu domājusi pilnībā atmest, bet īsti nevēlos. Man patīk dzert. Un, konkrētāk, man patīk vīrieši, ar kuriem es dzeru, un tie visi ir tēvi. Mūsu cieši saliedētajā kopienā Klīvlendas nomalē mēs ejam vai braucam ar golfa ratiņiem viens pie otra mājām, bērni pavadā. Mēs
Gandrīz katrā garāžā manā apkaimē ir ledusskapis, kas paredzēts alum, un tēti viens otru sveicina ar: "Es atnesu alu" vai "Tu gribi alu?" Tas ir šķidrs mūsu sociālās dzīves substrāts. Tas plūst zem modināšanas, ballītēm un ikdienišķām sapulcēm. Tas palīdz izveidot saikni ar sabiedrību, kas atbalsta manus bērnus. Tēti dzer alu, kamēr bērni spēlējas. Mēs dzeram pagalmos vai rotaļlietām piegružotās pagraba rotaļu istabās.
Un alus nav tikai lieta, ko mēs patērējam. To nevarēja aizstāt ar banāniem vai cigaretēm. Tas atslābina lietas. Ja pieaugušie būtu prātīgi, es šaubos, vai mūsu bērniem būtu tik viegli vienam ar otru. Mēs būtu pārāk koncentrējušies uz viņu viltībām. Pārāk gatavs iejaukties, kad seklā mežā kāds trāpīja ar galvu. Mūsu alus dzeršanas laiks ir viņu sociālās mācīšanās laiks. Un, lai arī cik piedzēries tētis var kaitēt, draudzīgs tētis izrāda priekšzīmīgu sociālu uzvedību.
Mēs viņiem sniedzam kaut ko tādu, uz ko skatīties.
Pagājušajā gadā manā ikgadējā ballītē pirms Pateicības dienas manā garāžā plūda alus, kamēr manā piebraucamajā ceļā liesmoja ugunskura bedre un nakts kļuva auksta. Cilvēku bija tik daudz, ka mēs ar sievu uz brīdi zaudējām pēdas savam jaunākajam. Pagāja varbūt minūte vai divas kliedzot tumsā, pirms mēs viņu atradām kopā ar draugu pagalmā. Bet tas bija pietiekami ilgs laiks, lai prātotu, kas varēja notikt. Mēs dalījām vainu ar alu.
Es atklāju, ka attīstu jaunus ieradumus. Katru vakaru es ieslidināšu vēsu bundžu kūciņā un malkošu vakariņas. Pēc tam es uzlauzīšu vēl vienu un pēc gulētiešanas trešo. Man reti ir ceturtais, un es nejūtos spiests to iegūt, taču pakāpe, kādā es apzinos šo pēdējo faktu, skaidri norāda uz to, ka Es zinu, ka pastāv riski. Es arī zinu, ka mani zēni ir apskatījuši pārstrādi.
Katru gadu gavēņa laikā kā sava veida stresa testu nolieku alkoholu un uzvārījumus, lai redzētu, vai mani pēkšņi satver DT vai jūtu, kā trauksmes pitons savilkās ap krūtīm (vairāk nekā kā parasti). Es to daru, jo kāds tēvs un dzeršanas draugs reiz darīja to pašu un gandrīz nomira no detoksikācijas. Viņš sāka dzirdēt neesošu mūziku, apmulsa, pēc tam iekrita īslaicīgā komā. Manas bailes katru februāri ir reālas.
Tomēr pagaidām sociālā dzeršana mūs piesaista sabiedrībā. Tas nozīmē, ka maniem zēniem arī turpmāk būs labi draugi. Man un manai sievai būs neatliekamā bērnu aprūpe, ja mums tā būs nepieciešama. Un mēs ar prieku sniegsim un pieņemsim kastroļus un rūpes nepieciešamības gadījumos. Mēs pastiprinām savu aizsardzības un atbalsta kokonu, lielā mērā pateicoties iesala, miežu, apiņu un ūdens fermentācijai.
Tas jūtas kā patiesi nestabils līdzsvars. Un katru vakaru ap pulksten 18 es nostājos uz svariem, ieplēst alu manā kung-fu tvērienā un mēģiniet par to pārāk daudz nedomāt.
