1955. gadā pilnīgi melns Mazā Līga komanda no Cannon Street YMCA Čārlstonā, Dienvidkarolīnā, iekļuva štata turnīrā. Mazā līga tajā laikā bija nepārprotami integrēta iestāde, taču praksē turnīrs bija gandrīz pilnībā balts. Šis bija gads, kad Rosa Parks atteicās piecelties, un, iespējams, vēl piemērotāk, gads, kad Džekijs Robinsons un Rojs Kampanella aizveda Bruklinas Dodgers līdz Pasaules sērijas titulam. jeņķi. Rasu politika bija priekšā un centrā, divtik Dienvidkarolīnā. Turnīrā izstājās visas 61 pilnībā baltās komandas. Cannon Street 12 gadnieki tika pasludināti par valsts čempioniem un izslēgti no reģionālajiem turnīriem, jo viņi nebija uzvarējuši nevienu spēli turnīra spēlē.
Pārējās komandas aizgāja Mazā Līga pilnībā izveidot savu izteikti rasistisku un izslēdzošu līgu, ko viņi sauca par Little Boys beisbolu. Līga ne tikai ļāva rasistiskajiem baltajiem izvairīties no to, ka viņu bērni spēlējas ar afroamerikāņu bērniem, bet arī palēnināja jauno melnādaino spēlētāju ienākšanu augstāka līmeņa beisbola līgās, būtībā atvienojot cauruļvads. Melnādaino talantu paaudzei pēkšņi nebija kur iet.
Mūsdienās Little Boys beisbolam ir cits nosaukums, Dixie jauniešu līga, un aptuveni 200 000 spēlētāju, kas aktīvi darbojas 1000 saistītajās līgās 11 štatos, kuras pārsvarā pārvalda pilsētas atpūtas nodaļas. Jaunatnes līga Dixie nav nodalīta, kopš tā bija spiesta integrēties ar Civiltiesību aktiem, tāpēc tā ļoti maz atšķiras no Mazās līgas, bet atsakās apvienoties ar šo lielāko organizāciju.
VAIRĀK: 8 Beisbola prieki, ko nekad nedrīkst izmantot Little League treneris vai vecāki
Diksi līgas treneri un administratori apgalvo, ka tā paliek neatkarīga, jo tas kaut kā ir pārāks par Mazo Līgu, taču šī pārākuma būtība nav skaidra. Organizāciju pilnībā vada brīvprātīgie, un tā izplata varu vietējās līgas amatpersonām, nevis iegulda spēcīgā centrālajā pārvaldībā. No otras puses, Little League ir bezpeļņas organizācija ar nelielu darbinieku skaitu atbilstoši tās lielumam. Brīvprātīgie funkcionāli tur lielāko daļu spēka. Runājot par noteikumiem un noteikumiem, atšķirības ir vēl mazāk pamanāmas. Diksi līgas metēja gumija var atrasties 50 pēdu attālumā no šķīvja, salīdzinot ar Little League 46 pēdām, un laukuma žogi var būt līdz 25 pēdām dziļāki nekā Mazās līgas 225 pēdas. Skrējēji var zagt laukumā, nevis gaidīt, kad bumba šķērsos šķīvi.
Little Leagues un Dixie Leagues savā starpā maludina spēlētājus dienvidi. Viņi sacenšas par resursiem. Viņi spēlē tajos pašos laukumos. Tas ir neērti un melnādainiem bērniem un vecākiem var atsvešināt vai iebiedēt. Kāpēc līga saglabājas? Kāpēc tas cenšas augt? Šķiet, ka atbilde riņķo ap sevi.
"Lielākā daļa pilsētu ir saistītas ar mums, jo apkārtējās pilsētas ir saistītas ar mums," atzīst Diksi līgas komisārs Vess Skeltons. "Viņi vēlas spēlēt tajā pašā organizācijā, kurā spēlē citas viņu apkārtējās pilsētas."
Cilvēki spēlē Diksiju, jo viņi ir spēlējuši gadu desmitiem. Un, jā, ir grūti neizlasīt šo realitāti, jo organizācija ir aizsargs pret ziemeļnieku aizlūgumu. dinamiska dienvidu beisbola dzīve, kas garo sezonu dēļ rada nesamērīgi daudz valsts labāko spēlētāju spēlētājiem.
“Tas bija 2014. gads — jūs būtu domājuši, ka redzēsit vairāk afroamerikāņu bērnu. Es teicu saviem bērniem, ka viņiem ir jākoncentrējas uz sporta spēlēšanu, nevis jāiekļaujas vēsturē, karogā un tajā visā.
Lielākā atšķirība starp līgām patiesībā ir tā, ka augustā Dixie League spēlētāji nedodas uz televīzijas nacionālajiem spēlētājiem. Neviens neredz, ka viņi spēlē ESPN. Viņi nekonkurē ar pārējo pasauli. Neviens no viņiem nekad nezaudē Japānai vai Dienvidkorejai. Viņi var būt labākie — tā nav smieklīga ideja —, taču viņi to nekad nepierāda. Tā vietā viņi spēlē savā starpā.
(Ignorējiet mūsu vēsturi un) Spēlējiet bumbu!
Kad vecāki paraksta savu bērnu uz jauniešu beisbolu, viņi to mēdz darīt daudzu iemeslu dēļ. Pirmais (cerams) ir tas, ka beisbols ir jautri. Otrais ir tas, ka tas ir sociāls. Trešais, iespējams, ir kaut kas jādara. Zemāk šajā sarakstā slēpjas iespēja. Ja spēlētāji izrāda agrīnus talantus, viņi var atrast ceļu uz veiksmīgu vidusskolu, koledžu vai pat profesionālo karjeru. Šie ceļi parasti sākas vietējās līgās un ved uz "ceļojumu bumbu". Dienvidos spēcīgākās komandas — tās, kuras skatās treneri — mēdz būt saistītas ar Diksi līgu.
Tas palīdz izskaidrot, kāpēc kāds, piemēram, Mairons Lots, 35 gadus vecs afroamerikāņu tēvs, kurš dzīvo Hattiesburgā, Misisipi, kurš uzauga spēlējot Mazajā līgā, izvēlējās reģistrēt savu dēlu Diksi līgai — pret viņa paša tēva vēlmes. Lots saka, ka vienmēr vēlējies, lai viņa dēls Kamrons, kurš tagad ir Hattiesburg High devītklasnieks, spēlētu ar un pret labākajiem spēlētājiem, kādus viņš varētu atrast. Tas nozīmēja Dixie League.
Lots ieņēma brīvprātīgo amatu kā komandas vadītājs un palīdzēja savam dēlam tikt līdz Dixie’s Junior Boys World Series titulam 2015. gadā. Hattiesburg komanda sagrāva konkurenci, čempionāta spēlē ar 18:1 pārspējot Luiziānas vienību. Tomēr Lots ir nemierīgs par Diksi līgas pieredzi.
SAISTĪTI: Little League Crime Stories piedāvā ieskatu Amerikas tumšākajā stūrī
"Es melotu, ja teiktu, ka līgas vēsture man neienāca prātā," saka Lots, piebilstot, ka jūtas īpaši neērti spēlēt Aikenā, Dienvidkarolīnā pēc balto pārākuma Dilana masveida apšaudes Jumts. "Bet zēni bija tikai beisbola spēlētāji, nebija svarīgi, vai viņi bija melni vai balti. Man ir bērns, kurš vēlas spēlēt beisbolu, un viņi neko nav darījuši, lai viņu ierobežotu, tāpēc spēlēsim bumbu.
Ir svarīgi atzīmēt, ka Hattiesburgā “spēlēsim bumbu” ir nopietni vārdi. Vidusskolas komanda, kas sastāv galvenokārt no afroamerikāņu spēlētājiem, ir šī gada valsts čempionāta favorīte. daļēji pateicoties Džo Grejam, jūnija augstākās beisbola līgas drafta pirmās kārtas izvēlei un Diksi līgas absolventam. Dixie League atrodas šīs vietējās beisbola kultūras centrā.
"Sacensības ir daudz progresīvākas," saka Kamrons Lots, kurš ir ķērājs un izraudzītais sitiens. “Tas dod bērniem labāku iespēju kļūt labākiem. Ir svarīgi spēlēt pret labākajiem bērniem manā reģionā. Es vēlos būt labākais, ko varu būt, un spēlēšana pret vecākiem bērniem un laba konkurence padara mani labāku. Nākotnē tas atmaksāsies."
2015. gada Hattiesburg Dixie jauniešu beisbola komanda ieguva Junior Boys World Series titulu aiz trenera Mairona Lota vadībā. "Es melotu, ja teiktu, ka līgas vēsture man neienāca prātā," saka Lota, bet "man ir bērns, kurš vēlas spēlē beisbolu, un viņi neko nav darījuši, lai viņu ierobežotu, tāpēc spēlēsim bumbu. (Fotoattēlu sniedza Mairona Lota.)
Džo Grejs vecākais, vietējā fenomena tēvs, saka, ka bez viņa dēls nebūtu nokļuvis tur, kur viņš ir šodien grieza zobus pret pilsētas labākajiem spēlētājiem, un šie spēlētāji bija Dixie līgā Hattiesburga. "Tas deva mūsu bērniem iespēju gūt panākumus, un tas ir tas, kas jums dzīvē vajadzīgs," saka Grejs. "Šīs komandas bija tikpat labas kā tās, kuras redzat televīzijā. [Mazās līgas] komandām tikko bija vairāk plašsaziņas līdzekļu.
Grejs, kurš uzauga dienvidos 1950. gados un atceras, ka ir redzējis, kā KKK soļoja ar lielu rezonansi, atceras pirmo reizi, kad viņš atveda savu Hattiesburg komandu uz Pasaules sēriju Džordžijā.
"Patiesībā ir diezgan pārsteidzoši, cik daudz afroamerikāņu spēlētāju šeit spēlē Dixie beisbolu. Manuprāt, viena priekšrocība, kas ir Diksijam, ir tāda, ka viņiem nav daudz citu iespēju spēlēt kaut ko citu.
"Es eju kopā ar 99% afroamerikāņu komandu un Virdžīniju, Džordžiju, Alabamu, Ziemeļkarolīnu, Dienvidkarolīnu — visas pārējās komandas bija baltas. Tā bija sajūta, it kā tu būtu atgriezies laikā, laikā, kuru tev vajadzēja būt pāri. Tas bija 2014. gads — jūs būtu domājuši, ka redzēsit vairāk afroamerikāņu bērnu. Bet es teicu saviem bērniem, ka viņiem ir jākoncentrējas uz sporta spēlēšanu, nevis jāiekļaujas vēsturē, karogā un tajā visā.
Grejam ir izdevies koncentrēties uz spēli, nevis uz principu. Viņš stāsta, ka visas 32 Augstāko beisbola līgu komandas šopavasar ir ieradušās pa viņa durvīm, lai runātu par viņa dēla draftēšanu. "Viņš ir 3,9 goda students. Jūs varat piezvanīt tiesnesim, jūs varat piezvanīt Hattiesburg mēram, piezvanīt direktoram, katrai skolai, kas ir mums apkārt, katrai komandai, viņi viņu ciena, un tas attiecas uz mūsu klausīšanos šajā turnīrā.
Grejs domā, ka vietējo komandu panākumi Dixie turnīros un to turpmākie panākumi Hattiesburg High ir palielinājuši afroamerikāņu interesi par beisbolu. "Daudzi melnādainie bērni bija attālinājušies no beisbola," saka Grejs. "Taču pēc tam, kad viņi redzēja mūsu panākumus, tagad viņi atgriežas, jo vēlas iespēju, ko viņi redzēja mums."
Amerikas izklaide un rasu šķirtne
Ārpus Hattiesburgas ir ievērojami samazinājies melnādaino spēlētāju dalība profesionālajā beisbolā. 1981. gadā 19 procenti profesionālo bumbu spēlētāju bija afroamerikāņi. Šodien šis skaitlis ir tikai 6,7 procenti. Pēdējo reizi tik zems tas bija pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados. Beisbols tiek saprasts kā integrēts sporta veids, jo Džekijs Robinsons joprojām ir slavens, taču mūsdienu beisbols ir atšķirīgs. Statistikas laikmetā ģenerālmenedžeri un skauti ne tikai meklē talantus, bet arī ilgstošus panākumus koledžas līmenī. Tikai divi procenti NCAA beisbolistu ir afroamerikāņi.
Vai afroamerikāņi tiek izslēgti no beisbola? Daži apgalvo, ka jā. Citi argumenti nē. Skaidrs ir tas, ka viņiem ir grūti atrast iespējas un izmantot tās, kur var. Diksi līga ir viena no vietām, kur viņi, gribot negribot, var sevi pierādīt.
T.J. Rostins, Dienvidkarolīnas štata Goose Creek atpūtas direktors, sacīja, ka pagājis brīdis pēc rasistiski motivētām slepkavībām Emanuelā. Āfrikas metodistu episkopālā baznīca Čārlstonā, kad daži spēlētāji un komandas apsvēra iespēju atstāt Diksi uz Mazo līgu, bet citi to izdarīja. lēkt. Tomēr pēc sezonas spēlēšanas Mazajā līgā viņi atgriezās Diksijā, jo konkurence nebija pietiekami laba. Turklāt viņi nevēlējās braukt uz Virdžīniju, lai kvalificētos reģionālajiem turnīriem.
Little League bija sliktākais variants, jo Dixie League bija spēlētāji. Komanda būtībā bija izvēlēta.
VAIRĀK: 5 nelieli līgas treniņi, kas iemāca spēlētājiem sist un sist
"Patiesībā ir diezgan pārsteidzoši, cik daudz afroamerikāņu spēlētāju šeit spēlē Dixie beisbolu," saka Rostins. "Es domāju, ka viena priekšrocība, kas ir Diksijam, ir tāda, ka viņiem nav daudz citu iespēju spēlēt kaut ko citu."
Tas izskaidro, kāpēc Diksi līgai ir izdevies turpināt piesaistīt afroamerikāņu spēlētājus, neskatoties uz tās rasistisko pagātni un polarizējošo politisko brīdi. Kamēr daži dienvidu štati nojauc konfederācijas memoriālus un politiskā retorika pārvēršas suņu svilpienos, Diksi līgai ir izdevies apiet strīdus. Kāpēc? Jo tas ir beisbols. Sportā spēlētāji ir lieta, nevis optika.
Interesants domu vingrinājums ir tas, kas notiktu, ja Diksi līga izkustu. Šķiet, ka atbildes ir... nav daudz. Ja Dixie League izzustu, Little League un Babe Ruth, kas piesaista talantīgus vecākus spēlētājus, visticamāk, ātri aizpildītu vietu. Labākie spēlētāji atgrieztos pie labākajiem spēlētājiem. Tas nozīmē, ka dienvidu tradīcija izmirs — pat ja dienvidu lepnums beidzot nonāks Viljamsportā, Pensilvānijā. Runāt ar afroamerikāņu Diksi līgas spēlētājiem un treneriem nozīmē saprast, ka viņiem viss būs kārtībā ar to — ka viņu lojalitāte ir spēlei, nevis tādas organizācijas mantojums, kas izveidota vienīgi, lai izslēgtu viņiem.
Bet, ja 60 gadus esat bijusi labākā spēle pilsētā, dažreiz ar to pietiek. Diksi līga ir bijusi un, iespējams, arī turpmāk būs tieši tāda. Vai tas ir labākais veids, kā savervēt afroamerikāņu bērnus, lai viņi atkal spēlētu beisbolu? Gandrīz noteikti nē. Vai tas nodrošina vislabāko konkurenci visiem? Nē. Tas uztur tradīciju — tradīciju, par kuru daudzi cilvēki ļoti jūtas — dzīvu. Tas neļauj tūkstošiem Diksi līgas brīvprātīgo atrasties zem Little League īkšķa, kas šķiet, ka daudziem cilvēkiem tas ir ļoti svarīgi, lai gan, kā saka Vess Skeltons, "patiesībā nav daudz atšķirība.”
Vai interesē Mazā līga? Apskatiet Fatherly pilno ceļvedi par visu, kas saistīts ar Mazo līgu un jauniešu beisbolu. Mums ir lieliski treneru padomi, smieklīgi stāsti par dzīvi zemnīcā un ziņas par vienas no Amerikas lieliskajām sporta iestādēm pagātni un nākotni.
