Rad Women of History ir seriāls, kas veltīts tam, lai jūsu bērni zinātu, ka viņu mamma nebija pirmā neglītā sieviete, neatkarīgi no vēstures grāmatām.
Mentos ielikšana koksā nav ķīmija. Izveidot īpaši spēcīgu polimēru, kas var apturēt ātrumā pārsteidzošu lodi — tā ir ķīmija. Ja jūsu bērns nezina leģendārās ķīmiķes Stefānijas Kvolekas stāstu, viņam tas būtu jādara. Īpaši tie, kuru vecāki patrulē ielās vai atrodas dislokācijā.
Kad Stefānija Kvoleka 1946. gadā absolvēja Kārnegiju Melonu, viņa sākotnēji vēlējās izmantot savu ķīmijas grādu, lai studētu medicīnu. Tā vietā viņa uzstājās DuPont, lai ietaupītu naudu medicīnas skolai. Pēc tam viņa nodzīvoja vairāk nekā 40 gadus. Atskatoties, viņas attiecības ar DuPont bija kā ogleklis, kas satiekas ar ūdeņradi. (Kam gan nepatīk kovalento saišu humors?)
Arī laiks bija pareizs. Tā kā Otrajā pasaules karā cīnījās tik daudz vīriešu, DuPont bija daudz atvērumu. Ja sievietes varētu spēlēt beisbolu kamēr vīrieši bija prom, viņi droši vien varēja veikt arī revolucionārus zinātniskus pētījumus. Kad karš bija beidzies, Kvolekas panākumi pētniecībā padarīja viņu par neaizstājamu.
1964. gadā Amerika bija noraizējusies par gāzes trūkumu, tāpēc DuPont uzdeva Kvoleka komandai atrast nākamās paaudzes polimērus, kas spēj darboties ekstremālos apstākļos. Lielais pielietojums bija viegla šķiedra, ko varēja izmantot automašīnu riepās. Bet tā vietā, lai izdomātu alternatīvu šīm baltajām sienām ar tērauda jostu, Kvoleks izgudroja Kevlaru.
Tas notika, kad eksperiments, lai cietu polimēru pārvērstu šķidrumā, nenotika, kā plānots. DuPont to uzskatīja par neveiksmi, bet Kvoleks šo "kļūdu" noskaidroja. Viņa lika laboratorijas tehniķim to izlikt cauri spinneret un atklāja, ka viņai uz rokām bija šķidrā kristāliskā poliamīda šķīdums, ko var savērpt šķiedrās, kas ir 5 reizes stiprākas nekā tērauda. Tas radīja jaunu polimēru ķīmijas jomu. Un 1971. gadā noveda pie mūsdienu Kevlar. Tas būtu materiāls visā, sākot no ugunsdzēsēju zābakiem, kosmosa kuģa un bruņuvestēm.
Kvoleka kļuva par pirmo sievieti, kas ieguvusi DuPont Lavuazjē medaļu par izciliem tehniskajiem sasniegumiem, lai gan viņas gaidīja līdz 1995. gadam, kas bija muļķīgs gājiens. Protams, kad viņa ieguva Nacionālo tehnoloģiju medaļu, viņa varēja to mest viņiem sejā. Viņa tika uzņemta arī Nacionālajā izgudrotāju slavas zālē, Nacionālajā sieviešu slavas zālē un, kas ir iespaidīgākais, Plastmasas slavas zālē. 1986. gadā, kad Kvoleka aizgāja pensijā kā polimēru izpētes vadītāja DuPont's Pioneering Lab, viņa veltīja savu laiku, lai iesaistītu meitenes ķīmijā un pat apmācīja topošos ķīmiķus. Kas pēc šī stāsta, cerams, būs jūsu bērns.
