Lielā mērā pateicoties tādām lietām kā Autisma izpratnes mēnesis, jūs, iespējams, esat daudz vairāk pazīstams ar neiroloģiskās attīstības traucējumiem nekā, piemēram, jūsu vecāki. Taču, ja ir kaut kas tik niansēts un izaicinošs kā autisms, lielāka izpratne ne vienmēr nozīmē lielāku izpratni.
Maikls Makvaters ir autisma dēla tēvs; viņš ir arī godalgots dizaineris (viņš ir daļa no komandas, kas atbild par visu to digitālo piegādi TED sarunas skatāties, kad jums vajadzētu strādāt), kuru sarūgtināja saskaņota un klīniski precīza autisma spektra vizuālā attēlojuma trūkums. Kā viņš skaidro viņa vietnē, pēc tam, kad viņa dēlam tika diagnosticēts, Makvaters “vēlējās noskaidrot, kur viņš atrodas šajā tā sauktajā spektrā. Vai viņš bija pa vidu? Uz smagāku galu? … Es uzdevu nepareizu jautājumu. Es gribēju, lai varētu attēlot viņa autismu lineārā mērogā, bet autisma spektrs nepavisam nav lineārs.
Makvaters ķērās pie tā, lai radītu vizuālu spektru, uz kuru mazāk paļaujas lietussargi un varavīksnes un vairāk par trim vispārpieņemtajām autisma spektra traucējumu asīm: sociālie traucējumi, komunikācijas traucējumi un atkārtota uzvedība. Viņa grafikā attēlota katra ass, kas virzās prom no centra punkta, ar lielāku traucējumiem tālāk no centra. Rezultāts ir sistēma, ko var izmantot, lai izskaidrotu indivīda simptomus tādā veidā, kas atzīst sarežģītību, ko rada šīs krustojošās asis.
Lai gan Psihisko traucējumu diagnostikas un statistikas rokasgrāmata vairs neizmanto terminu "Aspergera slimība", tas joprojām ir izplatīts veids, kā atsaukties uz cilvēkiem ar autismu spektrs, kura grūtības vairāk saistītas ar sociālo mijiedarbību un uzvedību, nevis komunikāciju un runa. Makvaters spēja to padarīt par telpu plašākā autisma apgabalā.
Makvaters uzskata, ka viņa grafikas ir nepabeigta, un tos pārskata, pamatojoties uz jaunajām DSM definīcijām, kā arī viņa paša atziņas, kas gūtas, vērojot, kā viņa dēla stāvoklis ir mainījies un attīstījies laiks. Viens no viņa projekta iespaidīgajiem elementiem ir tas, ka tas var kartēt dažādas izmaiņas laika gaitā, jo tas nav lineārs.
Tas nozīmē, ka viņa radītais dizains, lai cik vienkāršs tas arī būtu, palīdz izskaidrot sarežģītākas vai neparastākas autisma formas, uz kurām dažkārt atsaucas pētnieki kā "vispārēji izplatīti attīstības traucējumi, kas nav norādīti citādi" un vecāki kā "netipisks autisms". Neatbilstības gadījumā nav jāraizējas un nav jāizpilda saprast.
