Lai gan pavasaris ir ceļš, Mazā beisbola līga jau veic kustības, kurām, visticamāk, būs liela ietekme uz 2018. gada sezonu. Organizācija 2018. gadu ir sākusi, pieņemot jaunu ekipējuma prasību kopumu, kas turpmāk regulēs, kāda veida nūjas spēlētāji drīkst izmantot. Šo jauno noteikumu galvenais mērķis ir nodrošināt, lai metāla sikspārņi tiktu izmantoti Mazā Līga sitīs bumbu vairāk kā koka nūja, ko izmanto profesionāli spēlētāji.
No 1. janvāra Mazās līgas junioru nodaļa ieviesīs 2 ⅝ collu maksimālo mucu (kas iepriekš bija 2 ¼ collas). Tas ir paredzēts, lai radītu plašāku virsmas laukumu un samazinātu batuta efektu, kas rodas, metāla nūjai atsitoties pret bumbu, tādējādi apgrūtinot ārkārtīgi spēcīgu sitienu ar bumbu. Līdz ar jaunajiem noteikumiem attiecībā uz mucas izmēru tiks aizliegti arī BBCOR (saliktie) nūjas, kas paredzētas līdzīgai iedarbībai, bet vidusskolas vai koledžas līmeņa spēlētājiem. Visas Mazajā līgā izmantotās nūjas būs jāmarķē ar “USABat” etiķete un nūjas, kas apzīmētas ar “BFP 1.15”, vairs nebūs standarta vai atļautas lietošanai nevienā Little League aktivitātē, tostarp treniņos vai spēlēs.
Norādītais mērķis nesen izmaiņas ir paredzēts, lai mazie spēlētāji varētu izmantot sikspārņus, kas jūtas un spēlē tā, it kā tie būtu izgatavoti no koka. Koka nūjai, protams, ir “mirušāka” sajūta, kas nozīmē, ka beisbola bumbiņas nevar sist tik spēcīgi vai aiziet tik tālu, savukārt metāla nūjām ir “pops”, kas spēlētājiem ir iepaticies. Problēma ar pop, saskaņā ar Sikspārņu izpētes komitejas secinājumu, ko sasauc ASV beisbols ir tāds, ka liela ātruma sitieni rada vairāk traumu laukumā.
Galvenās drošības problēmas, kas saistītas ar metāla sikspārņiem, kas nesaskaras kā koka sikspārņi, izriet no ātruma, ar kādu metāla sikspārnis var šūpoties. Tā kā metāla nūjām ir dobas mucas un cieti rokturi, to līdzsvara punkta atrašanās vieta samazina pretestību kustībai, tādējādi palielinot katras bumbas sitiena ātrumu. Rmeklēšanu liecina, ka šūpošanās ātruma dubultošana palielina bumbas ātrumu par 35 procentiem. Šo problēmu sarežģī fakts, ka metāla sikspārņiem novecojot ir vairāk pop, tāpēc tie novirzās no normas.
Pirms jaunā standarta ieviešanas šo jautājumu aktualizēja tiesas prāvas un ievainojumi. Visievērojamākā un skumjākā prāva nonāca Montānas Augstākajā tiesā, kas atbalstīja ģimenes apgalvojumu, ka metāla nūjas izmantošana veicināja viņu 18 gadus vecā dēla nāvi pēc tam, kad bumba trāpīja jaunajam krūkam viņa templī. spēle. Louisville Slugger, sikspārņu ražotājs pēc tiesas izmaksāja ģimenei gandrīz 1 miljonu dolāru piekrita, ka uzņēmums nav pietiekami uzsvēris potenciālos riskus, ko rada metāla izmantošana sikspārnis.
Jaunais sikspārņu standarts varētu būt dārgs pielāgojums vecākiem, kas šogad ievietos savus bērnus Mazajā līgā. Lai to cīnītos, vietējās līgas, kas ir labā stāvoklī ar Little League International, var pieteikties Sikspārņu grantu programmai, kas nodrošinās ierobežotu daudzumu sikspārņu komplektu līgām, kurām tas ir nepieciešams.
