Salīdzinājumi padara bērnu audzināšanu apgrūtinošu katru sasodīto dienu un divtik ceturtdienās un sestdienās, kad manam dēlam ir spēļu randiņi ar Raideru. Es redzu, cik glīti viņa gaitenī ir sarindoti viņa vecāku kurpes un cik apburoši, patīkami dusmu lēkme rindu māja ir brīva. Es brīnos, kā es esmu tik īss, ka mans dēls kliedz kā banšī, raud kā upe, dalās kā skopulis un guļ kā diennakts ēdnīcā? Man sevi jāmierina ar zināmo nezināmo. Es īsti nesaprotu, kā darbojas Raidera ģimene, un tā (es ceru) varētu būt nekas vairāk kā fasāde, Potjomkina mājsaimniecība. Tātad, kāda jēga salīdzināt sevi ar šiem cilvēkiem? Tādu nav, lai es varētu paraustīt plecus no viņu šķietamās izcilības.
Tad nāk Ziemassvētki un ģimenes iekšējais salīdzinājums, un tur ir zināmie nezināmie. Tā kā brāļi un māsas ir pēc iespējas tuvāk perfektai datu kopai.
Mana māsa ir divus gadus vecāka par mani. Viņai ir 39 gadi, viņa dzīvo Ziemeļkalifornijā, un viņai ir divi bērni, Šmuels un Moišs (ne īsti, bet viņi ir pazīstami ar Pentateuhu). Mēs savu vecāku šķiršanos risinājām atšķirīgi. Pēc tam mēs izšķīlāmies un jēgpilni atjaunojāmies tikai tad, kad izveidojām savas ģimenes. Bet fakts ir tāds, ka mums ir viena un tā pati māte, kuru es saukšu par Motru, un tas pats tēvs, kuru es nemaz nesaucu. Tātad, ciktāl tas attiecas uz vecāku ieguldījumu, mēs esam dvīņi. Šmuels ir nedaudz vecāks par manu vecāko dēlu, un Moišs ir nedaudz jaunāks par manu jaunāko dēlu.
Kamēr es griežos no iecietības uz disciplīnu kā traka dryel, mana māsa Rivka uztur vienmērīgu, ļoti prasīgu rutīnu. Lai gan es uzskatu, ka labāk ir ļaut saviem dēliem turpināt un turpināt, griežot arvien dīvainākus (un rupjākus) stāstus, mana māsa pārtrauc Šmuelu un Moišu, kad viņi zaudē sižetu. Viņi ņem klavieru nodarbības. Viņi ņem peldēšanas nodarbības. Viņi sasodīti zina, kā braukt ar saviem sasodītajiem velosipēdiem. No otras puses, mani bērni zina tikai tik daudz tastatūras, lai nospiestu automātisko atskaņošanu. Viņu velosipēdi pašlaik rūsē, kļūstot tieši no kastes līdz novecošanai, un viņi joprojām ir pārbiedētajā peldēšanas stadijā.
Es varu jums pastāstīt, kāds ir mūsu vecāku audzināšanas stila nolūks. Ka sabiedrība pārāk daudz izvirza prasības, liek pārāk strauji, pārāk ātri attīstīt to, kas bērnā ir dabisks. Ka mēs kā vecāki bieži vien pārāk vēlamies noslāpēt aizraušanās mājienu ar visu savu cerību spēku. Bet, no otras puses, mana māsa ir iespaidīga. Kad viņa nāk klāt, mani zēni skatās uz Moišu un Šmuelu kā uz viņiem ubermenschen. Moišs un Šmuels uzskata manus bērnus par savvaļas dodo.
Pēdējā laikā šī dāma vārdā Jūlija ir bijusi palīdzot man saprast, cik lielā mērā manas problēmas ir saistītas ar manu bērnību. Mēs sēžam mazā istabā bez logiem ar pārāk daudziem spilveniem uz dīvāna, un es runāju par savu tēti 45 minūtes, un tad viņa liek man samaksāt viņai 200 USD. Kad Rivka, Moiše un Šmuels ierodas ciemos, ir iespēja pārbaudīt šīs atziņas. lai kaut kādā veidā redzētu, cik lielu daļu no sava audzināšanas stila es varu likt uz saviem vecākiem un cik daudz man ir jāatzīst sev, ir mana paša darīšana.
Piemēram, es vienmēr uzskatīju, ka mans skarbās disciplīnas stils ir mana vecā vīra mutē putojošās dusmas. Tā, protams, ir samazināta versija, taču tā ir niecīga. Un mana vaļība, kad runa ir par savu bērnu stumšanu, bija tāpēc, ka tiku tik smagi spiesta. Bet, redzot, kā Rivka satiekas ar saviem izcilajiem bērniem lietišķā, bet stingrā tonī, tas man radīja piekrītu realitātei, ka tas biju es, nevis mana tēva rūgtais rēgs atbildīgs. Un sekas tam, ka bērni tiek piespiesti tik smagi, kā mēs bijām, patiešām nav katastrofālas… vēl!
Vēl jo vairāk, ne viņas darbības bija tik pamācošas, bet gan to rezultāti. Šmuels un Moiše sēž ilgu laiku. Šmuels stundas pavadīs sakrustotām kājām uz dīvāna, lasot. Jāatzīst, ka mans vecākais vēl neprot ne lasīt, ne arī sēdēt. Mūsu pašu mājas burbulī es biju sev normalizējusi viņa dusmu lēkmes (daudzskaitlī: tantra?) un garastāvokļa svārstības. Bet, ņemot vērā kohortu — pārsvarā vienas un tās pašas asinis —, ar kuru salīdzināt, radās piespiedu aprēķins, ka kaut kas nav kārtībā, kaut kas ir jāmaina. Visa manas māsas ģimene ļoti atvieglo visu manu ģimeni.
Esmu pārliecināts, ka tas viss beigās satricināsies. Tas, ko maniem bērniem trūkst disciplīnā, iespējams, viņi kompensēs radošumu. Varbūt viņi nekad neiemācīsies spēlēt Kažokāda Elīze, bet, no otras puses, viņiem arī nebūs jāmaksā Jūlijai 200 USD par 45 minūtēm, lai runātu par to, kā viņu tēvs piespieda viņus apmeklēt klavierstundas. Un es esmu diezgan pārliecināts, ka līdz astoņu gadu vecumam viņus pietiekami motivēs kauns un cilvēciska lepnība, lai uzzinātu, kā braukt ar velosipēdu, peldēties okeānā, piesiet kurpes, izlaist akmeni, metināt, svilināt, cept cepumus, cept lasi, sērfot un rūpēties par sukulenti. Bet līdz tam katri Ziemassvētki būs labi kontrolēts kontrastu pētījums. Kuras noslēgums būs nedrošības sajūta. Asaras noslīka olu nog.
Tiesa, šāds ābolu–ābolu salīdzinājums ir ķidājošs, tieši tāpēc, ka tas izolē mainīgos, un mainīgais ir es, vainojamība. Bet ne visas ir sliktas ziņas. Papildus ģimenes mīlestības svētībai, kas mani iepriecina daudzfaktoru regresijas analīze kas pavada brāļa un māsas studijas akadēmiskā vidē un brīvdienas manā bedrē ir tas, ka es esmu mainīgs. Un, ja es esmu mainīgais, nekas nav iepriekš noteikts. Es varu būt kāds no vecākiem, kādu es vēlos. Galu galā, ko mainīgie dara, bet nemaina?
