Nedēļas nogalē parādījās vīrusu video, kurā redzams Kovingtonas katoļu vidusskolas skolnieks Niks Sandmans, kurš smīn sejā indiāņu vecākajam un Vjetnamas veterānam Neitanam Filipsam. Pirms reālas ziņošanas notika karstie ieraksti, kas tika raidīti turp un atpakaļ iesakņojušās pozīcijas pa kreisi un pa labi. Stāstījums šķita skaidrs: Sandmann, valkā MAGA cepuri, bija jauns rasists, kurš iebaroja miermīlīgu dalībnieku, kurš lūdzās Vietējo cilvēku gājienā. Bet šis stāstījums bija nepatiess. Stāstā bija daudz vairāk — kā tagad ziņots. Vai garāks stāsts atbrīvo Sandmanu vai Kovingtonas katoļu zēnus? Noteikti nē. Bet tas skaidri parāda, ka tūlītēja reakcija uz "pretrunīgi vērtētajiem" attēliem tika iekrāsota vairāk nevis tikai sociālo mediju lietotāju un žurnālistu tieksme izteikt pieņēmumus par politisko konfrontācija. Amerikāņi diezgan ātri notic ļaunākajam par pusaudžiem - īpaši pašapmierināta izskata tīņi.
Sākotnējais vīrusu videoklips tika skaidri izgriezts no plašāka konteksta, lai sētu šķelšanos. Twitter konts, kurā pirmo reizi tika ievietots videoklips, kopš tā laika ir aizliegts. Twitter izplatīja paziņojumu, kurā teikts, ka konts pārkāpj pakalpojumu sniegšanas noteikumus, kas aizliedz apzinātus mēģinājumus manipulēt ar publisko sarunu, izmantojot maldinošu konta informāciju. Tāpēc jau pašā sākumā noteiksim, ka konteksts šeit daļēji ir tāds, ka Amerikas sabiedrība tiek nosūtīta surogātpastam.
Tomēr Sandmana un Philips lietu ļaundari izvēlējās kāda iemesla dēļ: sabiedrība bija balstīta uz pastāvošo neobjektivitāti pret pusaudžiem. Ielieciet šo pusaudzi MAGA cepurē un sāciet darboties. Smaidošā tīne ir tikai kaut kas tāds, kas neatbilst pieaugušajiem (un, jā, MAGA cepures pēdējos gados ir bijusi daudzu atzītu rasistu izvēle). Sandmans ātri kļuva par jaunības augstprātības un necieņas sinekdohu. Viņš kļuva par katru bērnu, kurš kādreiz paraustīja plecus no pieauguša cilvēka ar klusu vārdu “vienalga” vai pārāk ātri brauca cauri apkārtnei vai, jā, teica kaut ko ļoti šausmīgu, ko vēlāk, būdams pieaugušais, nožēlos. Sandmans vismaz zināmā mērā bija ļaundaris, jo ar savu skaisto jauno krūzi viņš daudziem amerikāņiem izskatījās kā nelietis.
Un tas, starp citu, nav tikai amerikāņi pa kreisi. Apsveriet, cik lielu vitrīnu galēji labējie ir metuši pret Pārklendā izdzīvojušajiem aktīvistiem, jo īpaši Deividam Hogam par pārdrošību ieteikt vidusskolēniem, kam tas nebūtu jādara dzīvot bailēs. Naids pret pusaudžiem ir abpusēja lieta. Kāpēc? Tā kā mīts par sūdainu tīņu valda. Mēs pieņemam, ka bērniem nav labi.
Lūk, kas ir smieklīgi: bērni būtībā ir tikai pareizāka pieaugušo versija. Dati atklāj vienkāršu patiesību: mūsdienu pusaudži ir labāk izturējušies, piesardzīgāki un mazāk pakļauti nepatikšanām nekā jebkad agrāk. Ir samazinājies pusaudžu ieslodzījumu skaits, kā arī pusaudžu narkotiku lietošana un grūtniecība. Bērni var būt īsti stulbi, bet viņiem viss ir kārtībā.
Vai tas liek domāt, ka Sandmans un Kovingtonas katoļu skolas zēni, kas to uzrunā videoklipā, ir nevainojami jēri, kas nosūtīti plašsaziņas līdzekļu retoriskajai kaušanai? Nē. Ievietojot kontekstā, Sandmana un viņa klasesbiedra rīcības motivācija ir labāk izprotama, taču tā ir ne mazāk fanātiska. Patiešām, šķiet, ka notikums bija nožēlojama brīvi vadītu un uzbudināmu zēnu sadursme tiek ēsmu no bēdīgi uzliesmojoša melno ebreju izraēliešu grupa, kas atradās Mall that diena. Filipss, acīmredzot noraizējies par saasināšanos starp grupām, iegāja telpās un lūdza, ko zēni, jau likvidēti, uzskatīja par provokāciju. Totāla klasteru fuck. Neviens neizskatās labi.
Visi vainu mīkstinošie apstākļi faktiski padara incidentu interesantāku bērnu audzināšanas un rūpes par bērniem līmenī, ja ne politisku. Kāpēc, piemēram, tik maz prese tika veltīta pieaugušo vainai, kas it kā sekoja šiem bērniem? Turklāt mēs varētu apspriest, kāpēc jauni baltie vīrieši, kas valkā MAGA cepures, jūtas uzdrošināti ņirgāties par indiāņiem ar kara bēdu. Viņu uzvedība ir viņu vaina, taču tā nenāca no nekurienes. Mēs pat varētu apspriest, kāpēc bērni ir sagatavoti konfrontācijai, nevis sarunai, saskaroties ar nepazīstamām vai biedējošām idejām. Un šī saruna, ticiet man, ļoti ātri kļūst netīra.
Taču tās nav mediju sarunas, jo, izdarot pārsteidzīgus secinājumus un piedāvājot pieaugušajiem vieglu stāstījumu, ūdeņi ir bijuši dubļi. Saruna vairs nav par bērniem. Tas ir par politiku. Lai gan tas ir saprotams, tas ir sasodīti kauns un pilnīgi laba mācību brīža izniekošana.
Ja mēs vēlamies, lai mums būtu patiesi stāsti par mūsu valsts kaitēm, plašsaziņas līdzekļiem un visu pušu komentētājiem ir jābūt gataviem atteikties no aizspriedumiem, it īpaši, ja runa ir par bērniem. Vai Sandmans ir nelietis? Nē Viennozīmīgi nē. Šķiet, ka viņš ir bērns, kurš izdarīja kaut ko nepareizi. Bet galu galā viņš ir tikai bērns. Un tā nav viņa vaina, ka viņš mācās vidusskolā. Viņš no tā izaugs. Cerams, ka viņš izaugs arī no citām lietām.
