Mazās līgas sezona sākas maniem diviem zēniem un tas man maksās. Reģistrācija vietējai kopienas līgai ir 150 USD par bērnu par pāris spēļu mēnešiem. Papildus tam ir formas tērpi, dūraiņi, sikspārņi un apelsīna šķēles. Ir arī alternatīvās izmaksas par laiku, ko pavadīšu, sēžot pie pirmās bāzes līnijas un vērojot savus bērnus zīmējiet attēlus iekšzemes netīrumos. Viss teica, ka es piešķiru vietējai jaunatnes sporta nozarei apmēram USD 500 vai vairāk par privilēģiju skatīties, kā mani bērni nespēlē beisbolu.
Tā ir greznība, ko mēs patiešām nevaram atļauties. Mēs esam divu ienākumu ģimene un šovasar tērēsim naudu bērnu aprūpei. Ja mēs varēsim izklaidēties, mēs tērēsim naudu arī ceļojumiem un viesnīcām. Turklāt mūsu galvenajai automašīnai ir nepieciešams remonts, un mūsu kredītkartes ir pilnībā iztērētas. Tas nav maz ticams Mazā Līga veicinās ģimenes parādu rašanos.
Tas nozīmē, ka mani zēni spēlē.
Es neesmu viens. Nesen veikta aptauja no Salīdzināt kartes atklāja, ka 62 procentiem vecāku bija parādi, kas saistīti ar viņu bērna ārpusskolas aktivitātēm. Puse vecāku sacīja, ka maksā vairāk, nekā var atļauties, un 62 procenti bija satraukti par izmaksām. Lai gan salīdzinoši nelielu korporācijas finansētu aptauju vajadzētu ņemt ar sāls graudu, tur ir gaļa. Viss maksā naudu, un visa ir daudz. Džounss nekad nav bijis aizņemtāks vai grūtāk sekot līdzi.
Esmu satraukts par Little League izmaksām un, teiksim skaidri, es ierobežoju savus ieguldījumus. Daži vecāki ierodas parkā ar bērniem ar jaunām skavas, vatelīna cimdiem, melnām acīm un saulespuķu sēklu pakām. Šie vecāki tērē daudz vairāk nekā es. Viņi ir pilnībā nopirkti, neskatoties uz to, ka viņu bērnu iespējas kļūt par profesionāliem ir izzūdoši mazas. Saskaņā ar jaunākajiem statistikas datiem, mazāk nekā 2 procenti bērnu jaunatnes un vidusskolas sportā saņems koledžas sporta stipendiju. Vēl mazāk cilvēku pārvērtīs savu sporta veidu profesionālajā karjerā. Tātad, kāpēc tas tik ļoti rūp? Kāpēc tērēt tik daudz?
Jaunatnes sports ir radījis Amerikas industriju 15 miljardu dolāru vērtībā uz vienaudžu spiediena, vecāku vainas apziņas un ekonomiskās trauksmes fona.
Vai bērni gūst labumu no sporta? Bez šaubām. Dažiem bērniem uzkāpšana uz Mazās līgas dimanta būs viena no retajām reizēm, kad viņi nedēļu būs aktīvi un spēlēs ārā. Citiem bērniem Little League palīdzēs veidot sociālo inteliģenci, jo viņi mācās būt komandas spēlētājs un sadarboties. Apsveriet faktu, ka Slimību kontroles centri konstatēja pozitīvu korelāciju starp paaugstinātu līmeni fiziskās aktivitātes un uzlabotas atzīmes, kā arī samazināts cukura diabēta risks, labāka garīgā veselība un labāks svars kontrole. Bet šeit ir lieta: ir arī citi veidi, kā bērni var iegūt visas šīs priekšrocības, un nevienam no tiem nav jāmaksā vietējam jaunatnes sporta caram pāris simti dolāru. Viņiem vienkārši ir nepieciešami citi bērni, brīvā dabā un iztēle.
Man nav ilūziju, ka Mazā līga jebkādā veidā palīdzēs maniem bērniem. Es zinu, jo esmu tos skatījies jau pāris jaunatnes sporta sezonas. Un, neskatoties uz visiem treneru lūgumiem un uzmundrinājumiem, viņi sarūgtinās savus komandas biedrus, izliekoties, ka laukumā ir pokemoni, nevis spēlējot spēli. Tomēr es katru nedēļu viņus vedīšu uz lauku. Kāpēc? Jo mani bērni man lūdza viņus pierakstīt. Viņi lūdza mani reģistrēties, jo visi viņu mazie draugi ir pierakstījušies. Visi viņu mazie draugi ir pierakstījušies, jo kā vecāki viņu bērniem nav kur citur spēlēties. Visi bērni ir pārplānoti, un tas noved pie apburtā loka, kurā tiek meklēti rotaļu randiņi un iespēja iegūt iespējas, kas kādreiz būtu radušās dabiski.
Manā apkārtnē ir lieliski piemērots beisbola dimants. Bāzes celiņi ir samērā līdzeni. Ir bloķētājs. Ir pat soliņi. Visu gadu tā būs tukša. Bērni ir pārāk aizņemti, lai piedalītos beisbolā, lai to vienkārši spēlētu. Man tas ir dziļi skumji. Ja mani zēni ik vakaru mētātos ar bumbu, es bez problēmām samierinātu viņu aizraušanās izmaksas. Tā nav, kas nozīmē, ka es maksāju par aktivitāti, nevis izklaidi. ES neieredzu to.
Nauda, ko es iedodu vietējai jaunatnes sporta organizācijai, ir vairāk nekā vienkārša samaksa par piekļuvi laukumam un balvu pasniegšanas banketu sezonas beigās. Mana nauda arī maksā, lai iemūžinātu domu, ka ir viens labs veids, kā spēlēt, un tas prasa stingrību, prasmju pilnveidošanu un pieaugušo uzraudzību. Maksājot par to, lai savus bērnus novietotu Mazās līgas laukumā, es devalvēšu laukumu uz ielas. Atkal, tas nebūtu taisnība, ja mani bērni būtu apsēsti ar beisbolu, bet viņi tā nav. Viņiem ar to viss ir kārtībā — labākajā gadījumā.
Bet tas ir pasaules ceļš tagad, un vecākiem nav redzams atvieglojums. Bet ir viena lieta, ko es varu darīt, lai sabojātu sistēmu. Kamēr es vedu savus bērnus uz spēli, es viņiem atgādināšu, ka tam ir jābūt jautram. Tieši tā. Vienkārši jautri. Un ja viņi izklaidējas, guļot uz muguras laukā, vērojot mākoņus? Nu, es domāju, ka nauda, ko es iztērēju, mums vismaz deva kaut ko mācīties. Viņiem nav vajadzīgas formas, lai sapņotu.
