Bērna smadzenes ir neticama lieta. Pirmajā dzīves gadā smadzenes dubultojas. Līdz 3 gadu vecumam bērna smadzenes ir sasniegušas 80% no pieaugušā izmēra. Šajā laikā ātri veidojas sinapses, radot daudz vairāk, nekā nepieciešams pieaugušo smadzenēs. Tā kā liela daļa šīs izaugsmes un attīstības notiek ātri pēc dzimšanas, daži pediatri mazuļa pirmos trīs mēnešus uzskata par ceturto trimestri. Galu galā mazuļi ir neticami sūkļi, kas pastāvīgi mācās no savas vides. Viņi ir izturīgi, bet arī trausli un ir jāatbalsta. Tieši tāpēc ir dīvaini, ka mūsu valdība, atbalsta sistēmas un pat audzināšanas stili nav balstīti uz šiem faktiem. Tā vietā izturīgs individuālisms un vecāku brīvība ir ASV ētika.
Kohleāro implantu ķirurgs Čikāgas Universitātē, Dana Suskinda, M.D., domā, ka tas ir dīvaini. Viņa ir pieredzējusi bērnu neiroloģiskās un attīstības vajadzības, kas Amerikas Savienotajās Valstīs plašā mērogā nav apmierinātas. Dažiem vecākiem ir jāstrādā divos darbos, un viņiem ir maz laika, ko pavadīt ar savu mazuli. Apmaksāts bērna kopšanas atvaļinājums ir greznība, nevis tiesības. Un pat tad, kad tas tiek piedāvāts, tā pieņemšana tiek stigmatizēta.
Pārāk daudziem vecākiem trūkst atbalsta, kas nepieciešams sabiedrības līmenī, lai uzturētu mājas vidi, kas veicina izaugsmi. Tāpēc viņa rūpīgi aplūkoja, kas ir jāmaina un kā mēs kā valsts varētu to sasniegt, savā jaunajā grāmatā apvienojot jaunākās zinātnes par smadzeņu attīstību ar stāstiem no dažādām ģimenēm. Vecāku tauta: ikviena bērna potenciāla atraisīšana, sabiedrības solījuma izpilde.
Tēvs nesen sēdēja ar Suskindu, lai runātu par mazuļa smadzeņu spožumu un to, kā sabiedrība var labāk atbalstīt šīs smadzenes, audzinot mijiedarbību, piemēram, apmīļojot un runājot ar mazuli, kā arī aizsargājot no toksiskām vielām stress.
In Vecāku tauta, jūs apzināties, ka maziem bērniem nepieciešama audzinoša mijiedarbība. Tam ir jēga. Bet kāpēc mijiedarbības veicināšana ir tik svarīga neiroloģiskās attīstības pamatā?
Pirmie dzīves gadi ir būtiski veselīgai smadzeņu attīstībai. Es vienmēr domāju, ka šie pirmie trīs dzīves gadi ir evolūcijas dāvana, jo būtībā cilvēki piedzimst pārāk agri. Ja mūsu smadzenes un galva būtu tik lielas, cik nepieciešams, lai mēs būtu tikpat gudri un radoši kā cilvēki, mēs neietilpst mātes iegurnī. Tātad Visums veica kompromisu, kur šie pirmie dzīves gadi ir līdzīgi kā ceturtais vai piektais trimestrī, ar izpratni, ka šo smadzeņu pabeigšanu pabeigs vecāki un aprūpētāji.
Tā kā smadzenes pirmajos dzīves gados palielinās, kādus neiroloģiskos augšanas procesus veicina mijiedarbība?
Cilvēki piedzimst ar miljardiem neironu, kas nav pilnībā savienoti. Un caur audzinošu mijiedarbību — viss, sākot no runāšanas un čukstēšanas līdz glāstīšanai, dziedāšanai un skatīšanai viņu acis — jūs palīdzat sniegt norādījumus smadzenēm, kas ļauj tām saprast, kā tam vajadzētu būt vadu. Tādā pašā veidā pastāv izpratne, ka smadzenes tiks aizsargātas no toksiskā stresa, kas ir kaitīgs smadzenēm.
Šajos pirmajos trīs dzīves gados tiek attīstīti 85% fizisko smadzeņu, un tas veido visu domāšanas un mācīšanās pamatu. Tādējādi mijiedarbības veicināšana katru sekundi rada miljons jaunu neironu savienojumu, vienlaikus veidojot pamatu dzīvei un izglītības trajektorijai.
Kā nepietiekami resursi ietekmē to, kā vecāki var sniegt saviem bērniem?
Savā darbā kā bērnu kohleāro implantu ķirurgs es redzēju lielas atšķirības manu pacientu rezultātos pēc implantācijas. Domājot, kāpēc tas tā ir, un, vēl svarīgāk, ko es varētu darīt lietas labā, es iekritu šajā neticamajā zinātnē, kas parāda, cik svarīga ir mijiedarbība pirmajos dzīves gados. Ievades atšķirības bieži vien ir izglītības trajektoriju atšķirību sākums un patiešām ir iespēju trūkuma galvenais iemesls.
Es redzēju, ka vecāki no kopienām, kurām ir nepietiekami resursi, saskaras ar šķēršļiem, lai viņiem būtu pietiekami daudz mijiedarbības ar saviem bērniem, kā arī pasargātu viņus no toksiskā stresa. Tā nekad nav bijusi mīlestības trūkuma problēma vai nevēlēšanās to, kas būtu vislabākais saviem bērniem. Jo galu galā katrs vecāks vēlas dot saviem bērniem vislabāko iespējamo pirmo startu. Taču sabiedrība vecāku priekšā liek šķērsli pēc šķēršļa. Dažiem vecākiem ir jāstrādā divos darbos un kopā ar bērniem jāatvēl mazāk nekā 30 minūtes dienā. Dažām ģimenēm, ar kurām mēs strādājam, ir problēmas ar karcerālu stāvokli un vecāku piespiedu nošķiršanu no bērniem.
Šķēršļi ir pakāpju atšķirības, taču fakts ir tāds, ka šī valsts padara to neticami grūti visiem vecākiem, un dažiem tas ir gandrīz neiespējami.
Kas pamudināja jūs izmantot to, ko redzējāt savā akadēmiskajā darbā, plašākā interešu aizstāvībā, kas ir pamatā Vecāku tauta?
Bērna audzināšana un smadzeņu veidošana nenotiek vakuumā. Un, lai gan mēs redzējām visus šos dažādos šķēršļus veselīgai attīstībai gadu gaitā, COVID ir padarījis to vēl skaidrāku. COVID ir parādījis, cik slikta patiesībā ir mūsu valsts infrastruktūra un atbalsts vecākiem un līdz ar to arī bērniem. Arvien vairāk tiek atzīts fakts, ka neviens no mums nevar būt viens par vecākiem. Taču šajā valstī mēs rīkojamies tā, it kā tas būtu vienkāršs scenārijs, kam nav nepieciešams atbalsts.
Kurus šķēršļus zīdaiņa smadzeņu attīstībai jūs uzskatāt par vissteidzamāk risināmiem? Un kuras būtu visvieglāk noņemt? Tāpēc, ka dažreiz labāk ir meklēt pēc iespējas pieejamākos augļus, nevis augstākās kvalitātes augļus, kurus, iespējams, nav iespējams sasniegt.
Sabiedrības veidošana, kas patiešām novērtē mīlestības darbu, kas nepieciešams nākamās paaudzes audzināšanai, nav tikai politikas spēle. Katrai sabiedrības daļai ir sava loma. Mums vajag politikas veidotājus, darba devējus, veselības aprūpes pakalpojumu sniedzējus un pašus vecākus, lai palielinātu un sniegtu savu ieguldījumu. Un, lai gan ir daudz politikas izmaiņu, kuras, es ceru, notiks, apmaksātam ģimenes un medicīniskajam atvaļinājumam ir pietiekams abu partiju atbalsts, lai tas būtu sasniedzams. Amerikas Savienotās Valstis ir viena no vienīgajām attīstītajām valstīm, kas nesniedz šo atbalstu vecākiem.
Kādas brīvības vai iespējas vecākiem paver tādas lietas kā apmaksāts bērna kopšanas atvaļinājums?
Amerikas Savienotajās Valstīs vecāku audzināšana ir svēta lieta. Mēs nevēlamies, lai kāds cits mums pastāstītu, kā audzināt mūsu bērnus. Ņemot to vērā, es nedomāju, ka cilvēki saprot, ka šajā atbalsta vakuumā tā vietā, lai dotu vecākiem izvēles iespējas, tas faktiski nevienam nedod iespējas. Priekš Vecāku tauta, es runāju ar vecākiem no dažādām vidēm. Dažas gribēja būt mājās esošās mammas, taču bija jāstrādā, lai palīdzētu uzturēt ģimeni. Citi vecāki bija spiesti pamest darbaspēku, jo nevarēja atļauties bērnu aprūpi. Šeit mums bija divi teorētiski pretējas malas tam, kā cilvēki vēlas audzināt savus bērnus, un neviens nevarēja izdarīt vēlamo izvēli.
Pieaugošais sabiedrības atbalsts paplašina iespēju vecākiem būt vecākiem un audzināt nākamo paaudzi tā, kā viņi to uzskata par vislabāko. Tātad, jautājot par apmaksātu atvaļinājumu, fakts, ka katra ceturtā māte atgriežas darbā divu nedēļu laikā pēc atvaļinājuma piešķiršanas dzimšanas vai to, ka mazāk nekā 5% tēvu var vai izmanto apmaksātu atvaļinājumu, vairumam cilvēku nav izvēles. Es domāju, ka apmaksātam atvaļinājumam nevajadzētu būt ideoloģiskam, kur tu saņem gadu apmaksātu atvaļinājumu un tas ir jāizmanto visiem. Bet jums vajadzētu būt iespējai to pieņemt.
Iepriekš jūs norādījāt, ka, lai veidotu sabiedrību, kas atbalsta vecākus, ir jāpieliek pūles no dažādām nozarēm. Šī izklausās kā vieta, kur darba devēji var palīdzēt radīt vairāk iespēju vecākiem.
Jā. Tik daudzi tēvi saka, ka ir vēlējušies vairāk laika pavadīt kopā ar bērniem. Bet pat tad, ja viņiem tiek nodrošināts apmaksāts ģimenes un medicīniskā atvaļinājuma atvaļinājums, viņi bieži to neizmanto, jo pabalsta faktiska izmantošana ir saistīta ar aizspriedumiem. Tātad šis ir punkts, kurā runa nav tikai par vajadzīgās politikas izveidi, bet arī par normas maiņu.
Kā tas viss sanāk kopā? Kādu, jūsuprāt, ceļu uz vecāku nācijas veidošanu?
Patiesība ir tāda, ka mēs kā valsts esam spējīgi veikt plašas, pozitīvas pārmaiņas. Mums vienkārši ir stratēģiski jāapvieno visas mūsu balsis, nevis jāmetas dažādās tvertnēs. Tāpēc es domāju, ka neirozinātņu izmantošana un bērna attīstības objektīva izmantošana, lai redzētu taisnīgas sabiedrības kopumu, var būt tik spēcīga. Jo pretējā gadījumā, ja jūs vienkārši koncentrējaties uz to no vecākiem vai darbaspēka jautājuma, jūs palaižat garām to, kas bērniem nepieciešams. Aplūkojot visus dzimumu līdztiesības un pilsoņu tiesību jautājumus, kas ir atdalīti no mūsu nākamās paaudzes saiknes, jūs nesaprotat visu, kam jānotiek.
Tagad mēs varam paskatīties, kā pirms pusgadsimta nabadzīgākā, nepietiekami apkalpotākā un politiski nebalsīgākā sabiedrības daļa bija veci cilvēki. Un, pateicoties AARP darbam, kas patiešām apvienoja viņu balsis, tagad nav labāk rūpēties par demogrāfisko vecumu. Viņu nabadzības līmenis samazinājās par 70%. Viņi turpina gūt peļņu, un tie ir vienoti visā politiskajā spektrā, koncentrējoties uz lietām, kas viņiem visiem palīdz.
Es domāju, ka vecāki un aprūpētāji var būt viens otram tādi, ja viņi sāk paaugstināt savas cerības un atrast savu kolektīvo balsi. Jo šobrīd, domājot par vecākiem, mēs nedomājam par vienotu koalīciju. Un tāpēc likumdevējiem un sabiedrībai nav šķitis, ka viņiem ir jāatbild mums un jāveic nepieciešamās izmaiņas sabiedrībā. Taču es ceru, ka tas mainīsies un vecāki varēs atrast vienotu balsi, lai mūsu likumdevēji un darba devēji atbalstītu ģimenes.