COVID šogad daudziem skolotājiem un vecākiem lika radoši strādāt ar skolu. Studenti izjuta ietekmi neskaitāmos veidos, daži negatīvi, daži noteikti pozitīvi. Mana klase izdevās turēties kopā, pārvietojoties ārā. No rudens līdz pavasarim mēs nekad nesperam kāju ēkā, tā vietā izvēloties sauli, lietu, sniegu un stindzinošus vējus tieši uz mūsu vaigiem, rakstāmgalda un reizināšanas lapām. Es neatgriezīšos pie tā, kā tas bija kādreiz.
Pirms es aprakstu mūsu situāciju, es vēlos skaidri pateikt, ka es aplaudēju ikvienam skolotājam, vecākam un studentam. Tik daudz sarunu par izglītību tiek pasniegta tā, it kā tas būtu strīds starp priekšmetiem, cilvēkiem, modalitātēm, sistēmām, testēšanu un tā tālāk. Es domāju, ka tas novērš uzmanību, tāpēc, lūdzu, ticiet man, kad es saku, ka neesmu labāks par jums vai citiem. Man ir neliels logs uz milzīgu tēmu. Pārlūkojot jūsējos, es daudz ko uzzinu.
Daļa no šī mācību gada burvības bija tas, ka bijām spiesti dažādot, domāt uz kājām un pretoties vienveidībai. Dažādās vietās strādāja dažādas lietas. COVID ietekme bija reāla, traģiska un cieņas vērta, taču stīpas, kurām mums nācās izlēkt, dažkārt padarīja to jautru.
Es dzīvoju Rockies dienvidu daļā. Es izvairīšos jums pastāstīt, kur tieši atrodos, jo dažas no lietām, ko es saku, var pacelt sarkanos karogus izglītības departamentos. Padomājiet par Kolorādo. Tā tas ir šeit. Daudz saules, maz lietus, bet daudz sniega un sasalšanas temperatūra. Vēji kā banši.
Mani studenti ir vecumā no sešiem līdz deviņiem. Tāpat kā ainava, mēs esam diezgan skarbi. Mēs arī esam priviliģēti. Visi mani vecāki var atļauties man samaksāt. Mēs esam pilnīgi neatkarīgi, nepieķeramies nevienai skolai. Mēs esam kalnu cilvēki mūsdienu izpratnē, un mēs to darām gadiem ilgi. Lielāko daļu šo bērnu es pazīstu kopš dažu dienu vecuma, un katru no viņiem jau kopš trīs vai četru gadu vecuma, kad viņi iegāja mana partnera meža bērnudārzā. Mēs esam intīmi.
Tāpēc būsim arī patiesi un atzīsim, ka esam ārzemēs. Tas nav kopīgs kodols. Bet mēs esam normālāki, nekā jūs domājat. Atrašanās brīvā dabā vienmēr ir bijusi mūsu izglītības galvenā sastāvdaļa, taču es neesmu ne vīra puķe, ne sarkans. Es esmu pilsētas transplantācijas speciālists, tāpat kā vairums manas grupas vecāku, un es esmu matemātikas nerds. Man ir inženiera grāds, otrais filozofijas grāds un kāda slavena izdevēja grāmata, kas iznāks jūnijā. Tas nav būtiski. Man nepatīk pašreklāma, bet es vēlos kliedēt domu, ka mēs klejojam starp margrietiņām. Mēs esam. Bet es smagi dzenu šos bērnus. Es arī.
Pirms COVID es mācīju no dzīvokļa, kas pievienots mūsu mājai. Mēs dzīvojam uz pieciem akriem ar milzīgu tuksneša plašumu visos virzienos. Mēs vienmēr esam to izmantojuši, bet, kad vīruss piemeklēja, mēs uz visiem laikiem pārcēlāmies ārā.
Es nopirku nojumes automašīnu par USD 350, un man tas patīk. Par 90 USD katram es nomainīju mūsu koka galdus pret Amerikā visizplatītākajiem skolas galdiem. Es vienkārši ļāvu viņiem sēdēt lietū.
Pēc katastrofālas nojumes avārijas (tas būtībā ir milzīgs tērauda pūķis), es nopirku 8 pēdu tērauda žoga stabus un iedzinu tos kā telts mietiņus zemē blakus katram nojumes stabam. Stabus piesēju pie stabiem ar vidēja svara parakordu, un šī situācija ir izturējusi deviņus mēnešus ļoti lielu vēju. Pat putekļu velni.
Mūsu jumts būtībā ir plastmasas brezents, un tas ir izturējis UV staru aizsprostu labāk, nekā es gaidīju. Mums ir arī brezenti no visām četrām pusēm, ko varam noripot, lai bloķētu vēju, sniegu un lietu, bet es to daru tikai ekstrēmākos notikumos un arī tad tikai no vienas vai divām pusēm vienlaikus. Mums ir svaigs gaiss. Es varu nomainīt brezenta segumus par 100 USD, kas man vēl nav vajadzīgs, un tērauda stabiem vajadzētu kalpot bezgalīgi.
Lielāko gada daļu, īpaši sliktākajā, mēs joprojām valkājām maskas. Mēs dzīvojam laukos, bet COVID joprojām ir reāls un aktuāls drauds. Mani vecāki un es izveidojām protokolus, pamatojoties uz mūsu štata krāsu kodu, un līdz brīdim, kad mūsu apgabals martā kļuva zaļš, mēs izvēlējāmies nomest maskas, ja vien paliksim ārpusē.
Mums ir roku mazgāšanas stacija, roku dezinfekcijas līdzeklis klasē un mūsu iepakojumos, un pirmā lieta, ko bērni dara katru rītu, ir apsmidzināt savus galdus ar balinātāja šķīdumu un noslaucīt tos. Bērni pagriež sprauslu un strīdas par maigas miglas priekšrocībām vai, kā zēniem labāk patīk, “lodes” priekšrocībām.
Pirms zāģmateriālu cenas strauji pieauga pagājušā gada ugunsgrēku dēļ, es nopirku 5/8 collu slīpētu saplākšņa loksni par aptuveni 45 $ un pienagloju to pie žoga aiz nojumes. Man jau bija cita brīvi stāvoša tāfele, un es abiem uzdāvināju jaunu tāfeles krāsas kārtu par 8 USD. Blakus katram mans mīļākais aprīkojums: ar roku izgriezts zīmuļu asināmais.
Es tikšu pie savām tradicionālajām izmaksām, piemēram, mapēm, papīram, printera tintei un grāmatām, taču ir slēpti izdevumi, par kuriem ir vērts pievērst uzmanību. Tā kā mēs visi esam cilvēki brīvā dabā, mums ir aprīkojums. Katram bērnam ir lieliski lietus un sniega piederumi, āra pakas, siltināti sniega zābaki, saules cepures, siltās cepures, lēti cimdi, labi cimdi. Šis ir standarta aprīkojums lielākajai daļai cilvēku, taču, ja jums tā vēl nav, to iegāde vienā mirklī var būt neaptverami dārga. Lietotu preču veikali tādās kalnu pilsētās kā mūsējā ir lieliska vieta, kur atrast lētu, bet kvalitatīvu bērnu piederumu.
Auto nojume, rakstāmgaldi, krēsli un dažas dažādas lietas bija neregulāri izdevumi. Es sadalīju šīs izmaksas starp vecākiem (es pats esmu viens), kas vienam bērnam bija 250 USD. Es sagādāju visus pārējos mūsu skolas piederumus – piemēram, grāmatas, kopijas, zīmuļus, papīru utt. - apmēram 200 USD par bērnu, un tas bija raksturīgi pagājušajiem gadiem. Tas nozīmē, ka mūsu skolas aprīkošana šogad vecākiem izmaksāja 450 USD; parastos gados tas ir vairāk kā 200 USD.
Atgriezīsimies pie priviliģētās daļas. Mēs dzīvojam ne tikai skaistā vietā, kur ir pieejams plašs tuksnesis, augsti kvalificēti lauksaimnieki, pedagogi un amatnieki, visi mūsu ģimenes var atļauties man maksāt USD 55o mēnesī par bērna izglītību vai tirdzniecību, ko dažkārt dara ar malku, palīdz salabot jumtu, un tā tālāk. Tomēr tas ir dārgi, un nav iemesla izlikties citādi. Interesanti ir tas, ka es esmu galvenais izdevums, nevis infrastruktūra. Varbūt es esmu tā vērts, un varbūt es neesmu.
Tas izklausās grezni, bet es esmu tālu no bagātības. Pagājušajā gadā mans brālis man atdeva savu veco mašīnu, kad manējā brauca uz pēdējo. Tiekam galā. Bet man tas ir katra santīma vērts, jo es arī esmu students. Mani ir ērti saukt par skolotāju, bet es īsti neievēroju šo terminu. Es to daru, lai mācītos. Mana izglītība man ir tikpat svarīga kā bērniem, un es par to runāju visiem. Manas prasmes nav jāsamazina — esmu labi apmācīts daudzos priekšmetos, taču tas atspoguļosies manā mācīšanas stilā. Es lūdzu bērnus izglītoties. Es esmu šeit, esmu pieejams un, protams, vadu mūsu studijas, bet mans galvenais mērķis ir ļaut bērniem identificēt savas stiprās un vājās puses un justies lepniem par saviem dažādajiem sasniegumiem. Esmu pārliecināts, ka dažreiz man neizdodas.
Daži no maniem studentiem ir akadēmiskās zvaigznes. Citi nav. Mani interesē katra vitalitāte. Šeit mana diskusija par infrastruktūru, COVID un vides kontekstu pārklājas ar plašāku izglītības teorijas jomu. Un tāpēc es turpināšu doties ārpus mājas pat tad, kad COVID vairs nav drauds.
Ir lielisks citāts, ko dažādi piedēvē Sokratam, Plutarham vai Jeisam: "Izglītība nav trauka piepildīšana, bet liesmas aizdedzināšana." Tas mums ir nepieciešams lietas būtība, jo vairumam no mums ir viegli atzīt, ka emocionāli pamatots un vesels bērns ar zinātkāres dzirksti krūtīs ir vērtīgs aktīvu. Viņi ir dzīvi enerģiski un izturīgi. Kad cilvēks jūtas novērtēts un cienīts par to, kas viņš ir, viņš kļūst pašvadīts. Izglītība vairs nav kaut kas tāds, kas jums viņiem ir jāsniedz. Viņi to dod sev.
Es saprotu, ka šajā pozīcijā ir caurumi. Mana metode nav bez noplūdēm. Bet pietiek pateikt, ka tas ir manas pieejas pamats.
Mēs redzam, ka šī kvalitāte atspoguļojas runā un valodas apguvē. Jūs nevarat liegt veselam bērnam iemācīties runāt. Viņi to dara sev. Viss, kas jums jādara, ir stāvēt viņiem blakus un runāt. Pastaiga ir šāda. Dzīve ir tāda. Koki aug paši no sevis. Viņi nemāca viens otram augt. Viņi pēta savu unikālo stāvokli attiecībā pret saules stariem un ūdens kustību, jo vēlas būt dzīvi. Katram cilvēkam piemīt šī būtiskā īpašība. Tas mums ir kalpojis simtiem tūkstošu gadu. Matemātikas un lasīšanas rezultāti ir svarīgi, taču tie atspoguļo niecīgu šīs dzīves izpausmes daļiņu.
Neļaujiet sevi novērst, pieminot trīs R. Tie ir svarīgi. Es esmu matemātikas un lasīšanas prasmju maniaks, un mani skolēni to zina. Bet šeit svarīgi ir tas, ka katra bērna iekšējā vērtības izjūta veicina šo prasmju apguvi daudz efektīvāk nekā skolotāja vai mācību programmas kvalitāte. Citiem vārdiem sakot, mums ir lielāka ietekme uz bērna izglītību, ja mēs koncentrējamies uz viņa emocionālo un garīgo veselību, nekā tad, ja mēs koncentrējamies uz viņu izglītības saturu. Tāpēc mana grupa ir maza.
Atkal, jūs atradīsiet caurumus manās teorijās, bet jūs neatradīsiet nevienu manā sirdī šiem bērniem, un es domāju, ka tas ir vissvarīgākais.
Kad es mācīju iekšā, es saskāros ar tiem pašiem traucēkļiem, izaicinošu uzvedību un stagnāciju, ko ik pa laikam dara visi skolotāji. Pat neskatoties uz visiem šīs ziemas izaicinājumiem, atrašanās ārpus telpām uzlaboja manu skolēnu koncentrēšanās spējas, jo īpaši tiem, kuriem vispirms bija visgrūtāk. Tas arī uzlaboja manu spēju ļaut lietām iet uz priekšu. Spriedze samazinājās. Tas nav pazudis. Tas nekad nav bijis īpaši augsts. Tas ir tikai samazinājies.
Es to varētu salīdzināt ar zemējuma vadu mājas elektriskajā sistēmā. Lai samazinātu nevēlamus šortus vai enerģijas uzliesmojumus, elektriķi ierok vadu (vai cauruli) zemē zem jūsu mājas, kur zeme to absorbē. Zibensuztvērēji darbojas pēc tāda paša principa. Atrodoties ārā, mūsu klases īsie temperamenti un uzliesmojumi vairs neatlēca no sienām. Viņi joprojām nāca augšā, bet, kad viņi to izdarīja, viņi devās prom kā viļņi uz dīķa. Nebija nekā, kas tos atgrieztu mūsu pārlieku noslogotajās smadzenēs. Ja jūs kādreiz esat izgājis no ilgas tikšanās svaigā gaisā, jūs precīzi zināt, par ko es runāju.
Vai mums bija daudz dienu, kad saule bija pārāk karsta, gaiss bija pārāk auksts vai vējš bija pārāk brāzmains? Jā. Tas bija galvenais traucēklis. Taču ar laiku šīs lietas sāka uzskatīt par pašas dzīves elementiem. Mēs strādājām ar viņiem, nevis pret viņiem. Es to saucu par mīksto mācīšanos vai nejaušu mācīšanos. Bērni varēja brīvi pārvietot savus galdus ēnā un ārā no tās. Mēs uzliekam sānu sienas uz augšu, tad uz leju. Ne pastāvīgi. Ne neregulāri, bet pēc vajadzības. Kā mēs to darījām, mūsu ķermenis un prāts absorbēja mākoņiem raksturīgās mācības. Mēs bijām informēti. Mūsu lasīšana nebija traucēta.
Bērni var brīvi piecelties no savām vietām un pārvietoties pa pagalmu. Tas ļauj viņiem jebkurā brīdī izpūst tvaiku. Varētu domāt, ka tas kļuva par pastāvīgu traucēkli, taču tā nenotika. Govis kļūst trakas, kad viņu nagus ietriecas zālītē pēc mēnešiem ilgi turētas ēkā. Palikti laukā, viņi paliek mierīgi, izņemot lielākos uzliesmojumus. Ļaujot regulārus pārtraukumus brīvai kustībai, mani skolēni varēja nogurt, kad tas bija svarīgi, un mani joprojām pārsteidz.
Uzticība šeit ir būtisks elements. Tas ļauj mums samazināt uzmanību, kas tiek pievērsta klases vadībai. Es nemeklēju veidus, kā ierobežot lielu enerģiju – es vienkārši ļauju zemei to darīt. Tas ir mans zemējuma vads. Tādējādi es varu vairāk uzmanības veltīt katra bērna mācīšanās ātrumam un stilam. Ko man interesē, ja Ešlija spēlējas smilšu kastē pēc frakciju naglošanas? Vai ir svarīgi, vai Jēkabs sēž savā krēslā vai stāv? Visi pārējie joprojām strādā. Mēs varam vienoties par šīm mazajām izmaiņām.
Laikapstākļi, brīvība un putni mums ir iemācījuši, ka pasaule nav statiska vieta. Patiesībā mūsu prāti un noskaņojums ir vienlīdz mainīgs. Sociāli mums ir dienas, kas ir debesu. Citi ir nesaskaņu noslogoti. Laika gaitā mēs esam iemācījušies ar to strādāt. Tas nav traucēklis, tā ir mūsu dzīves būtība tajā brīdī.
Arī katra klase saskaras ar šiem kāpumiem un kritumiem, taču mūsu vide šo mainīgumu atspoguļo mums un dod mums vietu, kur izkraut lieko neapmierinātību, lai mēs to neuzliktu saviem vienaudžiem. Kā mēs varam sveikt šo mirkli, kuram nebijām gatavi, ar godīgumu un cieņu vienam pret otru un savu galveno mērķi? Vai lietum mums ir kaut kas jāmāca?
Es nevēlos radīt pārāk sapņainu attēlu. Vienkārši šī vienošanās mums darbojās. Tas bija lielisks gads, nevis kompromitēts. Un citas situācijas darbojās citām ģimenēm, situācijas, kuras viņi, iespējams, nekad iepriekš nebija apsvēruši. Manuprāt, tas ir forši.
COVID ir ļāvis tādiem vidusmēra cilvēkiem kā mēs lielā mērā pārdomāt izglītību. Mēs atrodamies nepieredzētā eksperimentēšanas laikmetā. Mēs neesam izglītības vadītāji. Daži no mums pat nav skolotāji. Bet visi vecāki Amerikā to saņem. Desmit procenti bērnu šogad mācījās mājās. Tas ir viens no katriem desmit bērniem. Es zinu citus skolotājus, kuru grupas ir līdzīgas manējai. Mēs lielākoties esam neredzami. Mēs darbojamies klusi. Bet mums ir mentori, cilvēki, kas šo ceļu ir gājuši jau iepriekš. Visvairāk, iespējams, ir ģimenes ASV, kuras izmantoja attālinātās mācības un attālo darbu, lai ceļotu vai darītu lietas nedaudz savādāk.
Šo sarunu ir viegli izšķīdināt strīdā, un es gribētu no tā izvairīties. Manuprāt, katrā izglītības totēma stūrī ir fantastiski pedagogi. Mana māsīca ir iekšpilsētas direktora vietniece, kura saskaras ar pavisam citu situāciju nekā es, un es viņu cienu par to, ko viņa dara. Man patiktu iespēja mācīties no visiem, paskatīties pa katra logu. Tāpat kā mani skolēni, es domāju, ka mēs to varam, ja klausāmies ar maigām ausīm, maigām sirdīm.
Bet šeit ir spēcīga statistika: Saskaņā ar 2020. gada Gallup aptauju, amerikāņu pieaugušie ir "apmēram tikpat liela varbūtība teikt, ka viņi ir apmierināti (50%), kā arī neapmierināti (48%) ar pamatizglītības līmeni ASV."
Tas nav jaunums. Apmierinātības līmenis pēdējos 20 gadus ir svārstījies ap 50%. Pēc Plutarha vārdiem, tas nozīmē, ka puse no mūsu liesmām īsti netiek aizdedzināta. Mēs visi zinām draugus un ģimeni, kuri cīnījās cauri skolas purvam, ienīda to un bija izcili. Mēs zinām arī dažus, kas mīlēja skolu no sākuma līdz beigām (tas esmu es). Un mēs zinām ļaudis, kuriem tika apdzēsta iekšējā liesma.
Šeit ir iespēja katram no mums izvērtēt, piebremzēt un rotaļāties ar izglītību. Ir prieks par dažādību, tuvību. Mani laikapstākļi nav tādi kā tavējie. Mani kalni nav tavi zaļie lauki. Bet, kad līst lietus, kā tas notiek uz katru no mums, mums ir iespēja ļaut tam pieskarties mūsu pleciem. Tas var izjaukt mūsu matemātikas darblapas. Tas var atstāt tāfeli tukšu. Bet, ja mēs uz mirkli atmetam pretestību, mēs varam sajust, kā ir būt radījumam lietū, kas griežas, pielāgojas, alkst pēc dzīves. Šādi mirkļi palīdz bērniem apdomāt, kā tas ir, ja liesma tiek uzturēta iekšā un kāpēc ir tik svarīgi, lai tā nedegtu.
Džozefs Sarosijs ir tēvs, skolotājs un grāmatas līdzautors Kā stāstīt stāstus bērniem.
