2005. gadā apmēram ducis puišu vecumā ap 20 gadiem pieņēma liktenīgo lēmumu pavadīt garo nedēļas nogali Džersijas krastā, vērojot NCAA 1. divīzijas atklāšanas posmus. Vīriešu basketbola turnīrs, dzerot varonīgus daudzumus alkohols un īsu atturības periodu laikā mēģinājums iesaistīties fiziskās aktivitātēs, piemēram, basketbolā vai Wiffle bumbiņā.
Ja jūs pirmajā nedēļas nogalē kādam no mums pajautātu, vai mēs domājam marta trakums krasta brauciens būtu viena no svarīgākajām tradīcijām mūsu dzīvē gandrīz pēc pusotras desmitgades, jums, iespējams, būtu grūti atrast kaut vienu puisi, kurš būtu pārliecinoši atbildējis apstiprinošs.
Bet tagad, pēc vairāk nekā desmit gadiem, mēs esam šeit. Mēs tikko pabeidzām savu četrpadsmito pēc kārtas Marta trakuma braucienu uz netīro, pamesto Džersijas krasta pilsētu Sea Isle — salu, kas starpsezonas mēnešos ir tikpat tukša kā Černobiļa.
Kad mēs aizsākām savu “Man Weekend” tradīciju, iesauku, kas sākās kā slikts joks, bet kaut kā izdevās pielipt, neviens no mums pat nebija precējies. Tagad grupā ir tikai divi puiši bez bērniem, un pat viņu dienas bez pēcnācējiem ir skaitītas.
Papildus acīmredzamajām atšķirībām — mēs esam vecāki, resnāki un plikāki; mēs smaržojam sliktāk; mēs parasti nevaram tikt galā ar basketbola spēli bez vismaz viena nopietna savainojuma (no smagas lauzti pirksti līdz saplēstam Ahillejam un ACL) — mūsu iemesli, kāpēc mēs devāmies lejup no krasta, ir mainījušies ievērojami. Šo divu vai trīs nakšu prombūtnē no saviem bērniem vērtību, uz kurām mēs varam paļauties katru gadu, nevar pārvērtēt. Lai arī kā mēs visi mīlam savus bērnus, dažreiz mums vienkārši jāatrodas tālu, tālu no viņiem.
Neraugoties uz runām par to, ka ļoti nepieciešams pārtraukums, ir daudz smeldzīgu sarunu par bērniem un burvīgajām lietām, ko viņi teica vai darīja.
Tas nenozīmē, ka mums nepietrūkst mazo cilvēciņu, kamēr esam prom. Pirmkārt, ir visas paģiras, ko Facetime sauc par lieciniekiem (“Paskatieties, tēti šodien rīko savu spēļu randiņu.”). Neraugoties uz runām par to, ka ļoti nepieciešams pārtraukums, ir daudz smeldzīgu sarunu par bērniem un burvīgajām lietām, ko viņi teica vai darīja. Ir detaļas, kas būtībā stāsta vienu un to pašu: grupa tētu, kuri tik ļoti mīl savus bērnus, ka pat nevienu nedēļas nogali nevar pavadīt, nerunājot par mazajiem neliešiem.
Bet nekļūdieties. March Madness Man Weekend ir aizbēgšana ikvienam puisim, kurš to apmeklē, tik ļoti nepieciešamā atpūta no pastāvīgajiem ikdienas pienākumiem, kas saistīti ar mūsu darbu, laulībām, bērniem vai visiem trim. Tomēr nedēļas nogale nesākās kā bēgšana. Tas sākās mūsu 20. gadu sākumā bez laulātajiem vai ģimenēm. Toreiz visa mūsu dzīve bija bēgšana no atbildības. Sākumā Man Weekend bija vienkārši jautra nodarbe — viena no daudzajām jautrajām lietām, ko varējām atļauties darīt, izmantojot pietiekami daudz brīvā laika.
Pirmos gadus mēs nokāpām vienkārši tāpēc, ka mums bija vieta — kāds no vecākiem piedāvāja savu pludmales māju. Kad šī bezmaksas vieta vairs nebija pieejama, mēs nolēmām, ka Man Weekend ir pietiekami svarīgs, lai par to samaksātu, tāpēc sākām īrēt māju. Un kaut kad no 2005. gada līdz šim brīdim, es neesmu īsti pārliecināts, kad šī atpūta mums ir kļuvusi par svētu tradīciju.
Visas šīs lietas tradīciju leņķis ir nenovērtējams, palīdzot dažiem no mums to turpināt gadu no gada. Kad dzīve kļūst pārāk traka un kāda no mūsu sievām, iespējams, pat grūtniece, ierosina, ka varbūt, tikai varbūt mums šogad nevajadzētu doties uz “Man Weekend”, nedēļas nogales svētums ļauj teikt: “Bet mīļais, tas ir tradīcija. Es nevaru neiet."
TNevar pārvērtēt šīs divas vai trīs naktis prombūtnē no saviem bērniem, uz kurām mēs varam paļauties katru gadu. Lai arī kā mēs visi mīlam savus bērnus, dažreiz mums vienkārši jāatrodas tālu, tālu no viņiem.
Tradīcijas ir spēcīgas. Galu galā, esmu pārliecināts, ka ir vesels skaits mūsu, kas uzskata, ka septiņas dienas ir nedaudz ilgs laiks Šivai, bet piedalās mīlestības un cieņas dēļ pret tradīciju. Daudzos veidos mūsu svētceļojums uz Džersijas krastu katru martu ir tāds. Neatkarīgi no tā, cik lielā mērā prombūtnes laiks ietekmē mūsu ikdienas dzīvi, mēs nevaram atkāpties no tradīcijām.
Neskatoties uz visām pārmaiņām, kas notikušas starp pirmo nedēļas nogali un tikko pagājušo, tik daudz kas ir palicis nemainīgs. Es domāju, ka tā ir liela daļa no pievilcības. Ikvienā vīriešu nedēļas nogalē mēs varētu ieiet mājā, vietā, kur atrodas no desmit līdz 25 džekiem un kas smaržo sliktāk nekā pārpildītākais autiņbiksīšu spainis. sliktākais mazulis mūsu grupā, un redziet to pašu: pārpildīts L formas dīvāns ar bariem džekiem, alu rokās, kas vērīgi skatās uz vairākiem ekrāniem, kas projicē turnīrs; daži puiši malā spēlē Mega Vīrietis vai kāda cita neapstrīdama klasika vintage Nintendo sistēmā; pusducis cilvēku, kas saspiedušies ap ēdamistabas galdu turnīra stila Texas Hold 'Em spēles vidū; un pāris dzērāju, kas klīda ap alus ledusskapi, iesaistījās nopietnā, svarīgā sarunā, kuru neviens neatcerēsies nākamo dienu. Ikreiz, kad jaunpienācējs uzkāpj pa kāpnēm un pirmo reizi ienāk viesistabā, visa vieta unisonā izsauc puiša vārdu un nekavējoties atgriežas pie tā, ko viņi dara.
Tā nav pati aizraujošākā tradīcija, taču tā ir ideāli piemērota mums — un tā neliecina par palēnināšanās pazīmēm. Es viegli redzu, ka mēs to darām pēc 10, 15 vai pat 20 gadiem. Kad esam pabeiguši un paģiras ir izzudušas, mēs atgriežamies pie savām ģimenēm, satraukties nekā jebkad agrāk.
