Pirmo reizi vairāk nekā trīs gadu desmitu laikā dati liecina, ka vidējais vecums, kad amerikāņu sievietes apprecas, pieaug straujāk nekā vecums, kad viņas precas. vispirms dzemdēt bērnu. Lai gan abas likmes laika gaitā ir pakāpeniski pieaugušas, tām ir tendence pieaugt ar līdzīgām likmēm. Taču Boulinggrīnas štata universitātes apkopotie dati liecina, ka 2016. gadā pieaugot vecumam pirmās laulības apsteidza pirmdzimto vecuma pieaugumu.
Kas ir īpaši ievērības cienīgs BGSU pētījumā bija procentos pārmaiņām šajās jomās, jo tie liecina, ka amerikāņu ģimenēs notiek lielas izmaiņas, kas pārsniedz tikai pieaugošo vidējo vecumu. Ja procenti paliktu līdzīgi un lielā mērā savstarpēji saistīti, stāsts būtu tāds, ka vidēji amerikāņi apprecas un vēlāk būs bērni nekā viņi agrāk.
Tā zināmā mērā ir taisnība. Vidējais pirmās laulības vecums ir sasniedza vēsturiski augstāko līmeni. Tagad tas ir 27,4, kas ir būtiskas izmaiņas salīdzinājumā ar 1980. gadu, kad tas bija 22. Arī pirmdzimto skaits sasnieguši jaunu rekordu, taču bez tik lielas izmaiņas, pieaugot no 22,6 1980. gadā līdz 26,7 2016. gadā.
Tomēr atšķirība starp izmaiņu procentiem ir vēsturiska. Kopš 1980. gada vidējais pirmās dzimšanas vecums ir palielinājies par 18 procentiem, bet vidējais laulību vecums ir pieaudzis par 25 procentiem. Šis pārsniegums varētu iezīmēt vienu no lielākajām izmaiņām ģimenes tendencēs kopš 1991. gada, kad pirmo laulību vidējais vecums kļuva augstāks nekā pirmo dzemdību vecums. Pirms 1991. gada dati liecināja, ka laulību mediāna notika pirms pāriem bija bērni.
Tomēr to ir grūti noteikt kāpēc šie procenti mainās. Tas varētu būt saistīts ar mainīgiem priekšstatiem par laulības kā moderna institūta nestabilitāti. Tas var būt vairāk atkarīgs no tā, cik turīgāki cilvēki šobrīd ir apprecēties vēlāk nekā iepriekš. Vai arī tas var būt saistīts ar vairākiem citiem iemesliem. Mēs zinām, ka, tā kā šīs ievērojamās izmaiņas notika 2016. gadā, joprojām nav skaidrs, vai tas nozīmē lielāku, pastāvīgu tendenci, kā šie vidējie vecumi tiek atdalīti.
Ja dati kopš 1980. gada liecina, tad šo divu tendenču vidējais vecums turpinās pieaugt. Un tas nozīmē vienu no lielākajām izmaiņām tajā, ko mēs uztveram, runājot par mūsdienu amerikāņu ģimeni.
