Dodoties augšup pa ledaino taku, mēs skaidri apzinājāmies, ka nav nekādu margu, ko satvert, ja mēs paslīdām uz sniega garozas klāto kalna nogāzi. Par laimi, mēs ieradāmies neskarti. Tur, Vaiomingas Bighorn nacionālajā mežā, mēs apcerējām senos Medicīnas rata akmeņus. Skatoties no Riteņa, mēs bijām apžilbināti; skats bija kā pasaules virsotnē. Skatoties Ritenī, mūs pazemoja apziņa, ka pamatiedzīvotāji tūkstošiem gadu ir devušies uz šo garīgo vietu.
Siltums pārsniedza 102°F, kad ap mūsu apaviem sakustējās putekļu mākoņi. Saplīsuši pamati un divi brūkoši pīlāri ir pēdējās paliekas no Otrā pasaules kara laika Daltonvelsas koncentrācijas nometnes japāņu amerikāņiem. Sauļotā vieta Moabā, Jūtas štatā, citādi bija iezīmēta tikai ar nelielu plāksni. Daļēji tajā bija rakstīts: "Lai šis skumjais, zemākais punkts mūsu demokrātijas vēsturē nekad netiktu aizmirsts, cerot, ka tas nekad vairs neatkārtosies."
Bēdīgi slavenajā drošības video redzamā lapene ir pārvietota uz memoriālu Čikāgā, Ilinoisā. Bet tas neapšaubāmi bija Cudell atpūtas centrs Klīvlendā, Ohaio štatā. Mēs piestājām un konstatējām, ka pieaugušie atpūšas un bērni izklaidējas. Diena bija saulaina un gaiša, un likās gandrīz neiedomājami, ka 12 gadus veco Tamiru Raisu šeit gaišā dienas laikā nogalināja policists.
Šo stāstu iesniedza a Tēvišķīgi lasītājs. Stāstā izteiktie viedokļi ne vienmēr atspoguļo viedokļus Tēvišķīgi kā publikācija. Tomēr fakts, ka mēs drukājam stāstu, liecina par pārliecību, ka tas ir interesants un vērtīgs lasījums.
Ūdens mūs sita pietiekami stipri, lai mēs varētu izmirkt zem mūsu pončo pie viesuļvētras klāja pusceļā no Ņujorkas Niagāras ūdenskrituma. Ūdens bija skārusi arī Persivalu, Aiovas štatā, kur mēs bijām liecinieki akriem lauksaimniecības zemes, kas joprojām bija applūdušas pēc Misūri upes katastrofālās pārplūdes. Buttē, Montānā, mēs apsekojām Bērklija bedres izcili zaļos ūdeņus, kas ir viena no visvairāk piesārņotajām Superfund vietām. Old Faithful neizcēlās ar precizitāti kā Bellagio strūklakas Lasvegasā, taču tas bija iespaidīgāks. Mičiganas krama upe šķita tikpat mierīga kā Nacionālā tirdzniecības centra Atspoguļojošais baseins, kas atspēko upes lomu joprojām neatrisinātajā ūdens krīzē.
In Jeloustouna, pasaulē pirmais nacionālais parks, savvaļas bizons nobolīja acis un pēc tam mūs ignorēja. Nebraskā, pasaules lielākajā zoodārzā, nebrīvē turēta lauvene izdarīja to pašu. Pie Meinas krastiem spurvalis izskatījās tā, ka varbūt tas par to domā.
Šovasar es tiku svētīts ar iespēju doties ceļojumā pa valsti kopā ar saviem bērniem vecumā no 11 līdz 14 gadiem. Vairāk nekā 10 000 jūdžu un 30 štatos Amerika kļuva par mūsu dabas, vēstures, politikas un citu muzeju. Mēs redzējām, mācījāmies un apspriedām jautājumus, uz kuriem ne vienmēr bija vienkāršas atbildes.
Mūsu galvenie secinājumi? Pirmkārt, Amerikas varoņi ir sarežģītāki nekā viņu mīti. Otrkārt, tā ir liela, plaša valsts, un tās tālie reģioni ir vairāk saistīti, nekā mēs atzīstam.
Varoņi un trūkumi
Mēs klusā bijībā sēdējām Rosa Parks autobusā, kas ir spēcīgs antirasisma simbols. Ironiski, ka autobuss atrodas Henrija Forda dibinātā muzejā. Viņš bija amerikāņu industriālā kapitālisma varonis, kura vārda autobūves uzņēmums ir globāla biznesa ikona. Un tomēr Fords bija tik antisemītisks, ka Hitlers viņam piešķīra nacistu augstāko iespējamo medaļu.
Gerijā, Indiānas štatā, mēs redzējām leģendārā mūziķa Maikla Džeksona pazemīgo dzimteni. Pilsētai ir viena no vissliktākajām nabadzības, noziedzības un segregācijas vēsturēm Amerikā. Ņemot vērā viņa saknes, Džeksona panākumi ir vēl izcilāki. Bet tad bija regulāri apgalvojumi par vardarbību pret bērniem, kas mūsu ceļojuma laikā atkal parādījās ziņās.
Ābrahams Linkolns skatījās drūms uz Rašmora kalnu Dienviddakotā un noguris pie sava memoriāla Vašingtonā, D.C. Mēs ar viņu atkal sastapāmies Luisvilā, Kentuki štatā, viņa tuvākā drauga Džošua Spīda plantācijā. Ātrums ietekmēja Linkolna viedokli par vergiem, tomēr viņam piederēja vergi un viņš iebilda pret emancipāciju. Pats Linkolns reiz teica: "Es neesmu un nekad neesmu bijis par baltās un melnās rases sociālās un politiskās vienlīdzības nodrošināšanu."
Smitsona Nacionālajā gaisa un kosmosa muzejā mēs redzējām St Louis gars un apbrīnoja Čārlza Lindberga, pirmā pilota, kurš bez apstājas vienatnē lidoja pāri Atlantijas okeānam, drosmi. Amerikas Savienoto Valstu Holokausta memoriālajā muzejā mēs atkal sastapāmies ar Lindbergu, kur bija viņa veca kinohronika “Amerika vispirms”. runa, kurā viņš iebilst pret ASV pievienošanos Eiropai cīņā pret nacistiem, atklāja viņa vājo plīvuru. antisemītisms.
Šie vīri pievienojas nacionālo varoņu klāstam, kuri pēc pārbaudes ir mazāk spoži nekā viņu leģendas. Mēs ar bērniem pārrunājām: kāpēc mēs bieži iztēlojamies slavenus cilvēkus kā tīrākus un mazāk niansētākus nekā viņi bija? Kāpēc mūsu stāsti mēdz apspiest kļūdas vai pastiprina tās? Cik daudz trūkumu var būt amerikāņu varonim, pirms viņš vairs nav varonis?
Telpas, kas mūs savieno
Mēs jau iepriekš esam lidojuši pa valsti. Ir viegli neņemt vērā zemi, jo tā atkāpjas aiz lidmašīnas. Roadtripping distance ir atšķirīga. Jūs nevarat ignorēt garās tukšās vietas, pavadot neskaitāmas stundas, skatoties uz tām pa logiem.
Daži cilvēki rīkojas tā, it kā Amerika būtu pārapdzīvota un gatava pārsprāgt uz robežām. Tā varētu justies tādās vietās kā Ņujorka, kur mani bērni jokoja, ka visiem nepietiek skābekļa. Taču šī blīvuma sajūta pazūd, ieejot mazāk apdzīvotās vietās — it īpaši, ja minivenam ir maz degvielas vai kādam ir nepieciešama tualete.
"Mēs esam redzējuši daudz nekā," mana meita piezīmēja kaut kur zaļajos kalnos Vērmontā, un es piekritu.
Kāpēc mums nav nekā? Liela daļa no tā ražo mūsu pārtiku. Tautas uzturs prasa vairāk nekā 50 procentus no mūsu zemes atvēlēt lauksaimniecībai un lopkopībai, tostarp lielai daļai lauksaimniecības. priekš mājlopi. Sākumā šis procents izklausījās neiespējams. Braucot tam cauri, kļuva vieglāk noticēt.
Pa ceļam es sapratu, ka vārds “lauki” ir slikti definēts. Atlantijas okeāna ziemeļaustrumos lauku apvidus apzīmē cilvēkus, kas viegli apmetušies pāri mežiem, kalniem un citām vecāko garu ainavām. Lauku saimniecības ir retāk sastopamas, mazākas platības un bieži koncentrējas uz nišas produktiem vai praksi. Tas atšķiras no Midwest vai Palūzas reģiona Klusā okeāna ziemeļrietumos. Liela daļa lauku teritoriju ir saistīta ar rūpnieciski attīstīto lauksaimniecību, kas masveidā ražo dažus galvenos kultūraugus miljoniem akru platībā.
Abos reģionos ir zems iedzīvotāju blīvums un augi. Taču rūpnieciskā lauksaimniecības zeme ir tik spēcīgi veidota un kopta, ka man tā šķiet tikpat cilvēka radīta kā jebkura pilsētas izplešanās. Vai tā ir lauksaimniecības izplešanās? Ja nekas cits, tas liecina, ka lauku vide visur nav vienāda.
Mans dēls pusceļā Kanzasas kukurūzas zemē atzīmēja, ka “ziemeļaustrumiem būtībā ir nepieciešams, lai Vidējie Rietumi būtu lauksaimniecības zeme”. Es domāju, ka viņam ir taisnība. Iespējams, ka ziemeļaustrumi var saglabāt tikai savas dabiskās ainavas, jo tās pārtikā paļaujas uz citiem. Savukārt Vidējiem Rietumiem ir vajadzīgi ziemeļaustrumi, lai turpinātu ēst.
Mums bija jādomā: vai tauta būtu vienotāka, ja mēs saprastu, cik ļoti mūsu dažādās daļas ir atkarīgas viena no otras?
Jūdzes priekšā
Es bieži atgādināju bērniem, ka mēs tikai skrāpējam valsts virsmu. Mēs varētu pavadīt daudz ilgāk jebkurā vietā, kur mēs apstājāmies, nemaz nerunājot par neskaitāmajām vietām, kuras izlaidām. Un šis ceļojums bija privilēģija. Tas nav laiks vai izmaksas, ko ikviens var atļauties.
Tomēr mēs sasniedzām savu galveno mērķi: sniegt bērniem plašu tautas paraugu. Mēs brīnījāmies par majestātiskajiem kalniem un pasaulslaveno arhitektūru. Mēs apmeklējām pagātnes karu pieminekļus un nākotnes ieroču izpētes centrus. Mēs redzējām opioīdu atkarību izpostītus rajonus un mežus, ko pārogļojuši ugunsgrēki. Mēs pieskārāmies dinozauru kauliem karjerā, ko tie bija izrakuši, un metām trīspunktniekus pilsētā, kur tika izgudrots basketbols. Mēs ēdām picu Čikāgā, BBQ Sentluisā, ceptu vistu Kentuki štatā, Čedaru Viskonsīnā, omāru Meinā un siera steiku Filadelfijā.
Katra pietura, katrs skats un katrs kumoss bija Amerikas garša.
Ceļojums bija fizisks, bet galamērķis bija intelektuāls. Un savā ziņā nākamie soļi ir garīgi. Vai ceļojums ir mainījis kādu no mūsu pārliecībām par tautu vai pasauli? Vai tas mainīs mūsu uzvedību šodien vai nākotnē? Kāpēc, vai kāpēc ne?
Dzīves pieredze ir viena no lielākajām dāvanām, ko varat dot bērnam. Neatkarīgi no pieredzes, ko es sniedzu, es vēlos, lai mani bērni to pārdomāti uzskatītu par pamatu, lai kļūtu par labākiem cilvēkiem.
Tad jūdzes aiz mums un vēl gaidāmās jūdzes būs tā vērtas.
Tor de Vries ir divu bērnu tēvs, kurš skrien Un es esmu tētisemuārs ar smieklīgiem, trakiem un ieskatiem skriptiem un izgriezumiem no viņa reālās dzīves bērnu audzināšanas komēdijas. Viņu ir izcēlis Mashable, Smejošs kalmārs, un citi. Savā ikdienas darbā viņš māca Digitālās tehnoloģijas un kultūra programma Vašingtonas štata universitātē Pullmanā, Vašingtonā.