Verdient Eli Manning een plek in de Pro Football Hall of Fame? Het is de vraag die veel mensen bezighoudt, aangezien de oude quarterback van de New York Giants op de bank zat ten gunste van rookie Daniel Jones twee wedstrijden, twee touchdown passes, twee onderscheppingen en, cruciaal, twee nederlagen in de seizoen.
Jones zal veel oog hebben voor zijn debuut als NFL-starter op zondag, maar erfenissen zijn een integraal onderdeel van sport, en toelating tot de Hall of Fame is de beste manier om een atleet te beoordelen nalatenschap. Het is een binaire toestand - in of uit - die eindeloos gekibbel veroorzaakt rond degenen wiens erfenis niet is gesneden en gedroogd.
Manning is zo'n atleet. NJ Advance Media ruzie 30 van de 48 leden van de selectiecommissie van de Hall of Fame - allemaal leden van de media - en vroegen hen of Manning hun stem wilde hebben.
Aan de kant van Manning: twee magische Super Bowl-overwinningen tegen de afschuwelijke patriotten. Alleen Jim Plunkett heeft meerdere Super Bowl-overwinningen als quarterback en geen mislukking in Canton.
Tegen hem: een carrièrerecord van 116-116, inclusief een score van 47-66 sinds het winnen van zijn tweede en laatste Super Bowl. Slechts twee moderne quarterbacks - Joe Namath en Sonny Jurgensen - haalden de Hall of Fame zonder een winnend record.
Elf leden van de commissie zeiden dat Manning hun stem had. Tien zeiden van niet, en negen waren onbeslist.
Om toegang te krijgen tot de Hall of Fame heb je de steun van 80 procent van de commissie nodig. Anders gezegd, een kandidaat kan maximaal negen 'nee'-stemmen krijgen en toch meedoen. Aangezien hij er momenteel tien heeft, zal er tussen nu en vijf jaar na het einde van zijn carrière (de wachttijd voordat een speler in aanmerking komt) iets moeten veranderen voordat Manning Canton kan bereiken.
