Tot vandaag, als je wilde genieten de vele geneugten van De andere kant, had je twee opties. Je zou kunnen investeren in een van de talloze boeken en kalenders met het klassieke enkelpaneel van Gary Larson strips, of je zou ze kunnen opzoeken in enkele van de meer duistere (lees: copyright-inbreukmakende) hoeken van de internetten.
Larson heeft zijn creatie standvastig en berucht offline gehouden, zelfs terwijl een nieuwe generatie artiesten een publiek vond door exclusief online te publiceren, maar die dagen zijn officieel voorbij. Vijfentwintig jaar nadat het de kranten verliet, thefarside.com is live.
Dus wat is er veranderd? In een gedetailleerde brief, noemt Larson twee belangrijke factoren. De eerste is betere digitale beveiliging, een leuke functie, ook al grapte hij dat hij "zeker weet dat de Russen dit ding kunnen binnendringen en met mijn bijschriften kunnen gaan rommelen. (Ik weet dat ze erover nadenken!)”
De tweede is de vooruitgang in grafische kwaliteit, die volgens Larson de belangrijkste factor is. "Man, wat waren die oude computerschermen waardeloos als het om visuele nuances ging", schrijft hij. Hij is ervan overtuigd dat de schermen van vandaag zijn werk kunnen weergeven.
Dan is er de tol die meer dan drie decennia heeft gevochten met mensen op internet.
"Proberen enige controle uit te oefenen over mijn tekenfilms is altijd een zware opgave geweest, en ik heb soms vroeg me af of mijn afwezigheid op internet misschien onbedoeld iemands geloof heeft aangewakkerd dat mijn cartoons klaar waren voor het grijpen. Zij zijn niet. Maar het is altijd al onhandig geweest om achter een verre kant–versierde website terwijl de persoon erachter vaak gewoon een fan is.”
Hoewel het volledige archief niet online beschikbaar is, is er een solide selectie van aanbiedingen voor fans om te bekijken:
- The Daily Dose zal dagelijks nieuwe klassieke strips posten. Voeg het nu toe aan je ochtendlinkrotatie.
- Collecties zijn thematisch samengestelde stripgroepen, waarvan de eerste "All in the Phylum" en "Hands Off My Bunsen Burner" zijn.
- Scans van enkele schetsboeken van Larson zijn geüpload naar de site, een extreem coole manier om meer te weten te komen over zijn creatieve proces.
- Een online winkel, want gedrukte kalenders zijn nog steeds handig.
Al met al is het een leuke manier om een trip down memory lane te maken, zoals je waarschijnlijk nog niet hebt gelezen De andere kant lange tijd. De incompetente wetenschappers en pratende dieren zijn net zo hilarisch als je ze herinnert, en met de nieuwe website zijn ze klaar om ontdekt te worden door een generatie digital natives.
