Barbecue seizoen is eindelijk hier. En een van de hoofdbestanddelen van elke respectabele cookout, naast hamburgers, bieren, en die man die rond de grill zweeft en de man die kookt vraagt 'met welke apparatuur werk je?', is cornhole. Dankzij de eenvoudige installatie, eenvoudige regels en het smalle speelveld is de klassieke achterklepklassieker, waarbij je met maïs gevulde zakken in (of rond) een doelwit probeert te gooien, vrijwel ingehaald Wiffle bal als barbecuespel in de achtertuin naar keuze. Maar hoewel het gemakkelijk te leren is, vereist het spel, dat de competitieve geest van alle spelers ontketent, behoorlijk wat vaardigheden om het echt onder de knie te krijgen.
Daarom spraken we met Trey Ryder, een prominente concurrent en play-by-play commentator in de Amerikaanse Cornhole League (dat klopt, er is een Amerikaanse Cornhole League). Trey deelde drie cornhole-strategieën waarmee iedereen - van beginnende spelers tot pro's die zakken gooien - de cornhole-koning van de buurt kan worden.
Leer een "platte zak" gooien
Voor de casual speler lijkt cornhole eenvoudig. Zet je voeten neer en gooi de tas onderhands. Maar Ryder zegt dat de meerderheid van de cornhole-spelers last heeft van een gebrek aan fundamentele werpvorm, waardoor ze veel minder kans hebben om consistent te scoren.
"Als je naar een barbecue of achterklep gaat en ze ziet gooien, ziet het eruit als een knokkelbal in de lucht en landt het op het bord en springt het vervolgens in elke richting", zegt Ryder. “De worp lijkt misschien nauwkeurig, maar je bent de controle kwijt. Zelfs als je de perfecte plek op het bord raakt, is de kans groot dat het gaat stuiteren."
Ryders tip? Gooi een "platte zak". Hiermee bedoelt hij beginnen met de zak plat in je handpalm, met vier vingers onder de zak en hun duim bovenop. Met deze tactiek blijft de tas, met de juiste release, plat terwijl hij in de lucht draait, waardoor spelers "een goed idee krijgen van waar de tas naartoe gaat vrijwel elke keer.” Ryder geeft toe dat het leren van de "flat bag"-techniek moeilijk kan zijn, maar als de techniek eenmaal onder de knie is, wordt het hele spel gemakkelijker.
Verwaarloos de verdediging niet
"Als je een ervaren tegenstander speelt, zullen ze vaak in de hole kunnen komen, tenzij je een strategie hebt opgesteld om te voorkomen dat ze dat doen", legt Ryder uit.
Een goede cornhole-speler weet dat het plaatsen van een tas niet alleen gaat om het scoren van punten, het gaat erom dat het andere team ook geen punten scoort. Daarom is een van de sleutels tot een winnende verdedigingsstrategie het gooien van een zak die voor de deur glijdt de hole, want daarmee verdien je punten terwijl het voor het andere team aanzienlijk moeilijker wordt om te zijn effectief.
"De gemakkelijkste manier om consistent te scoren, is door de zak steeds opnieuw in het gat te schuiven, dus het blokkeren van die toegang is enorm", zegt Ryder. "Plotseling wordt je tegenstander gedwongen om veel lastigere schoten te maken en worden gemakkelijke punten weggenomen."
Ken je eigen (en die van je tegenstander) speelstijl
Cornhole lijkt misschien een spel waarbij er weinig is dat goede spelers van elkaar onderscheidt, maar volgens Ryder zijn er drie soorten cornhole spelers die er zijn - de power player, de finesse player en de balanced player - en het begrijpen van deze typen geeft spelers een enorm voordeel in termen van strategie.
"Powerspelers hebben een strakke en snelle levering die de tas dicht bij de grond houdt", legt Ryder uit. "Het traject van hun worpen lijkt typisch op een line-drive."
Krachtspelers zijn degenen die het meest geneigd zijn om te verdedigen, omdat ze zakken duwen en hun werpstijl gebruiken om andere spelers te dwingen schoten te maken met een hoge moeilijkheidsgraad. Aan de andere kant zegt Ryder dat finesse-spelers spelen op een manier die "losser en zachter" is.
Kortom, finesse-spelers geven prioriteit aan nauwkeurigheid boven strategie en zullen eerder mikken op plekken die een hogere beloning bieden, maar ook een groter risico hebben als ze slecht worden uitgevoerd.
Ten slotte zijn er uitgebalanceerde spelers, die "de twee stijlen combineren en een van beide gebruiken op basis van de worp die op dat moment beter is.
Waarom doet dit er toe? "Als je weet welk type speler je bent en wat voor soort speler je teamgenoot is, kunnen jullie twee beter samenwerken", zegt Ryder. “Als je een powerspeler bent, doe dan een vroege zet om een zak voor de hole te krijgen. Het helpt ook om dat bij je tegenstander te herkennen, omdat je vaak hun algemene strategie kunt raden.”
