Straks hoef je niet meer achter iemand te gaan staan die een half-caff-skim-no-foam-latte-met-caramel-motregen of wat voor goddeloze dan ook grijpt koffie gruwel bestellen ze in de ochtend, als Starbucks, in navolging van het succes van Dunkin 'Donuts, heeft onlangs aangekondigd dat ze een drive-thru-baan zullen toevoegen aan 80 procent van hun locaties.
Dit komt na een zware week voor de koffieketen, die het onderwerp werd van nationaal protestvuur nadat de politie twee zwarte mannen arresteerde die de tijd aan het doden waren voordat een vriend arriveerde in een Philadelphia Starbucks. Sinds het incident hebben demonstranten het merk geboycot en verschillende locaties gesloten.
De push voor een drive-thru gaat echter niet over #BoycottStarbucks. Om te kunnen concurreren met de drive-thru-elites zoals Dunkin 'Donuts en McDonalds, moet de caféketen hun service in de auto verbeteren. De keten heeft niet alleen veel minder drive-thrus dan concurrenten in de ochtendkoffie, maar de drive-thru-service is veel langzamer. Sterker nog, een rapport in
Het hoofd van Dunkin' Donuts wees erop in een interview met QSR Magazine dat meer dan de helft van de Dunkin' Donuts-locaties drive-thrus heeft en degenen die dat wel hebben 23 procent hoger verkoopvolume per locatie. Hetzelfde geldt voor Starbucks: op locaties waar ze drive-thrus hebben, is bijna 70 procent van het bedrijf in de auto. Dat is het soort inkomsten dat de koffiegigant nodig heeft. Niet alleen vanwege de PR-nachtmerrie die op dit moment over het bedrijf opdoemt, maar omdat, volgens hetzelfde Bloomberg rapport, hebben de inkomsten van acht van de laatste negen kwartalen analisten in de steek gelaten.
De omzetdaling betekent niet dat de koffiegigant in gevaar is; het betekent alleen dat ze naar een ander bedrijfsmodel zullen draaien. Drive-thru lijkt de beste te zijn.
