Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik ben een die-hard Boston Red Sox fan en al sinds ik een kind was. Mijn dag is helderder als de Red Sox winnen. Dat klinkt misschien gek voor iemand die geen fan is, maar mede-sporters zullen het begrijpen. Basketbal is belangrijk voor mij. En ik zou niets liever willen dan voor mijn twee jonge dochters om op te groeien en samen met mij naar de Red Sox te kijken en toe te juichen. Er is maar één probleem: we wonen in Slovenië. En ze zijn deels Sloveens.
Heb je ooit honkbal uitgelegd aan iemand die nog nooit een wedstrijd heeft gezien? Ik weet niet eens waar ik moet beginnen. Ik probeerde het eerst met mijn vrouw, die tot haar verdienste, het de oude gaf middelbare school proberen. Het is niet gemakkelijk als je bent opgegroeid met snellere sporten zoals
Maar nu ik een paar jonge dochters heb, ben ik vastbesloten om het nog een kans te geven. Ze zijn slechts 3 en 5 jaar oud, en als zodanig begin ik vroeg genoeg in het proces om hopelijk te slagen waar ik faalde met mijn vrouw, om in hen een liefde voor zowel honkbal als de Sox te ontwikkelen. Maar hoe cultiveer je interesse in deze prachtige, langzame, meedogenloos gedetailleerde, minutie-gedreven, meest Amerikaanse games? Vooral als er geen is Kleine competitie waarin te spelen.
Het was gemakkelijk voor mij om op te groeien in New England. Onze familie had de bal elke zomeravond, op de achtergrond terwijl ik mijn huiswerk deed of we aten. Soms keken we actief, soms helemaal niet, soms met één oog op het scherm, of een snelle flits omhoog uit onze schaal met Cheerios toen de stem van de commentator opsteeg. Van 7.30 uur 's avonds tot het naar bed gaan live wedstrijden kijken was mijn nachtelijke routine. Maar live-wedstrijden kijken zal hier niet werken - ze beginnen pas om 2 uur 's nachts. Alleen tijdens de play-offs zal ik de vereiste nacht doortrekken.
De moeilijkheid wordt nog verergerd door de manier waarop ik hier in Europa uit noodzaak naar honkbal kijk. Er zijn niet genoeg uren in een dag, en echtgenotes zijn niet altijd bereid, om vijf maanden lang elke avond een vier uur durende game op de achtergrond te spelen. Ik heb ook minder vrije tijd, omdat ik vader ben, en ik werk ook fulltime. Dus, zeker, terwijl mijn eerste keuze zou zijn om de games gewoon op de achtergrond te hebben en mijn dochters een begrip en interesse erin zoals Amerikaanse kinderen dat doen, door osmose en door de aanstekelijke vreugde van hun ouders, zal het niet lukken werk hier.
Ik kijk meestal games op MLB TV en omdat tijd een handelsartikel is, is mijn dagelijkse routine alleen om de verkorte versie van de actie van de vorige nacht te bekijken. Het komt neer op ongeveer 10 tot 20 minuten per dag, en dat is een tijdsinvestering die ik aankan. Maar ik realiseer me ook dat als je naar hoogtepunten kijkt, je zo'n drie uur en veertig minuten van de game moet missen, de tijd die een fan doorbrengt berekenen wat er zou kunnen gebeuren en genieten van de mogelijkheden en subtiliteiten en statistieken ⏤ aspecten van het spel die moeten zijn geabsorbeerd. Er is weinig hoop dat ik mijn dochters vastbind, zelfs niet voor de 10 minuten met hoogtepunten, en hoe begin je zelfs maar uit te leggen wat er gebeurt als het zo uit de context is. Ze zijn te jong om naar iets te kijken dat je niet meteen bij de revers grijpt, of waar geen geanimeerde eenhoorns bij betrokken zijn. En iets meer uitleggen dan alleen de basisregels voelt op hun leeftijd als tijdverspilling.
Ik zal niet liegen, ik voel een zekere druk om binnenkort honkbal aan mijn meisjes te introduceren. Net zoals kinderen de eerste vijf jaar zoveel sneller talen absorberen, heb ik het gevoel dat honkbal een soort gebarentaal is. Het integreren in hun hart is iets dat organisch en langzaam moet gebeuren. Het is niet iets dat je kunt of moet forceren.
Maar voor nu moet ik gewoon naar die hoogtepunten blijven kijken en hopen dat ze met mij zullen kijken. Hopelijk, wat begint met een terloopse herinnering aan die 10 minuten per dag toen papa naar vreemd uitziende mannen keek het dragen van panty's met houten stokjes kleine bollen proberen te gooien of erop te slaan, ontwikkelt zich uiteindelijk tot een echte interesse naarmate ze groeien. Pas later zal ik ze babyfoto's laten zien, gekleed in hun David Ortiz-replica-slabbetjes. Plant het zaadje en hoop dat het zal groeien. Zolang ze nooit voor de Yankees juichen, komt het goed met ons.
Dr. Noah Charney is een professor in de kunstgeschiedenis en bestsellerauteur, evenals een regelmatige bijdrage aan de Guardian, de Washington Post, Salon en meer. Hij is een Amerikaan die met zijn vrouw en twee dochters in Slovenië woont.
