Een schrikbarend klein percentage van ons onderwijs in de kindertijd vindt plaats in de klas. Hoe dan ook niet het soort dat ertoe doet - niet het soort dat ons vormt als mensen en we herinneren ons tot we oud zijn en zelf kinderen opvoeden. Daarom haal ik mijn 7-jarige dochter deze vrijdag van school om deel te nemen aan de Wereldwijde klimaatstaking. Dat, en ik wil dat ze ziet wat het betekent om een rentmeester van de planeet te zijn en om deel te nemen aan de... politiek proces. Deze kwesties zijn belangrijk voor mij en ik wil dat ze belangrijk voor haar zijn.
De dag van de Klimaatstaking zelf, haar tijd buiten de bakstenen en mortel van haar 143 jaar oude schoolgebouw zal er naar alle waarschijnlijkheid niet uitzien als een opleiding. Er zal weinig leesmateriaal zijn, geen groepsleerprojecten, veel dingen zullen niet super relevant zijn, en veel ervan zal alledaags zijn. Het zal min of meer op een protest lijken. Ze zal op zijn minst leren om zich op haar gemak te voelen in een menigte met dezelfde overtuiging en hoe ze zichzelf als vertegenwoordiger kan laten zien.
Er zal ook veel gewacht worden. Ze zal wat vrijwillige lezing doen, waarschijnlijk een Hondenman boek of twee; ze zal snacken; ze zal staan kijken naar mensen die zich verzamelen, van de ene plaats naar de andere gaan om protesten te horen; en op ons aandringen zal ze proberen een glimp op te vangen, van binnenuit, terwijl tienduizenden door de straten van New York City marcheren. We gaan daarna naar mijn nabijgelegen kantoor - vaderlijk hoofdkwartier, waar het speelgoed is - en nadenken over wat we net hebben meegemaakt. Nou, ik zal reflecteren. Ze zal waarschijnlijk een hapje eten en spelen met cool speelgoed dat nog niet op de markt is, de gelukkige.
En toch zit er zoveel waarde in deze excursie.
Allereerst gaat ze niet blind naar binnen. Klimaatverandering is een oorzaak die ze krijgt (“We moeten de natuur beschermen omdat ze het zelf niet doet”, vertelde ze me onlangs), maar ze begrijpt het niet helemaal. Ze zit in de derde klas, dus het broeikaseffect is ongeveer het punt waarop haar wetenschappelijke kennis eindigt. De lessen die ze van deze dag krijgt zullen breed en een beetje summier zijn. Ik kan alleen maar hopen dat tussen de hapjes en mensen kijken en discussies met haar moeder, die een versierde heeft carrière in de milieujournalistiek, zal ze één ding wegnemen: er is leven buiten de klasmuren. Het is groot, het is complex en het is een beetje meedogenloos. Het wacht ook niet op je afstuderen.
Scholen kunnen verstikkend zijn. Het licht van de wereld lekt naar openbare scholen, maar het schijnt absoluut niet. Lessen uit de echte wereld worden te vaak overweldigd door een testcultuur van de staat die zo druk bezig is met het beoordelen of de kinderen testen goed voor The One Test die hen maakt of breekt, het kan het punt van onderwijs missen allemaal samen. Geweldige leraren kunnen (indrukwekkend) levenslessen combineren met meerkeuze-sleur, maar zelfs zij kunnen maar zoveel vaardigheden uit de echte wereld aanleren. Common Core wordt niet gebruikt in de echte werelden een leerplan dat geschikt is voor miljoenen mensen is rigide van opzet. Massaal onderwijs is ingewikkeld. De klas is een gebrekkige leeromgeving. Het leven is ook gebrekkig. Het is aan de ouder om kinderen te leren om binnen een systeem te werken en erbuiten te kijken.
Er is nog iets dat mijn dochter gaat zien: empowerde kinderen die buiten het systeem werken. De Climate Strike is opgebouwd rond kinderen die hard werken om te communiceren met de volwassenen die aan de macht zijn - om een duidelijke boodschap af te geven dat ze begrijpen wat er aan de hand is en het helemaal niet goedkeuren. De klimaatstaking is een ‘jeugdbeweging’ die veel minder lijkt op de Woodstock of the Boomers, waar die gekke kinderen wat tegenculturele dingen deden, en lijkt meer op een nuchtere lobby? poging. Een gigantische massa mensen - de meesten onder de dertig - hebben de shithand herkend die ze hebben gekregen en schreeuwen, duidelijk en bondig, dat de machthebbers er iets aan moeten doen, voordat het te veel wordt laat. De studenten proberen de rest van de wereld onderwijs te geven over de grenzen van het kortzichtige denken, over de grenzen van een wereldbeschouwing die alleen in het klaslokaal is. Kinderen hebben tenslotte veel te leren aan volwassenen.
Nu is er een les als er ooit een was.
