Elk Kleine competitie manager of coach weet dat het hun belangrijkste taak is om ervoor te zorgen dat de spelers plezier hebben. Dat gezegd hebbende, de verleiding om focus op winnen kan overweldigend zijn, daarom heeft elke competitie traditioneel één coach die volledig heeft verloren perspectief en begon zijn infielders rare shifts te laten doen of zijn slechtste spelers aan te moedigen om dat niet te doen schommel. Dit is altijd lelijk om te zien. Maar concurrentie hoeft niet slecht te zijn. Winnen staat niet haaks op plezier hebben (integendeel zelfs) als de verantwoordelijke volwassenen weten hoe ze een systeem moeten runnen dat zowel basketbal slim en emotioneel intelligent. Het is een grote vraag, maar ervaren coaches en managers weten hoe het moet.
Rob Grano is een van die ervaren coaches. in 2017, Grano leidde het Holbrook Little League-team van Jackson, New Jersey via de Mid-Atlantic Regional naar de Little League World Series. Grano is een felle concurrent die absoluut een hekel heeft aan verliezen. Maar hij is niet iemand die het over zichzelf heeft. In plaats daarvan gedijt hij er goed in om een ontspannen omgeving voor zijn team te creëren en de kinderen vervolgens te laten focussen op het samenwerken aan een gemeenschappelijk doel. Grano zegt dat hij vijf strategieën heeft om dit met succes te doen die hem goed hebben gediend.
VERWANT: Voor jonge meisjes die honkbal spelen, zijn er weinig kansen na Little League
1) Schreeuw nooit
Major League Baseball-coaches schreeuwen. Ze worden intens wanneer situaties intens worden. Soms schoppen ze tegen een stootje of worden ze eruit gegooid. Dit kan een motiverende techniek zijn voor hun spelers. Maar Little League-coaches zouden geen Tug McGraw-imitatie moeten doen, tenzij ze meer om statistieken geven dan om kinderen (in welk geval ze sterk moeten overwegen zich te concentreren op fantasiesporten). Waarom niet, omdat kinderen niet goed reageren op negatieve bekrachtiging en omdat de dynamiek fundamenteel anders is. De kinderen verdienen geen miljoenen meer dan de coach. De kinderen hebben geen goedkeuringsdeals. De coach wordt niet ontslagen.
"Voor wie is schreeuwen goed?" vraagt Grano. "Als je schreeuwt, help je ze niet en maak je het team niet beter. Je schreeuwt voor jezelf. Telkens als ik kan zeggen dat een kind verwacht dat ik ga schreeuwen, is de kans het kleinst dat ik mijn stem verhef.”
MEER: De reis van een vader en zoon naar de Little League World Series begint met een rode honkbalknuppel
Als een uiterst competitieve man begrijpt Grano de frustratie van spelers die vermijdbaar of lui maken fouten maken, maar hij zegt dat een goede coach zijn frustratie niet laat overgaan in schreeuwen of uitschelden spelers. In plaats daarvan zal hij een speler apart nemen en hun hun fout laten weten, terwijl hij advies geeft over hoe hetzelfde probleem in de toekomst kan worden voorkomen.
“Qua motiveren moet je goed opletten hoe je de boodschap brengt”, zegt Grano. "Als we correcties moeten doen, zal ik ervoor zorgen dat ik met een van mijn spelers ga praten, maar ik hoef ze niet in verlegenheid te brengen of te kleineren. In mijn ervaring doet dat meer kwaad dan goed.”
En je kunt na de wedstrijd altijd privé in je auto in paniek raken.
2) Ken je spelers
Managers hebben vaak een duidelijke 'stijl' van coaching - veeleisend, grappig, anaal vasthoudend - maar Grano zegt dat hij de meest effectieve manier van coachen heeft gevonden door elk kind te leren kennen en hun behoeften. Hij coacht het team weliswaar, maar besteedt meer tijd aan het coachen van individuen.
"Ik kan geen goede coach zijn tenzij ik de kinderen echt ken", zegt Grano. “Ik weet met wie ik sarcastisch kan zijn en wie niet zo goed tegen grappen kan. Niet alle kinderen zijn precies hetzelfde en ik behandel ze ook niet zoals ze zijn.”
OOK: Krijg zin in nog veel meer ESPN Little League World Series-dekking
Voor een manager stelt het kennen van een speler je in staat om contact met ze te maken en hen te helpen hun volledige potentieel te bereiken. Want hoewel sommige kinderen constant aanmoediging nodig hebben, willen anderen misschien iets heel anders van hun manager. Daarom doet Grano er alles aan om al zijn spelers echt als mensen te leren kennen.
"Sommige kinderen hebben een knuffel nodig als ze zich down voelen, maar andere kinderen willen op die momenten niets minder dan een knuffel", legt Grano uit. “Het is niet mijn taak om ze te leren hun gevoelens te negeren. Het is oké om gevoelig te zijn en sterke emoties te hebben. Voor mij is het weten hoe ze zullen reageren en begrijpen waarom ze doen zoals ze een hoop helpen.”
3) Laat het team groots dromen
Terwijl andere coaches de verwachtingen van hun spelers kunnen knoeien om niet het risico te lopen teleurgesteld te raken, is Grano van mening dat het de taak van een coach is om spelers aan te moedigen niet bang te zijn om groot te dromen.
"Het helpt om de kinderen te laten zien dat deze doelen van hen haalbaar zijn", zegt Grano. "Het is niet belachelijk om grote dromen te hebben, zolang je maar bereid bent om het werk ervoor te doen."
Vorig seizoen, voordat ze de Little League World Series bereikten, vond Grano een unieke manier om zijn team te laten geloven dat het halen van Williamsport een haalbaar doel was. "Ik zou de kinderen tijdens de training op de basislijn van het linker veld laten opstaan en ik zou ze vertellen om hun ogen en stel je voor dat ze op de basislijn van het linker veld stonden in Williamsport voor de World Series,” Grano herinnert zich. "Ik zou ze het vrijwel elke training laten doen."
VERWANT: Maak je geen zorgen over honkbalspelers uit de Little League die worden geraakt door een worp
Grano geeft toe dat sommige spelers in het begin aarzelden, maar na verloop van tijd werden ze meer op hun gemak. In augustus stonden ze echt op de basislijn van het linkerveld in Williamsport. Hebben ze geleerd dat je alles kunt bereiken wat je maar kunt bedenken? Natuurlijk niet, dat is belachelijk. Wat ze leerden was om te spelen met een grote overwinning in het achterhoofd.
"Het hielp de kinderen zien dat het niet onmogelijk was", zegt Grano. “Het is iets dat kan gebeuren. Je moet gewoon aan het werk.”
4) Bouw altijd vertrouwen op
Honkbal is een moeilijk spel. Falen is onvermijdelijk. Voor kinderen kan het moeilijk zijn om het feit te accepteren dat zelfs de beste honkbalspeler ter wereld af en toe een grounder of strikeout zal missen in een grote slagbeurt. Grano weet hoe belangrijk vertrouwen is voor zijn spelers en daarom maakt hij er een prioriteit van om kinderen te laten weten dat hij in hen gelooft, zelfs als ze het moeilijk hebben.
"Als een kind een fout maakt, bestaat altijd het gevaar dat het veel te streng voor zichzelf is", legt Grano uit. “Ze zullen het gevoel hebben dat ze mislukken. Maar als je een kind echt kunt laten zien dat je in hen gelooft, is het te gek hoe snel ze het kunnen omdraaien en de beste versie van zichzelf kunnen zijn.”
MEER: Het meisje dat de genderbarrière van de Little League doorbrak
Grano zegt dat hij vaak een kind apart neemt dat hij ziet worstelen met zelfvertrouwen en een eenvoudige aanmoediging geeft om te voorkomen dat het te in hun eigen hoofd gaat.
"Als ik merk dat een van mijn spelers worstelt vanwege een gebrek aan vertrouwen, zal ik hem opzij trekken, mijn arm om hem heen slaan en zeggen dat hij eropuit moet gaan en een honkslag moet krijgen", zegt Grano. “Ik behandel ze alsof het zeker is. Het maakt niet uit of ze weer toeslaan. Ze geloven in zichzelf en dat gaat gegarandeerd positieve resultaten opleveren op de lange termijn.”
5) Als het niet leuk is, stop dan met wat je doet
Volgens Grando is een van de ergste dingen die een competitieve coach vaak zal doen, al het plezier uit het spel halen, omdat ze denken dat het spelers afleidt van het focussen op winnen.
'Maak het leuk', zegt Grano. “Honkbal is een leuk spel en als je ze daaraan herinnert, zijn ze bereid hard te werken, want honkbal is leuk en goed zijn in honkbal is leuk. Het is echt zo simpel.”
OOK: 5 Little League-oefeningen die spelers leren slaan en te velde
Grano laat spelers vaak een oefening of minigame beslissen om tijdens de training te spelen om 'de algemene eentonigheid te doorbreken'. Terwijl sommigen dat misschien zeggen zal het team niet helpen verbeteren, zegt Grano dat het plezier niet uit het oog te verliezen essentieel is om elke tijd gemotiveerd te houden voor het lange seizoen dat voor ons ligt hen.
"Zolang ze gefocust zijn, zie ik niet in waarom ze niet zouden genieten", zegt Grano. "Ja, het kost werk, maar dat betekent niet automatisch dat je team ellendig moet zijn."
Geïnteresseerd in Little League? Bekijk Fatherly's complete gids voor alles wat met Little League en jeugdhonkbal te maken heeft. We hebben geweldige coachingtips, grappige verhalen over het leven in de dug-out en artikelen over het verleden en de toekomst van een van Amerika's grote atletische instellingen.
