Een daklozenopvang op basis van Padvinderstroep in New York City heeft hun allereerste koekjesverkoop, en het werd tijd. Troop 6000 bestaat uit meer dan 20 meisjes en heeft de ambitieuze doelstelling om 6.000 dozen te verkopen van de wereldberoemde Girl Scout-koekjes, ter ere van hun troepennaam.
Als onderdeel van een gezamenlijke inspanning van de Girl Scouts of Greater New York, de burgemeester van New York, Bill De Blasio, en het Department of Homeless Services, werd Troop 6000 iets meer dan een jaar geleden opgericht. De meisjes – die in verschillende opvangcentra voor daklozen in Queens wonen – verkopen deze week hun koekjes in Kellogg’s NYC – een cornflakescafé op Union Square in Manhattan – van 16.00 tot 18.00 uur. Ze zijn er tot vrijdag 13 april 18.00 uur.
Drie schattige leden van Troop 6000 verkleed als dunne pepermuntjes en een samoa op Union Square. Zo blij om te melden dat de rij lang was om koekjes te kopen ter ondersteuning van de troep voor meisjes die in opvangcentra voor daklozen wonen. Ze verkopen morgen en vrijdagmiddag ook koekjes! pic.twitter.com/LJokhGwJyf
— Lindsey Christus (@LindseyChrist) 11 april 2018
Volgens Meredith Maskara, CEO van de Girl Scouts of Greater New York, ging de vorming van Troop 6000 niet alleen over het laten verkopen van koekjes aan deze meisjes; het ging erom hen te helpen bij iets groters dan zijzelf te horen.
"De grootste impact die we zien, en als je met de meisjes praat, hoor je ze zeggen, is dat ze... ergens bij horen, hebben ze een zusterschap binnen de andere Girl Scouts, 'zei Maskara in een interview met ABC nieuws. "Ze praten met andere meisjes die zich misschien in dezelfde situatie bevinden en die zich alleen voelen, en ze hebben het gevoel dat ze een sterker gemeenschapsgevoel hebben en in het algemeen erbij horen."
Het doel van Troop 6000 is om 500 meisjes en vrouwen te bereiken in 15 opvangcentra in Queens, in de hoop de organisatie naar buiten toe uit te breiden. Volgens de officiële Girl Scouts website, worden wekelijks troepenbijeenkomsten gehouden in verschillende opvangcentra in de stad, waarbij elke bijeenkomst wordt geleid door een vrouw die ook in het opvangsysteem zit.
Dakloosheid bij kinderen is een opvallend groot probleem in de Verenigde Staten. Hoewel het Landelijk Netwerk Jeugd merkt op dat de gegevens beperkt zijn, het schat dat er tussen de 1,3 en 1,7 miljoen dakloze kinderen in heel Amerika zijn. Specifiek in NYC zou het probleem van dakloosheid erger kunnen worden, ondanks de aanwezigheid van hulp en middelen voor daklozen. Volgens de Coalition for the Homeless bereikte de dakloosheid in NYC de afgelopen jaren een hoger niveau dan op het vorige hoogtepunt, tijdens de Grote Depressie.
In februari van dit jaar was ongeveer 37 procent van de 63.343 daklozen in de stad kinderen. Per a verslag doen van door het Institute for Children, Poverty & Homelessness, is een op de zeven NYC openbare schoolstudenten dakloos. Dat leidt ook tot meer worstelingen eenmaal op school; ongeveer 14 procent van de dakloze studenten wordt geschorst van school, vergeleken met vier procent van de studenten in het algemeen.
Met dat alles tegen zich aan, staan de meisjes van Troop 6000 voor een zware strijd. Aan steun voor hun missie is gelukkig geen gebrek. Volgens een tweet van onderwijsreporter NY1 Lindsey Christ, zijn de rijen om koekjes te kopen lang geweest. De troep ontving ook een verrassende donatie van $ 56.000 van De Tonight Show gastheer Jimmy Fallon in december vorig jaar.
Als je in NYC bent, kun je de meisjes steunen door deze week langs te gaan bij Kellogg's NYC. Je kunt ook een donatie doen aan Troop 6,000 right hier.
