Eindelijk is er goed nieuws aan de horizon wat betreft het indammen van de verspreiding van COVID-19. Op basis van voorlopige resultaten van vaccinonderzoeken is het vaccin van Moderna voor 94,5% effectief en dat van Pfizer: meer dan 90% effectief, wat betekent dat vaccindistributie in een kwestie van maanden. En het blijkt dat kinderen vanaf 12 jaar een cruciale rol hebben gespeeld bij het meten van de werkzaamheid en veiligheid hiervan vaccins: door deel te nemen aan vaccinproeven.
Ongeveer 100 ongelooflijke kinderen hebben heel belangrijk werk gedaan (uiteraard na school!) Cincinnati Children's Hospital om experts te helpen bepalen of het Pfizer-vaccin veilig is voor: kinderen. Ze verdienen een applaus. De proeven voor het Pfizer-vaccin — die geen actief virus bevat en dus niet kan worden overgedragen COVID-19— begon eerder dit jaar met testen op volwassenen voordat de proeven voor kinderen werden opengesteld, volgens de veiligheidsrichtlijnen. Moeder Laurie Evans zei dat haar hele familie zich had aangemeld om deel te nemen aan het Pfizer-onderzoek in het ziekenhuis, maar alleen haar 16-jarige dochter, Katelyn, werd geselecteerd. Laurie zei: "Ik vertrouw de artsen en de verpleegsters en wetenschappers", en voegde eraan toe: "Ik hoop dat andere mensen zich zullen aanmelden om het te doen", aldus Laurie.
Abhinav, die zijn achternaam niet heeft opgegeven, is een ander kind dat aan het proces heeft deelgenomen. Hij tekende voor de studie nadat zijn vader, een arts genaamd Sharat, eerder dit jaar veilig had deelgenomen aan fase 1 van de studie. De 12-jarige Abhinav zei: "Ik denk dat de proef echt zou kunnen helpen om niet alleen mij te beschermen, maar ook andere kinderen en andere mensen", en voegde eraan toe: "Ik zou ook andere kinderen aanmoedigen om het te nemen." COVID-19 stijgt nog steeds in het hele land, met 138.025 nieuwe dagelijkse gevallen en 660 extra sterfgevallen gemeld door de CDC op dinsdag, nov. 17.
Hoewel kinderen meer kans hebben op mildere symptomen van het virus, zijn ze er geenszins immuun voor. Over 1.000.000 Amerikaanse kinderen zijn gediagnosticeerd met COVID-19 sinds het begin van de pandemie en die aantallen zullen alleen maar toenemen. Kinderen kunnen het virus nog steeds verspreiden naar meer kwetsbare familieleden, zoals grootouders, mensen die immuungecompromitteerd zijn en/of ouder dan 65 jaar, en kunnen ook nog steeds aan het virus overlijden. Tot een vaccin (of vaccins?) worden afgeleverd, moeten kinderen en volwassenen nog steeds veiligheidsmaatregelen nemen om de verspreiding van het virus in te dammen. Maar de veiligheid en het succes van de proeven met Pfizer en Moderna zijn geweldig nieuws voor het hele gezin, mede dankzij de deelname van kinderen als Abhinav en Katelyn.
