Ook al is de $ 1.400 stimuluscontroles dat Biden beloofde in zijn nog niet geslaagde stimuleringspakket nog niet onderweg zijn naar onze portemonnee (kijk uit voor 14 maart), een aantal Democratische senatoren oefenen al druk uit op de president om meer geld naar het Amerikaanse volk te sturen. 10 senatoren schreven een brief aan president Joe Biden waarin ze vroegen om directe, maandelijkse stimuleringsbetalingen aan Amerikanen voor de duur van de rest van de pandemie – een stap die volgens hen de economie stimuleren, stabiliseer uitzettingen, rekeningen en huurbetalingen, en help Amerikanen een ongekende volksgezondheidscrisis te overleven en daaropvolgende economische neergang.
Wat vroegen de senatoren?
“We dringen er bij u op aan om terugkerende rechtstreekse betalingen en automatische verlengingen van de werkloosheidsverzekering, gekoppeld aan economische omstandigheden, op te nemen in uw Build Back Better economische langetermijnplan. Deze crisis is nog lang niet voorbij en gezinnen verdienen zekerheid dat ze eten op tafel kunnen zetten en een dak boven hun hoofd kunnen houden. Gezinnen mogen niet overgeleverd zijn aan voortdurend veranderende wetgevende tijdlijnen en ad-hocoplossingen.”
De reden de senatoren noemen automatische werkloosheidsverzekering Naast directe stimuleringsbetalingen is bewezen dat de twee vormen van betalingen samen zeer effectief zijn gebleken in het helpen van Amerikanen wanneer ze worden gecombineerd. Ze citeren een studie van het Urban Institute dat suggereert dat "een enkele directe betaling van $ 1.200 in combinatie met een uitbreiding van een verbeterde werkloosheidsverzekering en andere hulp 12 miljoen mensen zou kunnen behouden uit de armoede, en het toevoegen van een tweede rechtstreekse betaling zou 6,3 miljoen mensen extra boven de armoedegrens kunnen houden.” Er zijn immers veel mensen ontslagen voor bepaalde werkdagen of werden hun uren of loon verlaagd terwijl ze niet in aanmerking kwamen voor een werkloosheidsverzekering, of werden gedwongen het personeelsbestand te verlaten om voor het gezin te zorgen leden (zoals miljoenen Amerikaanse moeders sinds begin maart.)
Hoewel de brief niet vraagt om een specifiek contant bedrag (zoals $ 2.000, of $ 1.400 of $ 600 aan maandelijkse betalingen, maandelijkse betalingen met het aantal afhankelijke personen, of zelfs inkomenslimieten voor genoemde maandelijkse betalingen) leunt het op harde gegevens waaruit bleek dat een hogere werkloosheidsverzekering en de eenmalige stimuluscontroles hielpen Amerikaanse gezinnen om de eerste maanden van de pandemie te overleven - en dat toen de noodhulpcontroles afnamen, de armoedeniveaus weer gestegen.
Krijgt u terugkerende stimuluscontroles?
Ach, misschien. Zoals veel dingen heeft de maatregel veel publieke steun van kiezers, en waarschijnlijk niet veel steun van wetgevers zelf die beweren die kiezers te vertegenwoordigen. Ook is het, met weinig details, moeilijk om te weten dat het zou worden betaald op basis van inkomenslimieten of iets dergelijks.
“Uit peilingen blijkt dat 65 procent van de Amerikanen terugkerende contante betalingen ondersteunt ‘voor de duur van de pandemie’. Dit omvat steun van 54 procent van de Republikeinen en 60 procent van de onafhankelijken. Economen steunen het idee ook”, voegde ze eraan toe, wijzend op 150 economen die een open brief schreven waarin werd opgeroepen tot terugkerende betalingen.
De brief, ondertekend door senatoren Ron Wyden, Elizabeth Warren, Alex Padilla, Bernie Sanders, Michael F. Bennet, Edward J. Markey, Cory A. Boker, Kirsten Gillibrand, Sherrod Brown en Tammy Baldwin is een echte who's-who van linkse Senaatsleden. Maar het is ook een belangrijke bevestiging van het feit dat een enkele betaling van $ 1.400 kan helpen - maar het zal niet meer doen dan voorkomen dat mensen verdrinken. Om een krachtig economisch herstel mogelijk te maken, maandelijkse betalingen en automatische werkloosheidsverzekering zal families helpen om partijdige gevechten en vertraagde rekeningen te overleven - terwijl ze ook teruggeven aan de economie.
Maar als het slaagt, kan het een game-changer zijn voor de rest van COVID-19.
