Ik stond daar naakt en druipnat, het oppakken van de ondergoed met poepvlekken dat mijn 2-jarige had nonchalant op de grond gegooid. Toen ik ze ophing om te drogen, schoot me een vreemde gedachte te binnen: In elke andere context zou een naakte volwassen man met kinderondergoed onaanvaardbaar zijn.
Voor ouders is de nevenschikking helemaal niet raar. Als volwassen man is mijn relatie met de bredere cultuur, en de enorme hoeveelheid seksuele mores, fundamenteel veranderd sinds ik vader ben geworden. Alle ouders voelen dit aan, zelfs als ze het niet verwoorden; het is zo cliché als beweren dat “kinderen krijgen zal je veranderen.”
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Je nagels worden gelakt en privacy bestaat niet meer
Misschien zit ik gewoon vol met (enigszins) onjuiste overtuigingen die alleen houdbaar waren als vrijgezel - overtuigingen die zonder pardon werden ontmanteld en gezuiverd door de smeltkroes van het ouderschap. De lange lijst met dingen die voor mij als alleenstaande man logisch waren, zijn verdwenen, vaak vervangen door wat werkt of wat opportuun is.
Gelakte nagels zijn geen uitzondering. Wanneer je lieve kleine cherubijn vraagt om samen nagels te lakken, is het enige rationele antwoord "ja". En eerlijk gezegd, er is geen goede reden om dat niet te doen om nagels te lakken met je jonge kind - zelfs als je een 38-jarige man bent die de volgende dag een chique evenement voor bedrijfsleiders behandelt ochtend. (Waargebeurd verhaal: nadat hij een CEO op dat evenement had geïnterviewd, wees hij met een glimlach naar mijn handen en vroeg: "Dochter?") Vaders die hun nagels lakken is standaard - nauwelijks het vermelden waard vanwege vaders overal met gelakte nagels, die feeënkostuums dragen en over het algemeen tegen al lang bestaande genderrollen ingaan.
Privacy is echt waar aloude tradities opnieuw worden onderzocht en glad worden na het krijgen van kinderen. Om precies te zijn, het verdwijnt. De ene dag is het daar, en de volgende dag staat je 2-jarige daar naar je te kijken terwijl ze kletst over waarom geel haar favoriete kleur is.
Elk ritueel dat je had in de privacy van een badkamer, moet nu worden gefilterd door je rol als ouder. En nee, je krijgt geen 20 minuten om een hoofdstuk af te maken of na te denken over het leven.
Naarmate kinderen ouder worden, kunnen ouders natuurlijk de privacy herstellen, maar het kan niet bestaan voordat ze beginnen te onbenullige trein. Privacy is in feite een opkomende eigenschap van alleen kunnen gaan... en meer bewustzijn van je omgeving krijgen. Ook kan een peuter gemakkelijk de oven aanzetten, het afval weggooien,stop duizenden dollars in een shredder, giet lijm in een laptop van $ 1.300 en maak een vreugdevuur met alles in het appartement terwijl je gaat plassen. De simpele waarheid is dat niemand privé naar het toilet gaat met een 2-jarige in de buurt.
Je zult genitaliën in het openbaar bespreken
Net als privacy veranderen ook de opvattingen over wat acceptabele openbare gespreksonderwerpen zijn als je verantwoordelijk bent voor het vormen van de geest van een jongere.
Er is geen betere tijd dan het heden om de vraag te beantwoorden: "Waarom heb jij een penis en ik een vulva?” dan wanneer je in een overvolle rustplaats-badkamer bent. Nieuwsgierige kleuters weten niet dat je denkt dat dit niet de beste tijd is om over geslachtsdelen te praten. Je schaamt je of de spontane vraag overvalt je en je hebt geen licht verteerbaar antwoord, maar dit zijn geen goede excuses voor 2-, 3- en 4-jarigen. Je zou ook moeite hebben om je reserveringen uit te leggen.
In feite, niet het gebruik van dit geschikte leermoment kan uw kind de verkeerde les leren (over schaamte) of leiden tot een luider en zelfs ongemakkelijker gesprek over waarom u dat niet wilt praten over privé delen in het openbaar. De volgende keer dat je in het openbare toilet bent, zal het kind je luid geruststellen, en iedereen daar, dat het oké is dat je niet over je privé-delen wilt praten.
Trouwens, in niet profiterend van ongemakkelijke openbare gesprekken, mis je de spontane opmerkingen van willekeurige vreemden in andere kraampjes: "Woo, jongen! Succes daarmee!"
Je zult veel denken en praten over kak
Ouderschap is in zekere zin een spiegel waaraan we alle dingen vasthouden die de ouderloze cultuur en de samenleving in het algemeen normaal en acceptabel vinden.
Niet-ouders kunnen een afkeer hebben van lichaamsgeuren van andere mensen, inclusief vloeistoffen en/of vaste stoffen die uit die lichamen komen. Parents daarentegen hebben geen tact rond biologische functies. Je zult merken dat je ze tot in de kleinste details bespreekt met je partner, je kind, familieleden en vrienden - de details ontleden van wat er uitkwam en hoeveel. Regelmaat wordt gevierd door ouders (en alle anderen) over de hele wereld, vooral met baby's. Om ervoor te zorgen dat uw kind de badkamer leert gebruiken en er niet bang voor hoeft te zijn, heeft u waarschijnlijk een voorbeeld gegeven - niets om u voor te schamen.
Zindelijkheidstraining kan een monumentale taak zijn waar alle ouders uren over kunnen uitweiden, maar niet-ingewijden hebben geen idee dat dat gebeurt. Dit is vreemd, aangezien we allemaal meerdere keren per dag moeten gaan en we ons allemaal beter voelen nadat we het hebben gedaan; het is gewoon dat een jong kind erover zal praten.
Toen mijn dochter zindelijk werd, riep ze ons opgewonden naar de badkamer om niet alleen haar stinkende stoelgang te ruiken, maar ze ook bezig te zien. We zaten daar met volle aandacht terwijl ze door een grote storting gromde. Daarna wordt de vervuilde lucht onderbroken door een vrolijke verklaring: "Mama! Papa! Ik heb een grote poep! auw! Het stinkt!” Dat is het inderdaad, kleintje.
Leren op het potje te gaan is een groot probleem waar jullie allemaal weken of maanden naar toe hebben gewerkt. Je praat er uitgebreid over met je jonge leerling, je partner, in oudergroepen, op online forums, enz. De enige mensen die worden uitgeschakeld door deze open en bemoedigende gesprekken zijn mensen die momenteel niet op de hoogte zijn, of die de inspanningen van deze mijlpaal zijn vergeten.
Ouderschap dwingt je om opnieuw te evalueren waar je je prettig bij voelt in het openbaar en in mindere mate privé. Als u zich bijvoorbeeld neerlegt bij het gebrek aan fatsoen tijdens de eerste levensjaren van uw kind, voorkomt u dat u herhaaldelijk uw voorhoofd kneust met uw handpalm.
De culturele zeden die gebroken moesten worden
Wat is hier de les, vraag je je misschien af? Op het eerste gezicht lijkt er geen diepere betekenis te zijn die wordt verkregen door je persoonlijke bubbel te openen voor de funk van je geliefde. Maar net als bij het ondergoed van mijn dochter (dat klinkt niet goed), zijn er ingrijpende gevolgen voor het ouder worden, of gewoon mens zijn, zelfs als we de neiging hebben het te negeren. Voor mijn openbaring na het douchen, voor het afvegen van billen en neuzen, het verschonen van luiers, voor de geboortekamer - dit was allemaal niet normaal om mij, maar het was normaal.
Ik leefde in een wereld van rigide culturele mores met de rest van de kinderloze vrijgezellen waar ongemakkelijke openbare gesprekken rond vreemden, slechte geuren, lichaamsfuncties, enz. waren verboden terrein. Maar nu... Nu, mijn vriend, we zijn ouders en alles wat uit het raam of door het toilet gaat, voor wat werkt en nodig is. Ouderschap bevrijdt volwassenen, vooral mannen, van de ketenen van rigide en verouderde culturele zeden.
Maar als mensen bestaan we allemaal in een ruimte waar dezelfde realiteit voor ons allemaal geldt. Misschien zijn we allemaal in nevenschikking met onze sterk gefabriceerde realiteit en levensveranderende gebeurtenissen, elk van hen, dwingen ons tot deze essentiële waarheid. Uiteindelijk begrijpen de meesten van ons hoe volkomen normaal het is om te gaan winkelen in de vuile joggingbroek en het stinkende shirt dat je de hele dag hebt gedragen. Het kan me niet schelen. Het maakt je niet uit. Je kind maakt het niet uit. Het is gemakkelijker op deze manier. Het is wetenschap.
Ga door en wees die onstuitbare kracht in het afbreken van sociale normen en barrières.
Matthew Koehler is een freelance schrijver en vader die als ESL-leraar heeft gewerkt in Nagano, Japan en Washington, D.C. zijn 5-jarige dochter bij te houden, hij vertelt over zijn vaderschapservaringen op thewintimedad.com en is op zoek naar obscure bieren.
