Ouderschapsverlof is een van de meer fel bediscussieerd problemen onder 2016 presidentskandidaten, en nu heeft Amazon zich bij de discussie gevoegd als de meest recente grote onderneming om voordelen uitbreiden voor werkende ouders. Voor de aanstaande vaders van het bedrijf betekent dit dat ze nu kunnen uitkijken naar 6 weken vaderschapsverlof. Hoewel het beter is dan wat de overgrote meerderheid van de Amerikaanse bedrijven aanbiedt, komt het aanbod niet helemaal overeen met dat van technische tijdgenoten zoals Facebook (17 weken), Microsoft (12 weken) en Netflix, die deze zomer furore maakten door ‘onbeperkt’ ouderschapsverlof aan te bieden voor zowel moeders als vaders. Al met al, als we kijken naar de “50 beste plekken om te werken voor nieuwe vaders"Het nieuwe beleid van Amazon gaat over een B+.
Voor intensieve werkomgevingen zoals Amazon wordt ook de vraag gesteld: kunnen vaders het zich veroorloven om hun vaderschapsverlof daadwerkelijk te gebruiken? Wanneer een New York Times-rapport
In 2013, Forbes meldde dat slechts 13 procent van de werkgevers vaderschapsverlof aanbood. Dat aantal is waarschijnlijk gestegen, maar het verhaal citeerde ook een onderzoek waaruit bleek dat 16 procent van de mannen niet had genomen ieder vrije dagen na de geboorte van hun meest recente kind. In zijn boek Alles in, over waarom hij zijn bedrijf aanklaagde voor vaderschapsverlof (en gewonnen!), merkt CNN-journalist Josh Levs op dat het bedrijfsbeleid het Amerikaanse gezinsleven niet heeft bijgehouden “omdat de machthebbers zich vaak niet bewust zijn van de realiteit van moderne gezinnen.” Levs merkt op dat de mensen aan de top de neiging hebben om daar te komen door het gezin op de tweede plaats te zetten, wat het probleem meer maakt dan alleen een van de bedrijfsbeleid. Het gaat ook over de bedrijfscultuur.
Goed voor Amazon om werknemers eindelijk vaderschapsverlof te geven, maar het simpelweg aanbieden van verlof is niet hetzelfde als het creëren van een cultuur waarin werknemers het gevoel hebben dat ze verlof kunnen opnemen. Dat is een zeer belangrijk voorbehoud dat werkgevers - niet alleen Amazon maar in de hele VS - ook moeten overwegen. Want nog niet elke medewerker kan vervangen worden door een drone.
