Is er een saaier gemeenplaats in de Engelse taal dan "Dol zijn op betekent dat je nooit hoeft te zeggen dat het je spijt"? De regel komt uit de roman van Eric Segal Liefdesverhaal - waarvan de verfilming in de jaren zeventig een saccharine-hit werd, waardoor de uitdrukking in de tijdgeest werd gehesen, waar hij tot op de dag van vandaag blijft. En het is nog steeds onzin. Liefde betekent veel dingen voor veel verschillende mensen, zeker. Maar één ding dat bijna iedereen ervan weet, is dat het je meer reden geeft om verontschuldigen.
Fouten, meningsverschillen en overtredingen gebeuren de hele tijd in een huwelijk. Het is essentieel om je te verontschuldigen voor de keren dat je het hebt verpest en - per ongeluk of expres - de persoon van wie je houdt pijn hebt gedaan. Verdorie, zelfs als je ervan overtuigd bent dat je gelijk hebt, kan er iets zijn geweest in de manier waarop je omging met gelijk hebben, toch? Rechts. Excuses, en we hebben het over echte, niet het luchthartige "Het spijt me" dat wordt weggegooid na kleine overtredingen, zijn echt moeilijk (ooit afgevraagd waarom sommige mensen het "kraai eten" noemen? Omdat het eten van kraai zuigt.) Correcte verontschuldigingen vereisen zowel tact als een echt besef van wat je hebt gedaan en waarom het de persoon van wie je houdt pijn heeft gedaan. En ze zijn nodig om de gezondheid van een huwelijk in stand te houden.
De oprechtste excuses komen voort uit diepe zelfreflectie. Daarom vroegen we een handvol echtgenoten om hun grootste relatiefouten en de moeilijkste te bespreken verontschuldiging ze moesten maken. Sommigen spraken over het vanzelfsprekend vinden van hun vrouw, anderen over daden van ontrouw — zowel emotioneel als fysiek; iedereen legde uit dat, hoewel de verontschuldiging moeilijk was, het uiteindelijk de moeite waard was. Het is altijd zo.
Een werkrelatie ging te ver
"Ik had een 'werkvrouw'. Het was eigenlijk ongevaarlijk. Maar als ik terugkijk, kan ik zien hoe het ongepast was. Het heeft nooit intieme grenzen overschreden, maar de relatie was een stuk vriendelijker dan het had moeten zijn. Mijn vrouw kende haar van bedrijfsevenementen en het werd ongemakkelijk als we dingen deden zoals delen binnenpretjes, veel sms'en, en dat alles. Dingen die je moet doen met je feitelijk vrouw. Eindelijk had mijn vrouw er genoeg van en blies ze gewoon tegen me op. Ik wist dat ik ongelijk had, daarom was het zo moeilijk om me te verontschuldigen - ik moest erkennen dat ik willens en wetens de grens overschreed." — Donnie, 37, Illinois
Ik ging te veel uit
“Mijn vrouw ging voor mij met veel jongens uit die verslaafd waren. Ze heeft een zeer reële en terechte angst voor verslaving in haar leven. Jaren geleden was er een periode van ongeveer twee weken waarin ik uitging drinken bijna elke avond na het werk. Het was te veel. Eerst probeerde ik het uit te spelen: ‘Het is maar bier met de jongens!’ Toen bleef ik haar geruststellen: ‘Ik ben geen alcoholist. Ik ben geen alcoholist.' En dat ben ik ook niet. Maar daar ging het niet om. Ik deed de belangrijkste vrouw in mijn leven pijn en maakte ze bang, en ik deed het achteloos. Haar excuses aanbieden was zo moeilijk omdat ik de pijn en angst in haar ogen kon zien. Pijn en angst die ik heb veroorzaakt.” — John, 37, Noord-Carolina
Ik heb mijn zwager gepest
“Toen ik de broer van mijn vrouw voor het eerst ontmoette, mocht ik hem niet. Hij wreef me net als deze overbezorgde man. En hij was dik. Dus als ik over hem klaagde bij mijn vrienden, noemde ik hem ‘Luier Ass,' omdat het er altijd uitzag alsof hij een luier droeg. Nou, een keer was ik een vriend aan het sms'en en mijn vrouw zag mijn telefoon. Onmiddellijk vroeg ze: 'Who's Diaper Ass?' Totaal herten-in-koplampen moment. Ik stikte gewoon en liet de kat uit de zak. Ze liep weg en zei niets. Dat was het ergste - het was de klassieker: 'Ik ben niet boos, alleen teleurgesteld.' Toen ik me verontschuldigde, had ik het gevoel dat ik op de middelbare school zat en dat iedereen - zij, mijn ouders, ikzelf, enz. — schaamde zich voor mij.” — Ryan, 35, Connecticut
Ik heb mijn moeder beter behandeld dan haar
“Ik ben een people pleaser. En tot mijn vrouw en ik ons eerste kind kregen, stond Moederdag altijd in het teken van mijn moeder. Toen onze dochter werd geboren, was mijn vrouw plotseling de moeder in 'Moederdag'. Maar ik wilde mijn moeders gevoelens niet kwetsen. Dus ik zou me nog steeds grotendeels op haar concentreren als moederdag eraan kwam. Naarmate onze dochter ouder werd, leidde dat er vaak toe dat mijn vrouw aan het kortste eind trok. Ze klaagde nooit, maar ik wist dat ik moest schakelen. Ik voelde me gewoon een idioot en een mislukkeling omdat ik niet iedereen tevreden kon stellen. Gelukkig accepteerde mijn vrouw mijn verontschuldiging met gratie, maar ik voelde me er nog steeds vreselijk over.” — Jeremy, 44, New York
Ik heb haar vertrouwen verraden
“Ik ben een paar keer over de streep gegaan door details van ons privéleven delen met vrienden. Zelfs geen vrienden, maar kennissen. We zouden ergens uit zijn, of op een etentje, en ik respecteerde gewoon geen grenzen. Dingen als badkamergewoonten, gênante situaties, grappen ten koste van haar - ik dacht dat het allemaal leuk was. Toen ze me vertelde hoeveel pijn het haar deed, voelde ik me zo schuldig. Ik probeerde indruk te maken op mensen - eigenlijk onbeduidende mensen - ten koste van mijn vrouw. Zeggen dat het me speet, betekende toegeven dat ik me als een onwetende klootzak had gedragen en dat ik het vertrouwen van mijn vrouw had geschonden. Dat is een van de ergste gevoelens die ik ooit heb gevoeld." — Jason, 38, Ohio
Ik ben onze eerste verjaardag vergeten
"Toen ik opgroeide, vierden mijn ouders nooit echt hun" jubileum met alles behalve een briefje en een knuffel. Dus ik was niet geconditioneerd om het als een groot probleem te zien. Op onze eerste huwelijksverjaardag hield ik een beetje afstand. Ik verontschuldigde me en probeerde mijn ouders de schuld te geven. Maar dat was onzin. Ik heb het verknald en, hoe vaak ik me ook verontschuldigde, het was onomkeerbaar. We zouden die kans nooit meer krijgen - om mijn vrouw zich speciaal te laten voelen op onze eerste verjaardag -." — Joseph, 39, Florida
Ik verontschuldigde me half
"Ik moest me eigenlijk verontschuldigen voor het maken van een slechte verontschuldiging. Mijn vrouw was boos dat ik een nieuwe tv had gekocht zonder het haar te vertellen. Het was niet super duur, maar ze was boos dat ik niet de moeite nam om haar in de beslissing te betrekken. Dus ik heb mijn excuses aangeboden. Maar ik deed het halfslachtig terwijl Ik was tv aan het kijken. l verwierp haar gevoelens omdat ik dacht dat ze overdreven reageerde. Toen praatte mijn zus wat verstand in mij. Ze zei dat, hoewel ik dacht dat het stom was om boos over te zijn, ik moest beseffen dat ik de verantwoordelijkheid had om de gevoelens van mijn vrouw te respecteren. Mijn verontschuldiging - de echte - was moeilijk omdat het tegenstrijdig was. Aan de ene kant had ik er echt spijt van dat ik mijn vrouw pijn had gedaan. Aan de andere kant zag ik het probleem nog steeds niet echt. Maar het was een kwestie van mijn trots inslikken en toegeven, of het nu een groot probleem was of niet, ik had geen rekening gehouden met de gevoelens van mijn vrouw.” — Ed, 39, Ohio
Ik speelde vals
"L bedrogen op mijn vrouw. Het was een eenmalig iets, met een meisje dat ik ontmoette op een conferentie in Las Vegas. Het gebeurde gewoon. Ik heb het haar niet meteen verteld omdat ik bang was. Ik wilde haar geen pijn doen, en ik wilde onze huwelijk. Maar uiteindelijk vreet dat schuldgevoel je gewoon op en heb je geen andere keuze dan schoon te worden. Ik hou van mijn vrouw, en dat zei ik haar toen ik me verontschuldigde, maar dat deed er niet toe. De schade was aangericht en het vertrouwen was geschonden. Ik heb veel geluk dat ik kan zeggen dat we nog steeds bij elkaar zijn en dat ik sindsdien geen compromitterende situaties heb vermeden. Maar excuses aanbieden voor die levensveranderende fuck-up was gemakkelijk het engste, moeilijkste wat ik ooit heb moeten doen. — Steven, 43, Californië
Ik was veroordelend voor haar vriend
"Mijn vrouw had deze vriend die gewoon een totale bitch was. Gewoon onbeleefd, onaangenaam, alles. Ik had haar maar een paar keer ontmoet, maar ik was er zeker van dat ik haar vast had. Mijn vrouw stond erop dat ik haar geen kans gaf, maar ik vond het niet leuk om het te horen. Mijn vrouw had gelijk. Het bleek dat het meisje heel rommelige dingen doormaakte en niet bepaald de beste versie van zichzelf was toen we elkaar ontmoetten. Toen alles eenmaal was geregeld, bleek ze een heel aardig persoon te zijn en uiteindelijk konden we het goed met elkaar vinden. Ik was er zeker van dat ze een bitch was, en het bleek dat ik gewoon een veroordelende lul was. Mijn vrouw zei nooit: 'Ik heb het je toch gezegd...' of zoiets, maar dat was moeilijk om toe te geven, vooral omdat het mijn karakter, of het gebrek daaraan, meer weerspiegelde dan dat van haar.' — Will, 37, Ohio
Ik heb haar vis vermoord
"Toen mijn vrouw mijn verloofde was, moest ik me verontschuldigen voor het vermoorden van haar" vis. Nou ja, laten sterven. Geno was de naam van de vis en ik kreeg de opdracht om naar hem te kijken terwijl ze met haar vrienden op cruise ging. Ik hield hem bij mij thuis, en vergat gewoon dat hij er was. Twee dagen voordat ze terugkwam, vond ik hem drijvend in de kom. Ik voelde me gewoon onverantwoordelijk. Ik bedoel ik was onverantwoordelijk. Het was een simpele klus en ik heb het verknald. Ik wachtte tot ik haar persoonlijk zag om het haar te vertellen. Gelukkig was ze behoorlijk vergevingsgezind; ze is met me getrouwd. Maar de ongerustheid Ik had gewacht om haar te vertellen dat het gewoon brutaal was.” — Neil, 37, Californië
Ik heb haar laptop laten vallen
“Ik liet de laptop van mijn vrouw vallen en verloor bijna alles wat erop stond. Spoiler alert: Na een paar weken konden we het meeste herstellen. Maar man, toen ik de moed moest verzamelen om het haar te vertellen, veranderde ik weer in een kind, in mijn broek plassend terwijl ik wachtte op het juiste moment om mijn ouders te vertellen dat ik het verpest had. Ze had duizenden en duizenden foto's en herinneringen op dat ding, en ik wist zeker dat ze voor altijd verdwenen waren. Ze was eigenlijk vrij rustig, maar ik was absoluut doodsbang om het haar te vertellen. Ik moest eigenlijk oefenen wat ik van plan was te zeggen voor de spiegel.” — Jimmy, 35, Massachusetts
Ik koos haar kant niet
“Ik maakte de fout om mijn vrouw niet te geloven toen ze zei dat een monteur onbeleefd tegen haar was geweest. Ik weet nog steeds niet de exacte details van wat er is gebeurd, maar dat is niet het punt. Ik probeerde de situatie logisch te benaderen, terwijl mijn vrouw versterking nodig had. Ze zei dat de monteur gewoon erg neerbuigend en neerbuigend was toen ze onze auto binnenbracht, wat niet klinkt als een levensveranderende situatie. Maar nogmaals, daar gaat het niet om. Als mannen, denk ik dat we veel overreageren van onze vrouwen. Maar we zijn partners. We moeten elkaar steunen. De verontschuldiging zelf was niet zo moeilijk als een eye-opening. Het was een moment waarop ik me moest verontschuldigen voor het negeren van de gevoelens van mijn vrouw, stopte met denken als een man en begon te denken als een echtgenoot.” — Billy, 29, Pennsylvania
Ik verwaarloosde mijn gezin voor mijn werk
"De moeilijkste verontschuldiging die ik moest maken ging over" te veel werken. Ik was een totaal cliché geworden: een promotie najagen, laat op kantoor blijven, in het weekend werken om vooruit te komen. En ik verwaarloosde ons gezin. Ik had totale tunnelvisie. Het ging door voor een lange, lange tijd. Als mijn vrouw het ter sprake bracht, verdraaide ik dingen om te zeggen hoe ik 'het voor ons deed' of wat dan ook. Er was heel veel om zich voor te verontschuldigen. Ik denk dat dat het zo moeilijk maakte. Niet het werkelijke aantal dingen dat ik verkloot, maar het feit dat ik moest erkennen dat ik de enige was die ervoor verantwoordelijk was. Ik verloor mijn prioriteiten volledig uit het oog, en dat was heel moeilijk om toe te geven.” — Sean, 37, Pennsylvania
