Met een lopende coronavirus quarantaine, vinden activiteiten voor kinderen thuis kan voor ouders moeilijk zijn. Maar soms is de activiteit beter als deze inactief is. Kinderen leren mediteren in deze tijd van ongerustheid en onzekerheid zou het antwoord kunnen zijn om niet alleen innerlijke vrede bij onze kinderen te bevorderen. Maar het kan ook tot echte rust leiden, al is het maar voor even. En als je voor de lange termijn samen opgesloten zit, is soms een moment alles wat je echt nodig hebt.,
VERWANT: De 8 beste slaap-apps en meditatie-apps die kinderen ontspannen
Ik stond erop dat mijn kinderen en ik beginnen met mediteren na het lezen van een recente studie over een Schooldistrict Baltimore die een meditatie was begonnen die echt indrukwekkende resultaten opleverde. Faculteit van de Robert W. Coleman Elementary heeft onhandelbare kinderen naar een "Mindful Moment Room" gestuurd en de hele school geleid in meditaties van 15 minuten. Het resultaat? Nul schorsingen. Nu is een deel daarvan gewoon terughoudendheid, maar een ander deel daarvan is het besef dat kinderen vaker worden gemotiveerd (als dat het juiste woord is) door input dan door kwade bedoelingen.
Natuurlijk was het probleem in het begin dat ik geen ervaring had met meditatie. Ik besloot dat technologie het voortouw kon nemen. Ik scrolde door de App Store en downloadde de Breathe-app van een druk veld. Naast tientallen andere mindfulness-apps beweerde het dat het meditatie aan beginners kon leren en had het een leeftijdsclassificatie van 4+. Dit zou mijn weg naar binnen zijn.
Laat me een koan bedenken: "Je kunt een kind naar de meditatie-app leiden, maar je kunt ze niet ohm maken."
Mijn vierjarige weigerde botweg mee te doen. Omdat mediteren met geweld niet zou werken, verontschuldigde ik hem. Zijn oudere broer en ik gingen samen zitten. Meteen kon ik me moeilijk concentreren omdat ik het te druk had om verbijsterd te zijn over hoeveel mijn zesjarige zich concentreerde. Hij zat tegenover me, zijn ogen gesloten, aandachtig luisterend naar de piepende stem van de dame die ons meenam naar meditatieland. Toen ze ons zei diep te ademen, ademde hij diep. Toen ze zei dat we aan ons lichaam moesten denken, kon ik hem zijn hoofd zien kantelen alsof hij dat deed.
MEER: 4 tips over meditatie voor jongens die nooit hadden gedacht dat ze zouden mediteren
Hij maakte geen piep. Hij friemelde of verschoof niet. Toen de bel ging om het einde van de bemiddeling aan te geven, gingen zijn ogen open en glimlachte hij.
"Wat vond je daarvan?" Ik vroeg.
'Goed,' zei hij. "Het ontspant me, dus ik heb het gevoel dat ik kan gaan slapen."
Toen ging hij slapen.
Ik bracht een groot deel van de nacht door met me af te vragen wat er in godsnaam net was gebeurd. Was dit het geheim van een magische deur naar de innerlijke vrede van mijn eersteklassers? Zeker, maar in een soort van steekproefomvang. De volgende dag was hij net zo hectisch als zijn broer, die een onwetende controlegroep van één was geworden. Toch was er nog een week van meditatiesessies te gaan. Ik had hoop.
De volgende sessie stemde de 4-jarige ermee in om met ons mee te doen. Net als zijn broer zat hij, vouwde zijn handen in zijn schoot, sloot zijn ogen en haalde diep adem. Hij was er in ongeveer twee minuten overheen, waarna hij jammerde, aan de telefoon porde, op mijn schoot ging zitten en zich een algemene overlast bezorgde.
Ondertussen zat de 6-jarige, stil en stil, de meditatie te voltooien tot de bel. "Het helpt me kalm te blijven", zei hij toen ik hem vroeg hoe hij zich voelde. Toen sprong hij de trap op en tackelde zijn broer, gewoon voor de lol.
OOK: Meditatie vervangen door detentie werkt blijkbaar wonderen voor kinderen
Onze volgende sessie was op zijn verzoek. Net als degenen die volgden. Elke was even verbazingwekkend als de vorige: mijn stille, stille jongen, zittend met een rechte rug en een kalme uitdrukking. Een visie van zen in intervallen van 10 minuten.
Maar er veranderde eigenlijk niets. Niet echt. Hij leek niet kalmer of veerkrachtiger. Zijn focus verbeterde niet. Zijn energie bleef even hectisch als altijd. De suizende geluiden waren net zo hard. Hij viel wat sneller in slaap, wat wel wat was, maar niet waar ik echt naar op zoek was. Dus ik deed een stap achteruit en probeerde de situatie te heroverwegen. In plaats van te denken aan meditatie als het proces, probeerde ik te gaan denken aan meditatie als beloning. Vreedzame stilte was immers het doel.
Sinds mijn zoon zijn baby ontgroeide, hadden we nooit alleen maar genoten van elkaars stilte. We hadden nog nooit bij elkaar kunnen zitten, stil in elkaars wereld. Maar dat is wat de meditatie ons gaf. Tien minuten lang hadden we niets van elkaar nodig. Ik was geen knorrige vader die hem vertelde zijn speelgoed op te rapen en hij was geen zeurderig kind dat nog een glas sap wilde. We waren slechts een paar menselijke lichamen van totaal verschillende leeftijden, die dezelfde ruimte innamen en onze eigen geest observeerden.
Misschien is het waardevol om gewoon mens te zijn met je kind, zonder bijbedoelingen. Misschien zit er een heel specifieke en wonderbaarlijke schoonheid in die act. Zal het op de lange termijn iets voor ons beiden doen? Ik kan misschien wat meer empathie voor hem voelen. Maar eerlijk gezegd ben ik er niet van overtuigd dat de stilte allesbehalve stilte moet zijn.
