Achilles de kat brengt het grootste deel van zijn tijd door met het vangen van ratten in de kelder van het Hermitage Museum in St. Petersburg. Zijn ware talent ligt echter in het vermogen om voetbalwedstrijden te voorspellen - daarom is hij beroemd. Natuurlijk zijn alle ogen gericht op Achilles als de Wereldbeker begint vandaag in Moskou.
Een jaar geleden werd Achilles uitgeroepen tot het officiële orakel van de Confederations Cup. Hij koos drie van de vier wedstrijden correct in dat toernooi en werd geprezen als het nieuwste dier met het bijna bovennatuurlijke vermogen om voetbalwedstrijden te kiezen.
Op een persconferentie overwoog Achilles zorgvuldig twee kommen eten - een met een Russische vlag, een met een Saoedi-Arabische vlag - voordat hij uit de Russische kom at. Zijn voorspelling was duidelijk: de thuisploeg zou de openingswedstrijd pakken.
Dus, moet je vertrouwen op een dove katachtige om je eigen WK-keuzes te maken? Het record van Achilles in de Confederations Cup, die ook in Rusland werd gespeeld, is indrukwekkend. Maar zijn objectiviteit, althans voor deze eerste wedstrijd, kan in het geding zijn.
Anna Knodratyeva, de dierenarts van de Hermitage, zei na de oogst dat Achilles "van zijn vaderland houdt en niet anders kon stemmen". Er is ook de kwestie van de Russische trui die Achilles aantrok op de persconferentie, waar hij poseerde naast een miniatuur Russische vlag en voetbal bal. Niet bepaald het beeld van een onpartijdige voorspeller.
Als Rusland vandaag een overwinning kan behalen, zal Achilles zeker gevierd worden door dierenliefhebbers en gokkers over de hele wereld. Als de Saoedi's winnen, zal het niet zo erg zijn. Hij keert terug naar zijn leven om op ratten te jagen in het museum, wat, als je een kat bent, helemaal geen slecht leven is.
