De Transportation Security Administration (TSA) heeft aangekondigd dat het van plan is om floppy-eared honden in plaats van puntige oren voor veiligheidsonderzoeken in een poging de angst op luchthavens te verminderen. Het bureau zegt dat honden met kegelvormige oren kinderen bang maken.
"We hebben bewust geprobeerd... om slappe oorhonden te gebruiken", vertelde TSA-beheerder David Pekoske aan de Washington Examinator. "We vinden dat de acceptatie van slappe oorhonden door passagiers gewoon beter is. Het is net iets minder zorgwekkend… Maakt kinderen niet bang.”
Momenteel heeft slechts ongeveer 20 procent van de 1200 honden van de TSA puntige oren. Deze omvatten rassen zoals Duitse herders en Belgische Mechelaar. De afgelopen paar oren heeft het bureau zich gericht op het verwerven van meer "sportieve" rassen met hangende oren, zoals Labrador retrievers, Vizslas en golden retrievers.
TSA zegt echter dat niet alle pups met puntige oren automatisch zullen worden vervangen door rassen met slappe oren. Volgens de assistent-beheerder van TSA voor strategische communicatie en public affairs, Michael Bilello, elke hond zal worden beoordeeld op zijn vaardigheden en gedrag voordat hij besluit om met pensioen te gaan hen.
"Wat we willen doen, is meer honden met slappe oren in dienst nemen, omdat ze gewoon niet zo intimiderend zijn. Ze zijn een beetje meer uitnodigend en gastvrij, "hij uitgelegd. Hij voegde eraan toe dat het vermogen van een hond echter net zo cruciaal is: "Een capabele, getrainde hond is een waardevol bezit. Het is duidelijk dat de capaciteiten van de hond, de competentie van de hond het belangrijkst zijn.”
Het bureau ook zegt dat de populaire "politiehond" -rassen, die puntige oren hebben, zullen blijven dienen in rollen met minder passagiersinteractie, zoals het detecteren van bommen in bagage.
