Mannen schieten de shit of praten shit of bullshit. Vrouwen roddelen. Dit is een algemeen aanvaard begrip van gendergerelateerd gedrag dat mannen meer pijn kan doen dan vrouwen. Waarom?roddelen is een effectieve vorm van onbelemmerde communicatie die wordt gebruikt om informatie uit te wisselen, dominantie te doen gelden en vertrouwen op te bouwen bij relaties. Roddels kunnen en zijn vaak negatief, maar uit onderzoek blijkt dat mannen meer kans hebben om vrienden te verliezen en mensen (op de verkeerde manier) te beïnvloeden bij het maken van gewaagde grappen. En roddels hebben een echte positieve kant. Er is een reden waarom mannen die weigeren te roddelen - om morele redenen of redenen die verband houden met hun opvatting van mannelijkheid - in sociale en professionele omgevingen over het algemeen minder goed geïnformeerd zijn.
“Roddel heeft veel slechte publiciteit gekregen. Maar de definitie is slechts een terloops of ongecontroleerd gesprek over anderen, "zegt psychotherapeut Janet Zinn, eraan toevoegend dat het niet hoeft te verwijzen naar het onder de bus gooien van mensen en goed nieuws te bieden: “
Toch zijn er enkele psychologische redenen waarom mannen minder graag roddelen dan vrouwen. Mannen hebben de neiging om meer vatbaar te zijn voor fysieke hiërarchieën, zowel biologisch als sociaal, terwijl vrouwen status zoeken op meer sociale en relationele manieren. Vanaf jonge leeftijd, jongens hebben de neiging om meer te ravotten en hun status verbeteren door atletische prestaties en fysieke bekwaamheid, terwijl meisjes geheimen delen, geruchten verspreiden en over het algemeen hun weg naar de macht spreken. Toch is het grootste deel van de gegevens over dit soort gendergerelateerde prestaties afkomstig van onderzoek naar de ontwikkeling van kinderen. Er zijn maar weinig studies die hebben onderzocht hoe roddels zich afspelen onder volwassen mannen en vrouwen.
Een recent studie loste deze leemte in de literatuur op door te kijken hoe 467 mensen roddelden. In plaats van te vertrouwen op deelnemers om hun roddelgewoonten zelf te rapporteren, droegen ze draagbare recorders die willekeurig ongeveer 10 procent van wat ze per dag zeiden, registreerden. Toen onderzoekers de audio analyseerden, waren er meer dan 4.000 gevallen van roddels gecategoriseerd als positief, negatief of neutraal. Ze ontdekten dat mannen net zoveel negatieve "afbraak"-roddels deden als vrouwen, maar dat vrouwen zich bezighouden met meer neutrale roddels met betrekking tot het delen van informatie.
Zinn en klinisch psycholoog Tricia Wolanin, die niet bij het onderzoek betrokken waren, vermoeden dat mannen zich mogelijk meer inlaten met negatieve roddels als een kortere weg om ook status te bereiken. Als het doel van roddelen eenvoudigweg status is, kan het op korte termijn werken om anderen af te breken om zichzelf op te bouwen. Op de lange termijn zal het echter bijna onvermijdelijk problemen veroorzaken en degenen die vatbaar zijn voor dit gedrag een slechte reputatie bezorgen. Het is beter om de gemene dingen in evenwicht te brengen met het delen van pure informatie.
"Mannen hebben de neiging om te roddelen, soms als een middel om contact te maken met andere mensen", zegt Wolanin. Wanneer jongens onzin praten en geheimen delen, bouwt het vertrouwen, hechtheid op en kan het gewoon heel leuk zijn. Toch zijn er gezonde manieren om gezond sociaal gedrag na te streven.
Als het doel het versterken van verbindingen is - en dat zou het ook moeten zijn - zouden mannen hun neutrale roddelspel moeten opduiken. Een manier om dit te doen is roddelen over vreemden. Het bespreken van de signeerbonus van een professionele atleet is bijvoorbeeld een solide vorm van roddel. (Er is een reden waarom sportmannen het vaak prettiger vinden om met elkaar om te gaan.) Een andere manier is om erover te roddelen informatie die nuttig of gunstig is voor een andere partij, zoals op de werkplek wanneer iemand mishandeld. Roddelen over kinderen en andere ouders kan ook een belangrijke uitlaatklep zijn voor elke moeder en vader om gezond te blijven. Waar het op neerkomt, is dat als mannen het gaan uitdelen, het het beste is om het op een goedaardige manier te doen, zodat ze zich geen zorgen hoeven te maken dat er op hun beurt over wordt geroddeld. Hun partners praten immers waarschijnlijk achter hun rug om over hen.
"Roddel kan schadelijk worden als we ervoor kiezen om een ander te belasteren, waardoor hun reputatie en de mensen om hen heen worden geschaad", zegt Wolanin. "Het kan schadelijk zijn als we ervoor kiezen om meer over anderen te roddelen dan om actie te ondernemen in ons eigen leven."
