Een Zijn blijf thuis papa is niet meer wat het was. Een man die voor kinderen zorgde, was ooit voer voor komedie of code voor ontmanning; het werd zelden behandeld als een keuze of iets dat op afstand acceptabel was. De tijden zijn gelukkig veranderd. Er zijn nu meer thuisblijvende vaders dan ooit (bijvoorbeeld een onderzoek van het Pew-onderzoekscentrum uit 2014 wees uit dat het aantal Amerikaanse thuisblijvende vaders sinds 1989 verdubbeld) en overal nemen mannen een actievere rol in het ouderschap op zich.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor thuisblijvend ouderschap
Toch worden veel thuisblijvende vaders geconfronteerd met een reeks vragen van vrienden, familie en willekeurige mensen in het park die in de war lijken te zijn door de regeling. Sommige zijn goedbedoeld maar enigszins vervelend; anderen zijn ronduit beledigend. Ze hebben allemaal de neiging om de rol en verdere stereotypen te ondermijnen dat mannen niet de primaire verzorger kunnen zijn. We hebben zelfs met een aantal thuisblijvende vaders gesproken wat ze beu zijn om te horen en hun antwoorden waren opvallend vergelijkbaar. Hier zijn dan vijf dingen die alle thuisblijvende vaders graag niet meer horen.
1. Wat ging er mis in je leven?
Wanneer je iemand vertelt dat je net hebt ontmoet wat je doet voor je werk, is het over het algemeen een snel gesprek. Wanneer ze erachter komen dat je een thuisblijfvader bent, voelen mensen zich echter recht op je levensverhaal, waarvan ze aannemen dat er iets ernstig misgaat. "Als je zegt dat je in onroerend goed werkt of, ik weet het niet, investeringen doet, zullen mensen zeggen dat dat leuk is en verder gaan", zegt Mark, een vader in Brooklyn New York. “Maar als ik zeg dat ik een fulltime vader ben, stellen mensen veel suggestieve vragen. Je kunt zien dat ze je proberen te sturen in een snikkend verhaal over hoe je thuis bent beland. Maar dat is niet wat er met ons is gebeurd. Mijn vrouw vond haar werk leuker en had beter? verzekering. Dat is het."
2. Heb je hulp nodig?
Zoals elke vader die een baby heeft meegenomen op een solo-uitje je zal vertellen, zijn er lagere verwachtingen voor vaders dan voor moeders. Mensen gaan ervan uit dat je niet weet wat je doet, wat na een tijdje erger wordt. "Ik ben de primaire verzorger", zei Eric, de vader van twee kinderen uit New York City. “Ik kom niet thuis om de kinderen te kussen en mijn vrouw te kussen en te zeggen: ‘Hallo. Hoe gaat het?’ of ‘Hallo, zoon. Laat me je helpen met je huiswerk.' Ik werd wakker en verschoonde luiers. Ik zou het kunnen doen zonder er zelfs maar naar te kijken. Mensen zullen naar me kijken terwijl ik een luier verschoon op de speelbank, me hulp aanbieden, alsof ik dit nog nooit eerder heb gedaan of als ik niet weet wat ik doe.”
3. Weet je zeker dat je dit kunt?
Wanneer New Mexico vader Devin besloot om een thuisblijvende vader te zijn voor zijn dochter, zijn ouders accepteerden zijn beslissing. De ouders van zijn vrouw twijfelden echter. Ze zijn conservatief en hadden traditionele opvattingen over genderrollen en waren bezorgd dat Devin niet goed voor een baby kon zorgen. "Ze vertelden ons dat mannen niet zo verzorgend zijn en dat een baby gewoon zijn moeder nodig heeft," zei Devin. “Vooral omdat mijn vrouw borstvoeding geeft, waren ze bang dat ik onze dochter niet zou kunnen geven wat ze nodig had. Ze dachten dat ik het niet aan zou kunnen om voor hun kleindochter te zorgen. Gelukkig, naarmate de tijd verstreek en ze hebben gezien dat ik het kan en dat onze baby het goed doet, zijn ze net zo vocaal geweest om te steunen en uit te drukken dat ze ongelijk hadden.
4. Waarom zou je extra hulp nodig hebben?
Veel thuisblijvende vaders werken ook vanuit huis. Grafisch ontwerper uit Massachusetts en vader van ene Bob zet zijn dochter parttime in de kinderopvang om aan freelance projecten te werken. "Mijn dochter is drie en ze is behoorlijk onafhankelijk, maar heeft nog steeds veel aandacht nodig", zei hij. "Ik kan niet zomaar in de werkmodus blijven terwijl ze bij mij in de kamer is. Ik ben de primaire verzorger en ze verwacht van mij dat ik op haar let als we samen zijn.” Terwijl hij verdient genoeg van het werk om de kosten voor kinderopvang te rechtvaardigen, zegt Bob dat hij tegenwerking krijgt van familieleden. “Mijn schoonouders vinden dat we de kinderopvang moeten laten vallen en dat ik fulltime op haar moet passen. Maar als ik dan zou verliezen, zouden we niet alleen het geld verliezen dat ik nu verdien, maar zouden mijn vaardigheden ook verouderd zijn tegen de tijd dat ik fulltime werk kan zoeken.”
5. Oh, ben je aan het babysitten vandaag?
Grant, die buiten Portland woont, bezoekt al bijna vier jaar hetzelfde park. Wat er ook gebeurt, terwijl hij daar is, zegt hij, zal hem deze vraag worden gesteld door moeders, voorbijgangers of andere vaders die op zoek zijn naar vriendjes. "Ik begrijp de impuls," zegt hij, "maar godverdomme, het is gek om dat van iedereen te horen. Alleen omdat ik een vader ben die vastzit in een draagzak of een luier verschoont, betekent dat voor sommige mensen niet dat ik parttime ben - ze kunnen niet bevatten dat dit mijn fulltime leven is. En, voor de goede orde, het is een geweldig leven.”
