Blijkt, dacht Michael Jordan Kobe Bryant was de jam lang geleden.
Vóór de NBA All-Star-game van 1998, Michael Jordan schoot de stront met zijn Eastern Conference-teamgenoten. Het zou zijn laatste All-Star-optreden als Chicago Bull zijn, maar het gespreksonderwerp is niet de afgelopen All-Star-weekends of het reilen en zeilen in de NBA dat jaar. In plaats daarvan deelde Jordan zijn gedachten over de 19-jarige Laker die die avond zijn All-Star-gamedebuut maakte.
Kobe Bryant was toen misschien de jongste speler in de NBA, maar een clip uit de vijfde aflevering van De laatste dans bewijst dat hij de aandacht van de beste speler in de competitie had verdiend.
"Die kleine Laker-jongen zal iedereen één-op-één nemen," zei Jordan. "Hij laat het spel niet op hem afkomen. Hij gaat gewoon naar buiten en neemt het mee." De toon van Jordans stem had de onmiskenbare branie van een man die in zeven jaar vijf keer ringen had gewonnen - hij kan een andere NBA-ster een "kleine jongen" noemen wanneer hij maar wil - maar het verraadt ook het respect dat hij had voor het vermogen van Bryant om domineren.
"Ik ga deze shit laten gebeuren. Ik ga er een één-op-één-game van maken", vervolgde Jordan, terwijl hij Bryants houding ten opzichte van de game vertelde, een die niet verschilt van die van Jordan.
'Die kleine Laker-jongen gaat iedereen een-op-een nemen.'
MJ wist waar Kobe over ging voordat de All-Star Game van 1998 zelfs maar begon. #De laatste danspic.twitter.com/mm8XlShwwI
— ESPN (@espn) 4 mei 2020
Iemand anders haalt een keer naar voren dat Bryant bleef schieten na het missen van de eerste vier schoten die hij in een wedstrijd nam, en Jordan laat de kans niet voorbijgaan om te lachen ten koste van de jongere.
“Na de eerste vier pogingen? Als ik zijn teamgenoot was, zou ik hem die verdomde bal niet geven!' zei Jordanië. "Je wilt deze bal nog een keer, broer, je kunt beter terugkaatsen."
De aflevering bevatte ook nooit eerder vertoonde beelden van een interview dat Bryant deed voor de documentaire waarin hij zijn eigen waardering en bewondering voor Jordan uitspreekt. Maar het is deze clip die de uiteindelijke overdracht van de fakkel van Jordan naar Bryant het beste weergeeft.
Die avond voerde Bryant de Eastern Conference All-Stars aan met 18 punten. De enige speler die meer scoort dan hij? Jordan, die het veld bestormde met 23.
