Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Ik heb altijd geweten dat mijn zoon atletischer zou zijn dan ik. Nogmaals, ik heb de lat behoorlijk laag gelegd.
Toen ik op de middelbare school zat, dwong mijn moeder me om me in te schrijven voor een seizoen atletiek. Ik koos het alleen omdat het discuswerpen en het kogelstoten enkele van de enige kansen boden om in mijn eentje te strijden dan als onderdeel van een team - en ik wilde niet dat iemand mij de schuld kon geven van het verknoeien en verliezen van de spel. Ik wist dat ik ongecoördineerd, traag en over het algemeen weinig atletisch vermogen had, maar ik hoopte dat ik op zijn minst kon gooien iets verderop in een veld - niet ver genoeg om noodzakelijkerwijs te winnen, net genoeg om niet de laatste te zijn - zodat niemand mijn velen zou opmerken tekorten.
Op een regenachtige dag waren we ons aan het opwarmen voor de training in de junior high door door de gangen te sprinten. Mijn loopstijl was toen deels een blinde gepensioneerde die verwoed op de vlucht was voor een zombie en deels een brontosaurus die probeerde los te komen uit een teerput. Het was niet mooi. Terwijl ik een hoek omsloeg, met zwaaiende armen, bonkende voeten tegen de vloerbedekking en een gepijnigd, maar toch beschaamd, uitdrukking op mijn gezicht, merkte mijn coach sarcastisch op: "Verdomme, die jongen is poëzie in beweging."
De naam bleef hangen.
Giphy
Daarna, elke keer dat ik struikelde of struikelde, tjilpte een van mijn vrienden: "Mooi werk, poëzie in beweging."
Dat was niet de aanmoediging die ik nodig had om me naar grotere hoogten van sportieve prestaties te duwen. Desalniettemin stond mijn moeder erop dat ik me inschreef voor andere teams op de middelbare school. Er was een rampzalig basketbalseizoen - waarin ik de twijfelachtige eer had om banken op te warmen over de grotere in de staat New York – en een voetbalseizoen, dat niet zo slecht ging, hoewel het geen passie voor de spel.
Hoewel ik rond die tijd een levenslange passie voor joggen ontwikkelde, hield ik ervan om te zweten en me in te spannen voor nieuwsgierige blikken zonder zorgen te maken over het passeren van een bal of het ontwijken van een tegemoetkomende verdediger - ik slaagde erin om volwassen te worden zonder echte waardering voor sport. Deze onverschilligheid werd nog verergerd door het feit dat ik ben opgegroeid in een huishouden dat nul teams volgde en nooit een Super Bowl of een World Series zag.
Natuurlijk trouwde ik uiteindelijk met een vrouw die in haar jeugd een serieuze sportster was en uitblonk in zowel voetbal als atletiek. Sommige van haar indrukwekkende hardlooprecords sieren nog steeds de muren van de atletiekafdeling van haar universiteit. Ze gaf me een heel nieuw perspectief op de waarde van sport. Door te luisteren naar haar dierbare herinneringen aan de tijd op het speelveld, door de mensen te ontmoeten met wie ze levenslange vriendschappen heeft gesmeed door middel van sport en zien hoe de hoekstenen van atletische uitmuntendheid - oefening, toewijding, focus, uithoudingsvermogen, teamwerk, een gezond gevoel van competitie en een verlangen om jezelf altijd te verbeteren - hebben haar geholpen om in veel aspecten van haar leven te slagen, ik begon te waarderen wat sport moet doen aanbod.
Daarna, elke keer dat ik struikelde of struikelde, tjilpte een van mijn vrienden: "Mooi werk, poëzie in beweging."
Dus toen onze zoon werd geboren, was het nooit een vraag in mijn gedachten of hij zou sporten of niet. We hebben hem aangemeld voor voetbal toen hij nog maar 2 jaar oud was, omdat we dachten dat het goed bij hem zou passen. Hij is sneller dan de Roadrunner, heeft een goede hand-oogcoördinatie en speelt graag met groepen kinderen. Hij ging niet meteen voetballen. Het grootste deel van het eerste seizoen was hij behoorlijk blasé over de trainingen, hoewel hij elk excuus genoot om te laten zien hoe snel hij kon rennen.
Na een seizoen besloot ik dat het belangrijk was dat ik een grotere rol zou spelen, dus begon ik samen met een familievriend zijn team te coachen. Ik kan niet zeggen dat het eerste seizoen super soepel verliep. Omdat ik nog nooit gecoacht had en geen kennis had van wat er in een succesvolle praktijk past, had ik een moeilijk om de kinderen te betrekken, ze gefocust te houden en de fundamentele vaardigheden bij te brengen die ze nodig zijn. Het was nog moeilijker om het team van 15 3-jarigen te leiden en mijn eigen zoon in de gaten te houden, die nog steeds niet helemaal verkocht was door de deugden van voetbal. Maar we zijn het seizoen doorgekomen zonder blessures en veel gelachen, dus het was geen totale mislukking. Ik was vastbesloten dat het volgende seizoen beter zou zijn.
Gelukkig is mijn zwager leraar lichamelijke opvoeding, coach en een atletische jongen, dus ik wendde me tot hem voor advies. Hij vertelde me om de oefeningen eenvoudig en leuk te houden, elke week dezelfde elementen in dezelfde volgorde te herhalen en te pauzeren het team op in kleinere groepen voor de verschillende oefeningen, zodat elk kind meer mogelijkheden had om elk te oefenen vaardigheid. Het was logisch, maar konden we het voor elkaar krijgen?
Flickr / Lotzman Katzman
Onze eerste training was vorige week. We begonnen met een reeks leuke warming-ups, zoals 'Ren op je plaats en trek een gek gezicht', 'Raak je tenen aan, raak de lucht aan, spring omhoog high’ en ‘Maak grote stappen het veld af en strek je benen terwijl je gromt als je favoriete dinosaurus.’ De kleine Pelés stapte in het. Je had de T-Rex moeten horen brullen en de belachelijke uitdrukkingen moeten zien die ze toveren. Van daaruit splitsten we het team in tweeën om te werken aan dribbelen en trappen, en kwamen we af en toe samen om groepsoefeningen te doen waarin deze vaardigheden werden geïntegreerd.
Tegen het einde van de training werd mijn stem neergeschoten, maar ik was opgewonden. De kinderen - inclusief mijn zoon - waren over het algemeen betrokken, gefocust en leerden. Toen we ze aan het eind bij elkaar brachten om een pittig "Go Red Team!" Ik voelde een beetje de lonende rush die mensen al duizenden jaren naar sport trekt. Op dat moment wist ik dat we de juiste beslissing hadden genomen om sport een deel van het leven van onze zoon te laten worden op een manier die niet in het mijne was geweest.
Nevin Martell is een fulltime schrijver, die voor veel publicaties over eten, reizen, ouderschap en popcultuur schrijft, waaronder De Washington Post, Reizen + Vrije tijd en Fortuin. Vind hem op Twitter @nevinmartell en bij nevinmartell.com.
